Le 28 février, journée nationale de la science en Inde

Chaque année, le 28 février, l’Inde commémore avec la journée nationale de la science, la naissance du physicien Chandrasekhara Venkata Raman, prix Nobel de physique en 1930 pour ses travaux sur la diffusion de la lumière et pour la découverte de l’effet portant son nom. En 2021, pour cette occasion, l’Ambassade de France en Inde et l’Institut Français ont lancé un blog ouvert à tous pour documenter le partenariat scientifique entre l’Inde et la France.

Le prix Nobel de physique C.V. Raman

Sir Chandrashekhara Venkata Raman, né le 7 novembre 1888 et mort le 21 novembre 1970, est un physicien indien, lauréat du prix Nobel de physique de 1930 “pour ses travaux sur la diffusion de la lumière et pour la découverte de l'effet portant son nom”.

Le quotidien The Hindu rapporte que lors du voyage qui le ramène de l’Angleterre vers l’Inde, C.V. Raman est fasciné par la couleur bleu profond de la mer Méditerranée. Il se demande alors pourquoi un verre d'eau n'a pas de couleur propre alors que la même eau dans la mer profonde apparaît d'un bleu brillant. Ce serait ainsi qu’il s’est intéressé à l’étude expérimentale de l’interaction entre la lumière et la matière.

Après de longues recherches de 1921 à 1928, le premier spectre Raman est observé le 28 février 1928 par C. V. Raman et ses collaborateurs. Ces travaux sont très rapidement reconnus comme de première importance et valent à son auteur d'être anobli par l’empire britannique en 1929 et de recevoir le prix Nobel de physique en 1930.

Le partenariat scientifique entre l’Inde et la France

L'Inde et la France travaillent ensemble depuis plusieurs décennies pour atteindre des objectifs de développement communs. Plusieurs avancées scientifiques en Inde ont bénéficié du soutien sans équivoque de la France. L’Inde, pour sa part, a fourni à la France une aide précieuse en termes de ressources. Les deux pays ont collaboré en particulier dans le domaine des chemins de fer et de l’espace.

En 1957, la SNCF a fourni une première assistance technique et des conseils pour l'électrification des chemins de fer indiens. Aujourd'hui, la France continue de partager son expertise sur des gares de classe mondiale et en fournissant des locomotives parmi les plus puissantes.

Les relations spatiales de l’Inde avec la France ont commencé en 1963, lorsque le Dr Vikram Sarabhai, père du programme spatial indien, rencontre Jacques Blamont, alors directeur technique fondateur de l’Agence spatiale française (CNES-Centre national d’études spatiales). Le CNES a soutenu le programme de fusées-sondes de l’ISRO à ses débuts. Plus tard, l'expérience Ariane Passenger PayLoad (APPLE), le satellite de communication expérimental a été lancé avec succès par Ariane-1, de Kourou, en Guyane française, le 19 juin 1981. Cela est devenu une étape importante dans le programme spatial de l'Inde. La technologie de propulsion des fusées fait également partie du soutien de la France au programme spatial indien.

Un nouveau campus franco-indien dans le domaine des sciences de la vie pour la santé

Aujourd’hui, le campus franco-indien dans le domaine des sciences de la vie pour la santé est un projet phare dans la coopération universitaire entre la France et l’Inde. Il porte sur un domaine au cœur des priorités françaises et indiennes pour répondre aux enjeux globaux du 21e siècle, dans un secteur économique majeur. 

Ce projet, initié et financé par le gouvernement français, rassemble plus de 60 établissements  français et indiens : universités, instituts de recherche, laboratoires, hôpitaux. Il s’agit de développer et de fournir conjointement des programmes d’enseignement supérieur et de recherche dans le domaine des sciences de la vie pour la santé. Cet écosystème diversifié et étendu est sur le point de devenir un pôle d’attractivité dans la région indo-pacifique pour la recherche, le développement et l’innovation de pointe au sein du projet “One Health”, tout en démontrant l’indispensabilité de la France et de l’Inde dans la réponse collective aux défis sanitaires mondiaux.

Le campus franco-indien représente une force de recherche de 46 laboratoires français et 110 laboratoires indiens. Cette année, ce sont près de 300 personnes qui vont travailler entre l’Inde et la France grâce à ce programme.