Chaque année, des millions de personnes chantent “God Save the King”. Mais ce que peu de gens savent, c’est que cet hymne emblématique de la couronne britannique trouve ses origines dans un problème de santé assez intime du Roi-Soleil.
Si le chant “God Save the King” est connu à travers le monde, son origine l'est beaucoup moins. Cet hymne emblématique de la monarchie britannique doit en réalité sa création à un souci médical de Louis XIV.
En 1686, le Roi-Soleil est au sommet de sa gloire, mais son état de santé préoccupe tout le royaume. Il a une fistule anale très douloureuse qui l'empêche de s'asseoir et de monter à cheval. À l'époque, personne ne sait vraiment comment soigner ce problème médical.
Quand une opération réussie de Louis XIV se transforme en chanson à la Cour de Versailles
Pour essayer de soigner le roi, son chirurgien Charles-François Tassy décide de tenter le tout pour le tout. Sans anesthésie ni antibiotiques, il fabrique un scalpel recourbé spécialement conçu pour l’opération. Après s'être entraîné sur des dizaines de patients dans les hôpitaux parisiens, il opère le souverain et en novembre 1686 l'intervention est une réussite.
La guérison du roi est accueillie avec soulagement dans tout le pays. Pour fêter ce rétablissement, Madame de Brinon écrit un poème baptisé « Dieu sauve le Roi », mis en musique par le célèbre compositeur Jean-Baptiste Lully. La chanson devient rapidement très répandue à la Cour de Versailles.
De Versailles à Londres, Dieu sauve le Roi devient God Save the King
Quelques décennies plus tard, en 1714, le compositeur Georg Friedrich Haendel entend cette mélodie lors d'un séjour en France. Appréciant la musique, il décide de la traduire en anglais et de l'adapter pour le roi George Ier. Le morceau est immédiatement aimé par la monarchie britannique et devient l'hymne God Save the King que l'on connaît aujourd'hui. Qui aurait pu croire que la fistule anale de Louis XIV fasse encore aujourd’hui se lever tous les Britanniques ?
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