Recul des libertés fondamentales au Cambodge en 2023

Une réduction des libertés fondamentales en 2023 

Le projet de surveillance des libertés fondamentales (FFMP) est un projet conjoint de l'Association cambodgienne des droits de l'homme et du développement (ADHOC), du Centre cambodgien pour les droits de l'homme (CCHR) et du Centre de solidarité.

Selon le rapport, 633 incidents liés aux libertés fondamentales ont été enregistrés en 2023. Parmi ceux-ci, 255 incidents comportaient au moins une restriction, et 377 impliquaient des abus. 98 incidents d'expression systématique ont aussi été enregistrés, dont 64% de violations de la liberté d'expression sur les réseaux sociaux. C'est sur le réseau social Facebook qu'il y a le plus de restrictions ou d'abus. 

Quelque 85 personnes ont été inculpées pour en violation de la liberté d'expression, 73% d'entre elles étant accusées de cyberintimidation. Les sanctions ont entraîné une diminution des critiques en ligne au Cambodge.

Réactions des ONG

Ny Sokha, président du groupe de défense des droits des ONG Adhoc, a déclaré à CamboJA que le Cambodge était attaché à la démocratie, mais qu'il y avait eu un recul des libertés fondamentales : “les violations des droits de l'homme et les restrictions d'expression sont préoccupantes.”

Ny Sokha a déclaré que la Commission des droits de l'Homme des Nations unies fera pression sur le gouvernement pour qu'il rétablisse la liberté. Si le gouvernement ne le fait pas, il y aura des conséquences.

“La société civile souhaite que le gouvernement s'attaque à cette impasse politique avant tout pour défendre les libertés fondamentales et promouvoir les droits de l'Homme. Il est possible de résoudre le problème des violations des droits parce que nous en avons l'expérience", a-t-il expliqué.

Am Sam Ath, directeur des opérations du groupe de défense des droits des ONG Licadho, a déclaré que si l'on examinait les libertés fondamentales, la situation n'avait pas beaucoup changé depuis 2018.

"Le droit à la liberté d'expression fait l'objet de nombreuses violations selon ce rapport", a-t-il expliqué à CamboJA News, ajoutant que le récent amendement à la loi électorale pourrait affecter le droit de vote des personnes, ce qui peut finalement avoir un impact sur les résultats des élections. "C'est une bonne loi, mais elle doit tenir compte de l'avis de toutes les parties prenantes. Elle doit également être appliquée dans toute sa rigueur", a-t-il ajouté.

Le porte-parole du gouvernement, Pen Bona, a déclaré à CamboJA News que les Cambodgiens n'avaient pas à s'inquiéter de la liberté d'expression, car ils en avaient « suffisamment ». Les personnes qui s'inquiètent de la liberté d'expression sont les « auteurs, ceux qui violent ces droits ».

Pen Bona rappelle que le Cambodge est un petit pays de 17 millions d'habitants, mais qu'il compte 6 000 ONG enregistrées auprès du ministère de l'intérieur et plus de 6 000 syndicats enregistrés auprès du ministère du travail. "Au total, il y a donc des dizaines de milliers d'ONG et de syndicats. Quel autre pays a créé une plus grande communauté en faveur de la liberté d'association que le Cambodge ?" demande Pen Bona. Il a déclaré que les organisations de la société civile devraient prendre cela en considération avant de rédiger le rapport. "Demandez aux organisations de la société civile de compter combien de pays ont plus de syndicats que le Cambodge", a-t-il ajouté.

L'analyste politique Em Sovannara a déclaré que le rapport d'Adhoc reflète la situation au Cambodge. À ce jour, il n'y a eu aucune réaction de la part de la Commission électorale nationale ou des autorités fiscales mentionnées dans le rapport. C'est un sujet de préoccupation pour les Cambodgiens qui veulent un environnement démocratique où les droits de l'homme et la liberté d'expression sont protégés. "La tâche importante des organisations de la société civile est d'influencer le gouvernement pour qu'il réagisse. Les signataires des accords de Paris devront faire pression pour que le gouvernement ou le parti au pouvoir réponde aux demandes de la société civile", a-t-il ajouté.

Nhil Sophanith, un jeune chercheur en sciences sociales, a affirmé qu'il y avait un réel déclin des libertés fondamentales et que le gouvernement devait prendre des mesures globales pour protéger ces libertés en se concentrant sur la sensibilisation et l'éducation de la population.

“Les restrictions à l'expression semblent être encore plus sévères lorsque l'on regarde la couverture par les médias indépendants. L'expression d'intérêts et d'opinions communs est aussi difficile que l'expression d'opinions personnelles. Les gens sont sujets aux menaces et aux accusations, ce qui limite la liberté d'expression. À l'avenir, en tant que jeune, je veux voir une société où l'espace d'expression est large, offre de grandes opportunités et motive le peuple cambodgien, car lorsqu'il y a de l'espace et de la liberté d'expression, il y a du développement dans tous les domaines”, a affirmé Sophanith.

En outre, il souhaite que le gouvernement développe l'espace de liberté d'expression qui est déjà inscrit dans la Constitution. La loi ne considère pas la liberté d'expression comme une provocation ou une accusation.

Liberté de la presse et droit de réunion menacés

Par ailleurs, le rapport 2023 met en évidence des cas de harcèlement et d'intimidation subis par des journalistes au cours de leurs reportages. Dans cinq cas, des menaces juridiques ont été proférées à l'encontre de journalistes et la publication d'articles a été bloquée. Six cas d'attaques contre des journalistes ont été signalés et, dans quatre cas, leur matériel a été saisi.

Dans aucun de ces cas, des mesures n'ont été prises à l'encontre des contrevenants. L'ingérence excessive dans les activités des journalistes est préoccupante, selon le rapport. Le gouvernement a également restreint la liberté de la presse en fermant cinq médias qui avaient fait des reportages sur la corruption avant les élections nationales de 2023. Les appels contre cette décision sont en cours.

Tep Asnarith, porte-parole du ministère de l'information, a déclaré que les acteurs du secteur de l'information jouent un rôle important. Il a ajouté que les rapports d'activité fournissent un enregistrement des incidents qui peuvent faire l'objet d'une enquête approfondie avec des données factuelles et juridiques afin de trouver des solutions efficaces. Les journalistes et les unités médiatiques du Cambodge ont rempli leur rôle et leurs responsabilités en 2023, en couvrant les événements et en rendant compte librement et professionnellement. Le ministère et le reste du gouvernement se sont engagés à protéger le droit à la liberté d'expression et de la presse, et à promouvoir les médias et les journalistes en tant que partenaires du développement. "Nous encourageons les organisations ou les associations à coopérer pour fournir des informations sur la situation, y compris des rapports préparés pour les ministères, les autorités locales et d'autres parties prenantes. Il faut faire preuve d'intégrité, d'honnêteté et de transparence", a-t-il ajouté. 

En 2023, 134 incidents liés à la liberté de réunion ont été recensés. 74% d'entre eux étaient des restrictions à la liberté de réunion pacifique, et 25% concernaient des violations ou des abus. Les cas les plus fréquents concernaient des réunions sur les droits du travail, des réunions sur les droits fonciers et des réunions de politiciens de l'opposition.

En 2023, des sanctions pénales ont été appliquées à des personnes ayant exercé leur liberté de réunion. 19 personnes ont été convoquées et 10 ont été condamnées pour avoir tenu des réunions pacifiques en tant que représentants ou membres d'une communauté.

 

Avec l'aimable autorisation de CambodJA News, qui a permis de traduire cet article et ainsi de le rendre accessible au lectorat francophone