Ding dong! A peine passé la porte de la Fonderie de Cloches de Whitechapel, le tintement cristallin nous plonge dans l'ambiance. Nichée au coin de la bruyante et agitée Whitechapel Road et de Plumbers Row, l'établissement de pierre aux portes vertes forge toujours et encore de nombreuses cloches et fait découvrir son activité au public
[IMAGES: Justine Martin]
Avec son parquet craquant et ses murs recouverts de photographies, ce petit musée abrite dans une atmosphère confinée des centaines de cloches. Certaines d'entre elles datent du début du siècle, d'autres, toutes rutilantes, sont prêtes à être achetées sur place. Dans la cour, on peut apercevoir les allers venues des ouvriers qui s'affairent dans la fonderie, uniquement accessible au public pendant les heures d
Un lieu historique
La Whitechapel Bell Foundry est la plus vieille manufacture britannique encore en activité de nos jours. Depuis 1570, les ouvriers y forgent des cloches en utilisant les méthodes traditionnelles: " les cloches sont encore fabriquées comme au Moyen Âge, avec le même terreau et les mêmes matériaux " précise la réceptionniste. Et en effet, les forgerons photographiés en pleine action dans les années 1980 font toujours partie de la compagnie.
La grande aventure du Big Ben
La porte d'entrée du musée de la fonderie est encadré par une découpe du moule du Big Ben voir photo , la célèbre cloche accrochée au sommet de la Tour de l'Horloge du Palais de Westminster où siège le Parlement britannique. En effet, la plus grande fierté de la Bell Foundry, c'est la réalisation de cette cloche haute de 2,2 mètres, pesant 13,5 tonnes et d'un diamètre de 2,7 mètres. En 1859, le Big Ben traverse la ville au moyen de seize chevaux, au beau milieu d'une foule qui l'acclame dans des rues décorées spécialement pour l'occasion. Le son de cloche est particulier car le Big Ben est un peu fendu, ce qui rend le tintement reconnaissable aux oreilles des connaisseurs.
Justine Martin (www.lepetitjournal.com/londres) mardi 29 mars 2011
Plus d'infos:
Whitechapel Bell Foundry
32-34 Whitechapel Road E1
Tel: 0207 247 2599
www.whitechapelbellfoundry.co.uk
Musée/magasin: ouvert du lundi au vendredi de 9h à 16h15
Visites guidées: le samedi e 10h à 14h pour une durée de 90mn. Réservations à l'avance. 11£
Métro: Whitechapel ou Aldgate East
L'annuaire 
L'agenda 
