DÉSIRÉE CLARY – Une Marseillaise, reine de Suède

 

Désirée ou la difficile intégration d'une reine d'origine française en Suède. Cette fille de marchand de soie connaîtra une destinée plutôt inattendue mais à l'époque troublée des révolutions, son ascension sociale n'est peut-être pas si étonnante que cela...

Née le 9 novembre 1777, elle est baptisée Bernardine Eugénie Désirée Clary à l'église Saint-Ferréol à Marseille. Elle évolue tôt dans la sphère Bonaparte, mais non sans quelques déboires : d'abord courtisée par Joseph Bonaparte en 1794 (qui finalement lui préfère sa s?ur aînée Julie), puis fiancée à Napoléon en avril 1795, elle est rejetée une seconde fois, au profit de Joséphine de Beauharnais. On la fiance alors au général de brigade Léonard Duphot, qui trouve la mort face aux soldats du Pape en défendant le palais de l'ambassadeur de France. Elle finit par épouser le général Jean-Baptiste Bernadotte en 1798. Un an plus tard naît leur fils unique Oscar, à Paris.

Jean-Baptiste Bernadotte, fils de procureur, naît lui le 26 janvier 1763 à Pau. Il s'engage comme simple soldat dans l'armée où il fait une carrière fulgurante : au moment de la Révolution Française, il est sergent puis lieutenant, général de brigade, et enfin général de division en 1794. Quatre ans plus tard, il revient de Vienne où il était ambassadeur et épouse Désirée. Malgré des relations houleuses avec le futur Empereur des Français (il refuse par exemple de participer au coup d'état du 18 brumaire), il continue à gravir les échelons : ministre de la Guerre du Directoire, gouverneur de Hanovre et maréchal en 1804, prince de Pontecorvo en 1806 ... Enfin, il est élu prince de Suède aux états généraux de Örebro en 1810. Il débarque à Helsingborg le 20 octobre de cette même année et prend le nom de Charles Jean (Karl Johan) quand le roi Charles XIII l'adopte le 5 novembre.

Les mystères d'une reine

Comme toute bonne épouse d'expatrié, Désirée rejoint son mari à Stockholm avec leur fils Oscar en janvier 1811. Toutefois, cinq mois plus tard, elle retourne à Paris, seule, et ce pour 12 ans (!). Ce n'est donc qu'en 1823 qu'elle retrouve la Scandinavie à l'occasion du mariage de son fils avec Joséphine de Leuchtenberg (fille d'Eugène de Beauharnais et petite-fille de l'impératrice Joséphine, son ennemie jurée). En 1829, Désirée est couronnée reine de Suède et de Norvège et prend le nom de Desideria. Charles Jean avait lui été couronné en 1818, après avoir uni la Norvège à la Suède en 1814. Contrairement à son mari et à son fils, elle ne se convertit pas au luthéranisme et n'apprendra jamais le suédois.

Son chambellan, Hochschild, décrit les trente dernières années de sa vie comme « calmes ». Complètement désintéressée par la politique, elle suit Charles Jean dans ses déplacements et partage son toit, mais guère plus. Elle prend l'habitude de vivre la nuit, de se coucher au petit matin pour se lever en début d'après-midi, passe les hivers au palais royal de Stockholm et les étés aux châteaux de Rosersberg, de Drottningholm, de Haga ou encore à celui de Rosendal, que Charles Jean lui a fait construire sur Djurgården. Désirée se passionne pour la mode et la danse, et rêve surtout à la France.

Une éternelle bourgeoise

Lorsque Charles Jean meurt en 1844, son fils, désormais Oscar Ier, lui laisse ses appartements dans le palais de Stockholm et son entourage, ce qui lui permet de continuer à mener son train de vie habituel, au grand dam de sa belle-fille et du reste de la Cour suédoise. Cette même année, le diplomate français Bacourt la décrit ainsi : « La royauté ne l'avait pas changée ? malheureusement, pour la réputation de la couronne. Elle a toujours été et restera toujours une bourgeoise des plus ordinaires, étonnée de sa promotion et étonnante à voir sur un trône. » Toute sa vie, elle rêve de rentrer en France ; sa maison parisienne rue d'Anjou est d'ailleurs toujours prête à l'accueillir, mais sa peur de voyager par mer l'empêche de refaire le trajet dans l'autre sens. 

Elle meurt le 17 décembre 1860, âgée de 83 ans, laissant derrière elle cinq petits-enfants et deux arrière-petits-fils dont trois deviendront rois : Charles XV (règne 1859-1872), Oscar II (1872-1907) et Gustave V (1907-1950) ; la succession est assurée. Viendront ensuite Gustave VI Adolphe (1950-1973), puis l'actuel roi de Suède, Charles XVI Gustave. Désirée s'est ainsi retrouvée par le plus grand des hasards à la tête de la dynastie Bernadotte, qui est encore aujourd'hui également représentée dans les cours européennes, comme au Luxembourg, en Belgique et aux Pays-Bas. Un comble, l'on peut en convenir, pour une femme issue de la Révolution française, qui plus est sans grandes ambitions !

Oeuvres reproduites - Tous droits réservés Nationalmuseum

Audrey LEBIODA lepetitjournal.com/stockholm Dimanche 11 octobre 2015