TENNIS - Bun Kenny, l’espoir en Thaïlande

L'étoile montante du tennis n'a pas fini de faire parler d'elle. Bun Kenny, champion du dernier tournoi "Future" est en Thaïlande et espère gagner son entrée au classement mondial. Rencontre

Il n'a que 20 ans, mais déjà une grande maturité. Il est le numéro deux du tennis cambodgien, mais reste humble. Kenny Bun force le respect. Peut-être parce que le jeune tennisman sait d'où il vient. Originaire de Metz, né de mère française et de père khmer, Kenny est arrivé au Cambodge il y a quelques mois. Un pays qu'il n'avait visité qu'une seule fois auparavant, mais pour lequel il a décidé de donner deux ans de sa vie.

A 5 ans déjà, il commence le tennis. Et n'arrête pas. En bac pro comptabilité, il se rend compte qu'il n'a pas envie de faire ça et retourne à sa passion en donnant des cours dans un club. "Je veux en faire mon métier et ma vie" déclare-t-il, les yeux rêveurs.

Aider le tennis cambodgien
Un rêve qui ne l'empêche pas de garder les pieds sur terre. Car quand on lui demande s'il est venu ici pour gagner, Kenny rit. "Gagner ? J'espère, mais je suis d'abord là pour aider le tennis cambodgien." Chaque jour, il donne une heure et demie de cours à une cinquantaine d'élèves qui bénéficient d'un entraînement gratuit. "Apprendre le tennis à ces jeunes, c'est préparer la relève, l'avenir du tennis cambodgien. Ce programme permet à tous d'y accéder, et montre que ce sport n'est pas réservé qu'aux riches. Cette activité leur permet de s'épanouir et peut-être de leur donner envie d'en faire leur métier."

Un programme important pour lui. "Je me sens utile, je sers à quelque chose. Si dans quelques années on a des bons joueurs, je me dirai que j'y ai participé." Outre cette opération, la fédération de tennis du Cambodge (TFC) s'attache à promouvoir localement et régionalement le tennis en intervenant deux heures trois fois par semaine dans une trentaine d'écoles. Ainsi, 2.500 écoliers bénéficient d'un entraînement. Pour Tep Rithivit, le secrétaire général de la TFC, "il faut impliquer tout le monde, et y aller étape par étape pour avancer. C'est la fédération qui a fait le plus de progrès en Asie ces dernières années."

De l'entraînement et encore de l'entraînement
Et si le niveau du tennis cambodgien n'est pas encore très élevé, les progrès sont très encourageants. "On commence à bien se développer. On a de beaux terrains au centre national d'entraînement, on a un très bon coach, Braen Aneiros, on est sur la bonne voie. Et je me donne à fond pour ne pas avoir de regrets." Et pour faire partie des meilleurs, "il n'y pas de secret, il faut s'entraîner tout le temps. Si j'arrête une semaine, c'est dur de reprendre." Conscient de la difficulté, Kenny Bun l'est aussi de sa chance. "Quand j'y pense, j'ai du mal à croire que j'en suis arrivé là. Depuis que je suis tout petit, je rêve d'aider le pays de mon père, c'est un rêve qui se réalise." Et une nouvelle vie qui commence.

Une nouvelle vie qu'il démarre ici, grâce à la fédération de tennis du Cambodge, qui l'a repéré. "C'est grâce à Tep Rithivit que je suis là", explique Kenny. Le secrétaire général de la TFC l'a pris sous son aile, et sous son toit. "Si on fait tellement d'efforts pour lui, c'est qu'on a beaucoup d'espoir. Je suis sûr qu'il va gagner son premier point ATP (classement mondial) avant la fin de l'année, ou début 2011." Actuellement en Thaïlande, il a un mois et trois tournois pour réussir. C'est tout le mal qu'on lui souhaite.

Anna Villechenon (www.lepetitjournal.com/cambodge.html) lundi 9 août 2010

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