Selon les chiffres du ministère du Tourisme et de la Culture turc, les touristes grecs, espagnols, et italiens ont été deux fois plus nombreux que l'année dernière à visiter Istanbul, rien que pour les sept premiers mois de l'année 2011. Le climat de crise en Europe profite au tourisme à Istanbul ; moins chère que la plupart des métropoles européennes, elle attire de plus en plus de touristes européens. Les Allemands sont en tête du classement avec 892 968 visiteurs. Ils sont suivis par ordre décroissant par les Italiens (403 579), les Britanniques (359 634) et les Français (342 298 visiteurs) ; Loin derrière, l'Espagne et la Grèce comptabilisent 200 678 et 95 360 visiteurs respectivement.
Ces chiffres sont fournis par les données communes des deux aéroports d'Istanbul (Ataturk et Sabiha Gokcen), ainsi que des ports maritimes de Haydarpasa, Pendik et Karakoy, car si la majorité des touristes vient à Istanbul par avion, une petite proportion arrive par bateau (245 474 visiteurs en plus en 2011).
Au total ce ne sont pas moins de 3,9 millions de touristes venant du monde entier qui ont visité Istanbul en 2010, avec une augmentation significative de touristes venant des pays du Moyen-Orient ainsi que du Maghreb, grâce notamment à la simplification des formalités pour obtenir un visa. Cette année s'avère également très bonne avec déjà 4,5 millions de touristes les sept premiers mois de l'année, soit une croissance de 15%.
Meriem Draman (www.lepetitjournal.com/istanbul) mardi 20 septembre 2011
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