En remontant trois buts au grand Milan AC, puis en s’imposant aux pénalties au terme d’une finale de légende, Liverpool a accompli un des plus grands exploits de l’histoire de la coupe d’Europe
Liverpool a remporté la coupe d’Europe 20 ans après le drame du Heysel. (Photo : AFP)
Liverpool a remporté hier soir à Istanbul sa cinquième coupe d’Europe des Champions au terme d’une finale merveilleuse, fantastique, exceptionnelle, la plus prolifique en buts depuis 1962 ! A la mi-temps, les Anglais étaient menés 3-0, avant de revenir à 3-3 et de s’imposer aux pénalties ! A l’image de leur capitaine Steven Gerrard, les Reds ont fait preuve d’un courage extraordinaire. Moins forts collectivement et individuellement que les Italiens, ils ont gagné cette finale avec leur cœur : Reds dingues !
Pourtant, les 45 premières minutes n’avaient laissé aucun espoir aux joueurs de la Mersey. Au bout de 50 secondes, Paolo Maldini, déjà vainqueur de quatre Ligues des Champions, ouvrait la marque. La stratégie de contre-attaque de Benitez s’effondrait, d’autant que les Lombards contrôlaient parfaitement la possession de la balle. Logiquement, sur deux actions rapidement menées par Kaka et Schevchenko, l’Argentin Hernan Crespo corsait l’addition pour le Milan AC. 20 ans après le Heysel ! A 3-0, l’affaire semblait pliée. Mais, Liverpool entamait la 2e mi-temps sur un autre mode. Et, en six minutes, les Reds réalisaient un exploit délirant : mettre trois buts au grand Milan. D’abord., le formidable capitaine Gerrard donnait l’exemple. Puis, l’ancien Lensois Smicer redonnait l’espoir. Enfin, Xabi Alonso convertissait un penalty en deux temps !
Le miracle de Liverpool se poursuivait ensuite avec un double arrêt miraculeux de Dudek sur des tentatives à bout portant de Schevchenko. Le Français Djibril Cissé faisait alors son apparition, autant pour garder le ballon que pour faire la différence.
Malgré les crampes, malgré la forte domination des Italiens, Liverpool tenait bon jusqu’aux penalties. Cissé marquait le sien, et le gardien polonais Dudek sortait deux parades décisives !
20 ans exactement après la dramatique soirée du Heysel, Liverpool retrouvait la fierté et le bonheur d’un champion d’Europe. So crazy ! Bruno CALABRO. (LPJ) 26 mai 2005
Liverpool-Milan 3-3 (4-3 ap penalties) Buts pour Liverpool : Gerrard (54e), Smicer (56e), Xabi Alonso (60e)
Buts pour Milan AC : Maldini (1e), Crespo (39e, 44e) Liverpool.- Dudek, Finnan (Hamann, 46e), Carragher, Hyypiä, Traoré, Xabi Alonso, Kewell (Smicer, 23e), Luis Garcia, Gerrard (cap), Riise, Baros (Cissé, 85e). Ent: Rafael Benitez Milan AC.- Dida, Cafu, Nesta, Stam, Maldoni, Pirlo, Gattuso (Rui Costa, 112e), Seedorf (Serginho, 85e), Kaka, Chevtchenko, Crespo (Tomasson 85e). Ent. : Carlo Ancelotti.
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