Budget 2027 : les promesses de Jean-Noël Barrot aux Français de l'étranger

Le message de Jean-Noël Barrot est clair : le ministère de l'Europe et des Affaires étrangères devra faire des économies, mais pas au détriment des services rendus aux Français établis hors de France. Auditionné le 4 novembre par les parlementaires dans le cadre de l'examen du projet de loi de finances pour 2027, le ministre a présenté ses arbitrages et détaillé les moyens qu'il entend préserver pour les quelque trois millions de Français vivant à l'étranger.

 

“Il n'est pas possible d'accroître encore cette baisse sans renoncer à nos engagements internationaux ni dégrader le niveau de services et de protection apportés aux Français”, a-t-il averti. Le budget du ministère doit pourtant être réduit de près de 200 millions d'euros par rapport à la loi de finances initiale pour 2026, soit environ 2 % de l'effort demandé à l'État, alors que le Quai d'Orsay représente moins de 1 % du budget de l'État. Une équation que Jean-Noël Barrot juge désormais difficile à tenir.

 

Pour les Français de l'étranger, les annonces touchent à des sujets très concrets, que nous allons détailler : organisation des élections de 2027, vote par Internet, bourses scolaires, aides aux personnes vulnérables, démarches consulaires et protection en situation de crise.

 

Élections de 2027 : 17,7 millions d'euros pour organiser le scrutin à l'étranger

 

La première grande échéance concerne évidemment les élections présidentielle et législatives de 2027. Le ministère prévoit une enveloppe de 17,7 millions d'euros pour organiser les scrutins à l'étranger, dans plus de 1 000 bureaux de vote répartis dans le monde.

 

Quelque 1,7 million de Français sont inscrits sur les listes électorales consulaires. Le ministre estime que l'organisation de ces élections constitue une dépense incontournable : “Notre responsabilité, c'est de permettre un vote en bonne condition.” Le gouvernement entend également poursuivre la modernisation des modalités de vote. Trois évolutions sont mises en avant : les procurations entièrement dématérialisées, la numérisation de la propagande électorale et le maintien du vote par Internet pour les élections législatives. Ce dernier avait été utilisé par 75 % des votants lors des législatives de 2024, selon les chiffres avancés par le ministre.

 

La dématérialisation de la propagande électorale doit, elle, permettre une économie de 11 millions d'euros. Une manière de réduire certains coûts d'organisation tout en maintenant les possibilités de participation électorale des Français de l'étranger.

 

Bourses scolaires et handicap : des crédits maintenus au niveau de 2026 

 

Autre sujet particulièrement sensible pour les familles expatriées : les aides à la scolarité. Jean-Noël Barrot a annoncé le maintien des crédits consacrés aux bourses scolaires et à l'aide à la scolarisation des élèves en situation de handicap au niveau de la loi de finances initiale pour 2026.

 

Le ministre a défendu la réforme engagée au sein de l’Agence pour l’enseignement français à l’étranger (AEFE), qu’il juge désormais “sur les rails”, malgré les inquiétudes suscitées à ses débuts. Jean-Noël Barrot a notamment salué le travail du nouveau directeur général de l’agence, estimant qu’il avait réussi à instaurer un “dialogue franc et de qualité avec les établissements concernés” et à éviter des déconventionnements susceptibles d’entraîner “une sorte d’effritement de ce réseau auquel nous tenons”. Il a également rappelé la double vocation de l’enseignement français à l’étranger : assurer un service public aux familles françaises expatriées, en accueillant leurs enfants, mais aussi contribuer au rayonnement du pays. Le réseau constitue, selon ses mots, “un instrument très puissant au service de notre influence”.

 

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Au cours des auditions, plusieurs parlementaires ont alerté sur les efforts demandés aux opérateurs du programme 185 et sur les risques qu’ils font peser sur la continuité de leur action. Sur le volet social, le ministre a annoncé le maintien d'une enveloppe de 15 millions d'euros destinée à soutenir plus de 4 000 Français de l'étranger en situation de vulnérabilité.

Les personnes âgées, les personnes en situation de handicap et les enfants en détresse figurent parmi les publics prioritaires.

 

Protection consulaire : 2 700 situations de détention suivies en 2025

 

La protection des Français à l'étranger constitue l'autre priorité mise en avant par Jean-Noël Barrot. Face à la multiplication des crises internationales, le ministre a rappelé la mobilisation du centre de crise et de soutien, notamment lors de la crise au Moyen-Orient.

Entre le 28 février et le 23 mars 2026, les services du ministère ont ainsi traité 17 000 appels. Vingt vols ont été affrétés pour permettre le retour de 2 260 ressortissants français considérés comme les plus vulnérables. En 2025, plus de 2 700 situations de détention de Français à l'étranger ont également été suivies par les services consulaires.

 

Lors de l’audition, le ministre a par ailleurs défendu le travail de modernisation des services consulaires, soulignant les résultats obtenus ces dernières années. Il a notamment salué les services publics proposés aux Français établis hors de France, évoquant leur “très grande qualité” en matière d'accès aux titres, à l'état civil et au vote. Il a même estimé que certains de ces services étaient accessibles “dans des conditions qui sont parfois meilleures que celles dont bénéficient nos compatriotes du territoire national”.

 

La protection passe également par la sécurité des agents et des infrastructures françaises à l'étranger. Le budget prévoit 3,5 millions d'euros supplémentaires pour renouveler les équipements de sécurité, reconstituer les stocks de gilets pare-balles et acquérir des premiers moyens de lutte anti-drone. À cela s'ajoutent 8,5 millions d'euros consacrés à la cybersécurité, dont trois millions supplémentaires, ainsi que deux millions d'euros pour renforcer la souveraineté des infrastructures numériques. Enfin, le ministère entend renforcer la lutte contre la fraude. En 2025, plus de 10 000 échanges entre les services consulaires et les organismes sociaux auraient permis de détecter plus de 12 millions d'euros de préjudice.

 

État civil électronique : 15 millions déjà dépensés, une prolongation envisagée

 

La dématérialisation des démarches consulaires a également occupé une place importante dans les échanges. Le registre d'état civil électronique (RECE), expérimenté depuis 2019, doit permettre de moderniser la gestion des actes d'état civil des Français établis à l'étranger. Mais son calendrier soulève des interrogations puisque l'expérimentation doit prendre fin le 10 juillet 2027, alors que sa pérennisation nécessite encore plusieurs étapes.

 

Interrogé par les parlementaires sur le coût du dispositif, Jean-Noël Barrot a indiqué que près de 15 millions d'euros avaient déjà été consacrés au projet.

 

Par la suite, le ministre a reconnu qu'un nouveau véhicule législatif pourrait être nécessaire. “Nous travaillons sur le véhicule législatif qui pourrait être un amendement permettant d'éviter que, pour des questions de temporalité, l'expérimentation ne puisse être interrompue alors qu'elle mérite d'être prolongée”, a-t-il expliqué. Le projet de loi de finances pour 2027 prévoit par ailleurs 3,8 millions d'euros pour le RECE.

 

Consuls honoraires : 1,2 million d'euros pour soutenir un réseau de plus de 500 bénévoles

 

Moins visibles que les agents consulaires, les consuls honoraires jouent un rôle important dans le fonctionnement du réseau français à l'étranger. Le ministère en compte plus de 500. Jean-Noël Barrot a annoncé qu'une dotation de 1,2 million d'euros serait consacrée à leur formation, à l'animation du réseau et au suivi de leurs activités.

 

Le ministre a notamment cité l'exemple d'un consul général basé à Atlanta, dont la circonscription couvre six États américains. Dans ce vaste territoire, les consuls honoraires contribuent à préparer les déplacements et à faciliter le travail des équipes consulaires : “Tout est préparé par le consul honoraire, qui agit bénévolement”. 

 

Le réseau diplomatique sous pression ? Les parlementaires alertent sur la perte d'influence

 

Au-delà des dispositifs directement destinés aux expatriés, les auditions ont été marquées par une inquiétude plus large : celle de l'affaiblissement des moyens diplomatiques français. Les parlementaires ont, par exemple, rappelé que les États généraux de la diplomatie de 2023 avaient fixé un objectif de 700 emplois supplémentaires d'ici 2027. Or, le plafond d'emploi inscrit dans le projet de budget 2027 s'établit à 13 909 équivalents temps plein, contre une cible de 14 274.

 

Le ministre reconnaît que l'objectif n'a pas été atteint, tout en affirmant que les effectifs ont progressé. Les moyens consacrés à la diplomatie culturelle et d'influence sont également concernés. Le programme 185 doit perdre 5,2 millions d'euros supplémentaires par rapport à 2026. 

 

Les parlementaires ont aussi alerté sur la réduction des crédits de l'aide publique au développement et sur la diminution du fonds Équipe France, qui permet aux ambassades de financer des projets de coopération. Interrogé sur les conséquences des réductions de crédits de l'aide publique au développement, Jean-Noël Barrot reconnaît le risque d'un recul de l'influence française : “La première des conséquences, c'est une forme de perte d'influence puisque les montants qu'un pays va pouvoir déployer se voient.”

 

Le budget 2027 devra encore passer l'épreuve du Parlement

 

En présentant ses arbitrages, Jean-Noël Barrot a voulu afficher une ligne claire : préserver les services essentiels aux Français de l'étranger, maintenir les aides aux publics fragiles et moderniser les démarches, tout en assumant une réduction des moyens du ministère.

 

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Mais ces annonces restent à ce stade des propositions inscrites dans le projet de budget. Elles devront être examinées et discutées au Parlement avant que les crédits définitifs soient connus.