Signe de modernité, de technologie, de puissance, d’idéologie et d’union, la tour de la télévision a traversé l’Histoire et l’incarne par son architecture et sa présence dans le paysage berlinois. Voici les symboles que la Fernsehturm a pu incarner et qui, aujourd’hui, font d’elle l’héritage historique de l’Allemagne.
La tour de la télévision de Berlin est devenue l’emblème de la capitale allemande. Elle accueille environ 1,2 million de visiteurs tous les ans. Au-delà d’être une tour de transmission, le monument est devenu une attraction touristique qui propose diverses expériences de par sa hauteur. La première : une vue panoramique à 360° sur les lieux incontournables de Berlin. La seconde : un restaurant en rotation lente qui permet à ses visiteurs d’admirer la vue autant que d’apprécier un bon repas. Une combinaison qui rend cette visite mémorable. Cependant, la Fernsehturm détient plus qu’une belle vue et un restaurant : elle représente l’Histoire de l’Allemagne et l’incarne par sa seule existence et son évolution.
La puissance de la RDA
Construite par des ingénieurs et architectes, dont l’architecte Hermann Henselmann, la Fernsehturm vit le jour en 1969, sous l’autorité de la République Démocratique Allemande (RDA) (l’Allemagne de l’Est, État communiste sous l’influence soviétique durant la guerre froide, ndlr). Sa raison première était d’assurer la diffusion de signaux de télévision et de radio. Mais son enjeu était avant tout politique : la tour était un message de domination.
« Depuis la tour de télévision et de radiodiffusion, [la RDA], en faisant connaître au loin, dans d'autres pays, sa politique de paix, sa politique de démocratie et de socialisme, encouragera les peuples à lutter ensemble pour la sauvegarde de la paix et de la sécurité en Europe ». - Walter Ulbricht, figure dirigeante de la RDA
Avec ses 365 mètres de hauteur, la Fernsehturm était un signe de démonstration technique, de puissance technologique et de modernité… en clair, une marque de supériorité du système socialiste durant la guerre froide, qui servait la propagande de la RDA. Son inauguration marqua le 20e anniversaire de la fondation de la RDA. Elle s’inscrivait dans la rivalité idéologique entre la RDA et la République fédérale d’Allemagne (RFA) (l’Allemagne de l’Ouest, État démocratique et capitaliste en rivalité avec la RDA, ndlr) et défiait les pays occidentaux.
« La vengeance du pape »
Avec sa silhouette géométrique et ses éléments en verre, son dôme se pare des lumières du soleil et reflète les couleurs du ciel. Le gouvernement est-allemand découvrit avec embarras qu’une silhouette en forme de croix apparaissait quand la lumière atteignait la tour. Un effet d’optique qui gênait fortement le gouvernement de l’Allemagne de l’Est, qui se voulait athée.
Malgré plusieurs tentatives pour effacer cette croix (certains parlent de produits chimiques, de peinture ou encore de projecteurs voulant dévier la lumière), rien n’y fit. Une ironie du sort qui amusa grandement la galerie. Le surnom « Rache des Papstes » (la vengeance du pape) provient de la presse occidentale pour cette illusion plus que malheureuse aux yeux de l’Allemagne de l'Est.
Réunification de l’Allemagne
En novembre 1989, le mur tomba. Et avec lui le système marxiste-léniniste qui a construit la tour. Pourtant, elle ne fut pas détruite. Au contraire, la tour se dévêtit de son image communiste pour incarner l’expression de la réunification allemande en 1990.
Deutsche Telekom a d’ailleurs versé plus de 50 millions de marks pour rénover ses installations de diffusion et reprendre ainsi son exploitation. Une nouvelle antenne est installée en 1997, lui ajoutant 3 mètres à sa hauteur d’origine.
L'icône de Berlin
Elle est aujourd’hui une figure historique, représentant les évolutions urbaines et sociétales de l’Allemagne. Elle est également reconnue pour son architecture mêlant l'utile à l'esthétique, ainsi que sa puissance technologique et politique.
Par sa représentation culturelle, son architecture remarquable et sa hauteur (le plus haut bâtiment d’Allemagne, ndlr), la Fernsehturm est devenue l’icône du pays. Elle s’affiche dans des films, des affiches, logos et cartes postales, et reste dans les mémoires comme l’un des symboles les plus reconnaissables de Berlin et de l’Allemagne contemporaine.
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