L’artiste australienne Julia Higgs entame deux mois de résidence à Kep, où elle développera des œuvres inspirées par la forêt, le littoral et la communauté locale.
Le programme Art for Kep, installé au Knai Bang Chatt annonce l’arrivée de l’artiste australienne Julia Higgs pour une résidence de deux mois, du 22 août au 22 octobre 2026.
Sculptrice, dessinatrice et artiste de performance, Julia Higgs développera de nouvelles œuvres à partir de la forêt, du littoral et de la lumière de Kep. Sa démarche reposera sur des observations répétées du territoire, sans concept prédéfini, afin de laisser le paysage et la communauté locale orienter son travail.
Installée à Canberra et sur la côte de Nouvelle-Galles du Sud, Julia Higgs décrit sa pratique comme fondée sur une observation patiente. « J’explore, j’observe, j’écoute. Je retourne dans les lieux et je regarde ce qui change au fil du temps, en laissant le travail se développer à partir de mon expérience sur place », explique-t-elle.
Kep et les matériaux durables au cœur du projet
La question de la durabilité guide les choix de matériaux de Julia Higgs depuis cinq ans. À Kep, elle continuera d’utiliser des tissus réemployés, du papier, du charbon, des fibres naturelles et des matériaux biodégradables.
L’artiste prolongera également des techniques développées récemment lors d’un atelier consacré aux teintures naturelles et au batik en Indonésie. Elle prévoit d’expérimenter des pigments disponibles localement à Kep, notamment le curcuma et le poivre de Kampot. Ces produits seront utilisés à la fois comme sources de couleur et comme liens directs avec le territoire qui les produit.
Son travail récent illustre cette approche. Dans Remanence (2022), un bloc d’encre congelé fond progressivement sur une feuille pendant 24 heures dans une forêt finlandaise. I like it gentle (2023) combine une plume, un moteur réemployé et du charbon pour produire une ligne continue qui se dessine seule. Avec I drag a line out in the sand (2021), Julia Higgs, attachée à un objet par un harnais, a tracé une trajectoire sur une plage d’Airlie Beach, dans le Queensland. La scène a été photographiée depuis les airs par Brooke Miles.
Remanence (2022). La réitération d’une telle œuvre serait évidemment plus éphémère au Cambodge.
Un retour à Kep, quatorze ans après une première visite
Julia Higgs a découvert Kep en 2012, lors d’un voyage au Cambodge. Elle a conservé le souvenir du calme de la ville, de sa forêt tropicale, de son littoral et de ses bâtiments de l’époque coloniale progressivement repris par la végétation.
La résidence lui permet de prendre le temps de revenir sur cette mémoire, au lieu de simplement traverser la ville. Son objectif est de laisser le paysage et les habitants contribuer à la création d’un nouvel ensemble d’œuvres.
Julia Higgs est titulaire d’un Master of Visual Arts de l’Australian National University. Elle a également participé à des résidences aux Pays-Bas, en Finlande et au Royaume-Uni. Son parcours récent comprend des fonctions exercées à la National Gallery of Australia et au Queanbeyan Regional Council.
Son travail a été présenté dans le cadre d’expositions individuelles, collectives et réunissant plusieurs artistes en Australie et en Europe. Parmi celles-ci figure About Drawing, organisée en 2023 par la Gladstone Regional Art Gallery and Museum. La commissaire Claire Robinson y a souligné l’importance de la recherche dans la pratique de Julia Higgs et sa volonté d’élargir les possibilités du dessin au-delà de ses formats traditionnels.
Un atelier destiné aux habitants de Kep
Durant son séjour, Julia Higgs animera un atelier destiné à la communauté locale. Les participants seront invités à observer leur environnement et à y répondre de manière créative à l’aide de plusieurs disciplines et de matériaux éphémères.
Cette initiative s’inscrit dans la continuité de projets menés par l’artiste en Australie, notamment des ateliers de fabrication de marionnettes géantes à Woden et des séances de dessin organisées à Queanbeyan à l’occasion de la Journée internationale des femmes.
Julia Higgs souhaite clôturer sa résidence par l’ouverture de son atelier au public ou par une présentation des œuvres développées au cours de ses deux mois sur la côte cambodgienne.
Art for Kep, un programme de résidence au Cambodge
Art for Kep accueille des artistes visuels, des musiciens, des cinéastes et d’autres créateurs du Cambodge et de l’étranger. Le programme reçoit jusqu’à trois résidents au cours de chaque cycle mensuel.
La résidence est installée au Knai Bang Chatt, dans la ville de Krong Kep, au Cambodge. Les informations détaillées et le formulaire de candidature sont disponibles sur le site : artforkep.org/artistresidency.
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