Après une expérience professionnelle à Hong Kong, Jennifer de Souza a choisi de mettre son énergie au service d’un combat qui lui tient à cœur : l’égalité des chances.
Chez Jennifer de Souza, carrière professionnelle et engagement social vont de pair. À 34 ans, l’avocate spécialisée en sécurité financière partage son temps entre son activité professionnelle à Paris et des projets à impact social. Son parcours l’a menée de la France à Hong Kong, où elle a effectué un volontariat international en entreprise (VIE).
Jennifer de Souza est avocate spécialisée en sécurité financière. Crédit : DR
« Le VIE m’a appris à prendre ma place, à défendre mes idées et à ne pas m’excuser d’être là. »
- Jennifer de Souza, avocate spécialisée en sécurité financière pour EY Société d’Avocats
Le VIE à Hong Kong, une expérience formatrice
Quand Jennifer de Souza part à Hong Kong en 2020, elle cherche avant tout à donner une dimension internationale à son parcours. Chez BNP Paribas Cardif, elle rejoint le bureau régional comme Regional Compliance Officer. Pendant dix-huit mois, elle travaille sur le déploiement et le suivi de projets de conformité dans plusieurs pays d’Asie, tels que le Japon, la Corée du Sud ou encore Taïwan.
En 2020, Jennifer de Souza rejoint Hong Kong pour y faire un VIE. Crédit : Jennifer de Souza
Cette expérience lui apprend à s’affirmer en tant que jeune femme : « Le VIE m’a appris à prendre ma place, à défendre mes idées et à ne pas m’excuser d’être là. » Là-bas, la jeune juriste prend aussi conscience de l’importance des relations humaines entre expatriés : « Quand on arrive à l’étranger, on perd ses repères mais on en recrée d’autres, explique-t-elle. Très vite, on se rapproche des autres VIE et on finit par créer un cocon, presque une famille. »
De retour en France, Jennifer de Souza poursuit son parcours juridique. Elle intègre l’École de formation du barreau de Paris avant de devenir avocate en sécurité financière chez EY Société d’Avocats. En 2024, elle est également élue Secrétaire de la Conférence du Barreau des Hauts-de-Seine, à l’issue d’un concours d’éloquence.
« La question de l’égalité des chances et de l’accès à l’information est un enjeu que l’on retrouve partout dans le monde (...) »
- Jennifer de Souza, avocate spécialisée en sécurité financière pour EY Société d’Avocats
Une initiative pour l’égalité des chances au Togo
En parallèle, Jennifer de Souza décide de mettre son expérience internationale au service d’une cause qui lui tient à cœur : l’égalité des chances. Avec trois amis, Leleng Jacquelline Similiwa, Faïmath Inoussa et Godwin Ajavon, et en partenariat avec le collectif Different-Leaders et l’association Article 1, elle lance la Journée mondiale de l’égalité des chances, qui se tient le 5 décembre.
Derrière cette initiative, l’envie, d’abord, de sensibiliser à une problématique qu’elle qualifie « d’universelle » : « La question de l’égalité des chances et de l’accès à l’information est un enjeu que l’on retrouve partout dans le monde, que ce soit en Afrique, en Europe ou en Asie (...) Au Togo, j’ai réalisé que beaucoup de jeunes n’étaient pas toujours renseignés sur les perspectives d’études et de carrière qui s’offrent à eux », explique Jennifer de Souza.
Le projet se concrétise en 2024 dans un lycée public de Lomé où l’équipe organise ateliers, conférences et simulations d’entretien pour aider une centaine de jeunes élèves à mieux envisager leur avenir académique et professionnel.
Au total, 100 élèves sont accompagnés. Crédit : DR
Et si le projet se déroule au Togo, ce n’est pas par hasard. Née en France de parents togolais, Jennifer de Souza entretient un lien particulier avec le pays : « Je connaissais le Togo dans le cadre de mes vacances, mais discuter avec des jeunes m’a permis d’être confrontée à leur réalité. » L’avocate et son équipe prévoient déjà de retourner au Togo en 2026 pour suivre les élèves rencontrés en 2024 et prolonger l’accompagnement.
L’engagement de Jennifer de Souza a récemment été salué par l’obtention du Prix de la philanthropie remis par le Club V.I.E. Une distinction qui la motive : « Ce prix, j’en suis fière. Il me sert de leitmotiv pour la suite et me pousse à poursuivre mon engagement. »
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