Mégafeux, records de superficie, milliers d'évacuations… Des incendies de la Sierra de la Culebra à La Mierla, plusieurs feux ont profondément marqué l'histoire récente de l'Espagne. Retour sur les plus dévastateurs et sur un phénomène qui ne cesse de s'intensifier.
Les incendies qui frappent actuellement la Castille-La Manche, la région de Madrid et la province d'Ávila rappellent une réalité de plus en plus préoccupante : les feux de forêt qui touchent l'Espagne ne sont pas nécessairement plus nombreux qu'autrefois, mais ils sont désormais plus vastes, plus rapides et beaucoup plus difficiles à maîtriser. Les spécialistes parlent de « mégafeux » ou d'« incendies de sixième génération », capables de créer leur propre dynamique sous l'effet de la chaleur, du vent et de la sécheresse.
Au cours des dernières décennies, plusieurs incendies ont marqué durablement l'histoire du pays par leur ampleur, leurs conséquences humaines et les milliers d'hectares partis en fumée. Retour sur les plus marquants.
Gestoso, Larouco, Quiroga et Oencia (2025), le plus vaste incendie jamais enregistré
L'été 2025 restera comme le plus destructeur jamais observé en Espagne en matière d'incendies. Dans le nord-ouest du pays, un gigantesque complexe de feux s'est propagé entre la Galice, la Castille-et-León et la province de León, ravageant jusqu'à 45 000 hectares selon les dernières estimations satellitaires.
Plus d'un millier d'habitants ont dû être évacués tandis que des centaines de pompiers, des militaires de l'Unité militaire d'urgence (UME) et d'importants moyens aériens ont été mobilisés pendant plusieurs jours. Ce mégafeu est aujourd'hui considéré comme le plus vaste jamais enregistré en Espagne.
Uña de Quintana – Molezuelas de la Carballeda (2025)
Quelques jours seulement avant le précédent, un autre incendie d'une ampleur exceptionnelle s'est déclaré dans la province de Zamora. Il a détruit plus de 40 000 hectares, provoqué plusieurs milliers d'évacuations et coûté la vie à deux personnes.
À lui seul, cet incendie illustre l'intensité inédite de l'été 2025, marqué par une concentration exceptionnelle de grands feux dans le nord-ouest de la péninsule.
La Mierla (Guadalajara, 2026)
Toujours en cours d'évaluation, l'incendie de La Mierla, déclenché en juillet 2026 dans la Sierra Norte de Guadalajara, figure déjà parmi les plus importants jamais enregistrés dans le pays.
Les estimations provisoires évoquent près de 35 000 hectares parcourus par les flammes, plus de vingt communes concernées par les évacuations ou confinements et près de 1 200 habitants déplacés. Il est déjà considéré comme le plus grave incendie de l'histoire de la Castille-La Manche.
Les incendies de la Sierra de la Culebra (Zamora, 2022)
L'année 2022 avait déjà marqué un tournant. Deux gigantesques incendies, déclenchés à un mois d'intervalle dans la Sierra de la Culebra, ont ravagé plus de 30 000 hectares chacun.
Le second, celui de Losacio, demeure l'un des plus tragiques de l'histoire récente : quatre personnes ont perdu la vie et des dizaines de villages ont été touchés. Cette région abrite l'une des principales populations de loups ibériques d'Europe, ce qui a considérablement aggravé les conséquences écologiques.
Cortes de Pallás (Valence, 2012)
Déclenché à la suite de travaux réalisés malgré un risque maximal d'incendie, le feu de Cortes de Pallás a détruit près de 30 000 hectares.
Il demeure l'un des incendies les plus marquants jamais survenus dans la Communauté valencienne. Quelques heures plus tard, un second incendie majeur éclatait à Andilla, portant à près de 50 000 hectares la surface détruite par les deux feux au cours de la même semaine.
Minas de Riotinto (Huelva, 2004)
L'incendie de Minas de Riotinto constitue l'un des grands traumatismes des années 2000. Entre 30.000 et 35.000 hectares ont été détruits en quelques jours. Deux personnes ont trouvé la mort après avoir été piégées par les flammes, tandis que cet incendie a profondément marqué les politiques espagnoles de prévention et de lutte contre les feux de forêt.
Bejís (Castellón, 2022)
Quelques semaines après les incendies de Zamora, le feu de Bejís a parcouru près de 20 000 hectares entre les provinces de Castellón et de Valence.
Le changement brutal de direction du vent a rendu son comportement particulièrement imprévisible. Plus d'un millier de personnes ont dû être évacuées et plusieurs pompiers ont été blessés lors des opérations d'extinction.
Des incendies moins nombreux en Espagne… mais bien plus destructeurs
Si ces mégafeux donnent l'impression que les incendies se multiplient, les statistiques montrent une réalité plus nuancée. Depuis les années 1980, le nombre de grands incendies recensés en Espagne a globalement diminué grâce à une meilleure prévention et à des moyens de lutte renforcés.
En revanche, lorsqu'un feu échappe au contrôle, il devient aujourd'hui beaucoup plus difficile à contenir. Les épisodes de sécheresse prolongée, les températures records, les vents violents, l'accumulation de végétation combustible et l'abandon progressif de certaines zones rurales favorisent des incendies capables de parcourir plusieurs dizaines de milliers d'hectares en quelques jours.
Les incendies qui frappent actuellement la région de Madrid, Ávila et Guadalajara illustrent parfaitement cette évolution. Avec plus de 72.000 hectares parcourus par les flammes en seulement deux semaines à l'échelle nationale, la deuxième quinzaine de juillet 2026 figure déjà parmi les plus sévères observées en Espagne depuis le début des relevés comparables en 1983. Plus que jamais, les spécialistes alertent sur une nouvelle génération d'incendies, dont la violence dépasse les capacités traditionnelles de lutte contre le feu.
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