Les Jeux paralympiques de Milan Cortina 2026 ont lieu du 6 au 15 mars, avec de grandes chances de médailles pour les 13 Français engagés dans les six disciplines. De la cérémonie d’ouverture sur fond de polémiques aux épreuves, tout ce qu’il faut savoir.
Après l’engouement suscité par les Jeux olympiques de Milan Cortina, les Jeux paralympiques arrivent du 6 au 15 mars, et tablent sur un succès.
Comme pour les JO, les épreuves auront lieu sur des sites éclatés : trois pôles de Milan à Cortina, avec six épreuves.
Une cérémonie d’ouverture boycottée
La cérémonie d'ouverture des Jeux paralympiques d'hiver de Milan-Cortina 2026 aura lieu le 6 mars aux Arènes de Vérone, le même lieu qui a accueilli la magnifique cérémonie de clôture des JO d'hiver.
Cette cérémonie sera davantage une célébration des valeurs paralympiques qu'un défilé de champions sportifs. Comme de nombreuses délégations n'ont pas envoyé d'athlètes à la cérémonie en raison des compétitions prévues le lendemain matin, ce seront finalement les volontaires qui porteront les drapeaux, a décidé le Comité international paralympique (IPC).
Par ailleurs, de nombreux pays ne feront pas le déplacement. En cause, la décision du Comité international paralympique (IPC) d’autoriser les athlètes russes et biélorusses à disputer les épreuves sous leur drapeau, et non sous bannière neutre comme lors des Jeux Olympiques.
Depuis cette annonce, l'Ukraine, mais aussi, par solidarité, la République tchèque, les Pays-Bas, la Finlande, la Lettonie, la Lituanie, l'Estonie, la Pologne, la Croatie, le Canada et l'Allemagne.
Mercredi soir, la ministre des Sports, Marina Ferrari a annoncé dans un point presse qu'aucun représentant du gouvernement français ne serait présent à la cérémonie d'ouverture. "C'est une décision que nous avons mûrement réfléchie, qui se veut respectueuse des institutions sportives, de l'IPC et de la décision prise, mais c'est un désaccord que nous exprimons par rapport à la position qui a été arrêtée", a-t-elle indiqué, avant d'ajouter que la décision s'appliquerait aussi pour la cérémonie de clôture. "A moins qu'il y ait un retrait des bannières et des hymnes au moment de cette cérémonie", a-t-elle complété.
13 athlètes français engagés sur trois épreuves
La délégation française arrive avec un contingent faible, comme c'est régulièrement le cas, avec 13 athlètes répartis sur trois sports : le paraski nordique, le paraski alpin et le parasnowboard. A titre de comparaison, la délégation italienne sera composée de 46 participants.
Pour autant, chaque athlète est capable de monter sur le podium. En 2018, ils étaient 12, et ont ramené 20 médailles. En 2022, 19 sportifs sont repartis avec 12 médailles.
En paraski nordique, sera présent Anthony Chalençon, déficient visuel, double médaillé paralympique et son guide Florian Michelon. Ils sont accompagnés de Benjamin Daviet, quintuple champion paralympique en ski de fond et biathlon en catégorie debout et Karl Tabouret, champion du monde du sprint debout en 2025.
En paraski alpin, Arthur Bauchet revient pour ses troisièmes Jeux. En 2022, il avait obtenu trois titres et une médaille de bronze.
slalom géant assis. Autre promesse du ski alpin, Aurélie Richard, la benjamine de la délégation, sera la seule Française engagée dans la discipline. Depuis le début de la saison, elle est montée 14 fois sur le podium en 16 courses.
Six disciplines au programme
Les Jeux paralympiques d'hiver seront divisés en trois grands ensembles :
• Le tournoi de para-hockey sur glace se déroulera à Milan, dans la nouvelle patinoire Santa Giulia Arena.
• Les épreuves de para-ski alpin, de para-snowboard et de curling en fauteuil roulant auront lieu à Cortina d'Ampezzo, dans la patinoire historique qui a accueilli les Jeux olympiques de 1956.
• Enfin, dans la Val di Fiemme, et plus précisément au centre de ski de fond de Tesero, se dérouleront les épreuves de para-biathlon et de para-ski de fond.
Six disciplines sportives au calendrier paralympique
Les athlètes se disputeront les médailles paralympiques dans six disciplines, comme à Pékin en 2022, pour un total de 79 épreuves.
Le Para-ski alpin inclut les épreuves de vitesse et techniques (descente, super-G, slalom géant, slalom et combiné), avec des athlètes assis, debout et malvoyants.
Le Para-biathlon comprend des épreuves de sprint et individuelles, avec un système de tir adapté.
Para-ski de fond prévoit des épreuves de ski de fond sur différentes distances et selon différentes techniques. Et le Para-hockey sur glace réunira huit équipes.
La discipline de Snowboard paralympique inclut le snowboard cross et le slalom parallèle.
Le tournoi de Curling en fauteuil roulant se jouera par équipes mixtes, avec des compétitions de double mixte.
Le parabobsleigh a tenté de faire son apparition mais il a été jugé que trop peu de nations étaient présentes sur le circuit.
Les Jeux paralympiques prendront fin le 15 mars par la cérémonie de clôture au Stade olympique de glace de Cortina d'Ampezzo.
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