Très nombreux sont les ouvrages qui subliment les splendeurs d’Istanbul et notre propos n’est pas d’ajouter à la déjà longue liste, des textes supplémentaires qui ne pourraient être que redondants. Alors pourquoi ces articles, puisque tout semble avoir été dit, écrit et montré ?
En fait, ce que nous avons choisi de réaliser dans ce travail est la mise en parallèle des écrits de différents auteurs ayant séjourné ou visité Istanbul avec les photographies des lieux décrits par ces derniers.
Pour ce, nous avons puisé dans les nombreux ouvrages dont nous ont gratifié les "écrivains-voyageurs" du XIXème siècle, en nous efforçant d’en extraire les lignes répondant à notre objectif de mise en correspondance la plus précise entre texte et image.
Certes, nous aurions pu nous contenter d’un seul auteur par description, tout comme nous aurions pu ne sélectionner qu’un seul artiste par photographie, mais il nous a semblé plus honnête et surtout plus objectif de laisser le plus grand nombre s’exprimer afin de montrer l’éventail le plus vaste possible des différentes sensibilités tant littéraires qu’iconographiques. Et même si certains auteurs ne sont pas des maîtres de l’écriture, leur vision et la manière dont elle est exprimée n’en n’est pas moins intéressante, voire attendrissante.
Tous les textes et toutes les images n’y sont pas, loin de là, mais la sélection drastique à laquelle nous nous sommes attachés a été réalisée avec la volonté de retranscrire ce que chaque auteur ou photographe a voulu exprimer au plus près de sa sensibilité.
Au fond de ce golf enclavé dans une ville, tout au fond, sous les vieux cyprès et les vieux platanes, le saint faubourg d’Eyoub, cœur de l’Islam en Europe, enfoui dans une sorte de bocage funèbre, confinant aux grands cimetières et entouré de tombes ... Pierre Loti
Eyüp vu de la Corne d’Or - Photographes Sebah et Joaillier (circa 1870)
Des colombes palpitent dans l’air sans frissons. Le ciel est si doux qu’il consolerait toutes les tristesses. Partout des blancs purs, des verts tendres. Eyoub, par ce matin de mai, a la fraîcheur d’une amande ouverte.
Nous voici devant la mosquée, à la porte de cette cour du platane... simple et belle, dans sa blancheur ensoleillée. L’arbre gigantesque la couvre presque tout entière d’une coupole de feuillage. Autour de la fontaine aux ablutions, des musulmans sont assis; d’autres dorment couchés; d’autres jettent du millet, - dix paras la mesure - à des centaines de pigeons. Marcelle Tinayre
Entrée principale du complexe religieux - Photographe M. Iranian (circa 1880)
La fontaine aux ablutions - Photographes Sebah et Joaillier (circa 1870)
Des centaines de tombes dorées et entourées de fleurs se pressent à l’ombre de ces sentiers ; ce sont les tombes de morts vénérés, d’anciens pachas, de grands dignitaires musulmans. Pierre Loti
Le cimetière - Photographes Sebah et Joaillier (circa 1870)
A l’entrée de l’avenue exquise qui longe les saints tombeaux ... s’enfonce en profondeur, toute blanche à travers l’espèce de bois sacré plein de sépultures blanches de ce même blanc verdâtre que prennent à l’ombre les marbres très vieux ; elle va finir là-bas à l’impénétrable mosquée, dont on aperçoit confusément le dôme... Elle est bordée, de droite et de gauche, par des kiosques, en marbre blanc ajouré, rempli de catafalques ... Pierre Loti
La grande allée des turbe - Photographes J. Robertson (circa 1863)
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