Istanbul croquée par le dessinateur Guillaume Benoit

Tout d'abord, pouvez-vous vous présenter rapidement ?

Alors, je suis illustrateur, auteur de bande dessinée. Donc j'ai mon travail de commande : j'ai des clients et je gagne ma vie en leur vendant les droits de mes dessins. Et puis j'ai mon travail d'auteur, par exemple mes carnets de voyage, illustrations de poèmes.

Vous êtes à Istanbul depuis un mois. Jusqu'à maintenant, comment s’est passé votre séjour ?

Ça se passe de manière très très simple. Chaque matin, je vais dans un quartier explorer à pied la ville et m'arrêter dessiner. Il y a des journées où je ne trouve rien, mais la plupart du temps, j'ai évidemment beaucoup de matière. Ça représente du temps de marcher, d'arpenter la ville et puis de m'y mettre !

Le reste du temps, je fais des rencontres dans des établissements scolaires, mais le plus clair de mon temps, je découvre la ville par le dessin et la peinture.

Jusqu'à maintenant, quel quartier vous a particulièrement marqué ?

Ah, c'est pas très original, mais j'ai passé pas mal de temps autour du pont de Galata. Cette semaine, j'ai commencé à explorer autour du Grand Bazar. J'adore en fait ce genre d'ambiance commerçante qui peut nourrir mon dessin. Je savais qu'à Istanbul, j'y trouverais mon compte, et je m’inspire beaucoup de l'énergie que dégage la ville. Les rues traversées par des flots de monde, c'est quelque chose qu'on retrouve beaucoup dans mes dessins.

Donc, il y a quand même plusieurs facettes dans cette ville : le Bosphore, les quartiers peuplés, d'autres un peu plus calmes, mais ils sont quand même pas faciles à trouver…

Et qu'est-ce qui vous fait vous sentir qu’un endroit est intéressant à dessiner, et comment les gens réagissent aussi quand vous peignez dans la rue ?

Alors, qu'est-ce qui me fait sentir ça ? C'est dur à le définir parce que parfois, c'est des endroits assez spectaculaires comme autour du pont de Galata, mais à d'autres moments, c'est des choses beaucoup plus anecdotiques.

C'est vrai que parfois, je me dis comme ça, je vais avoir l'air bizarre à me poser et à dessiner ces vieilles maisons en bois qui tombent en morceaux avec des garagistes qui travaillent en dessous. Alors qu’en vérité, ça se passe toujours de manière très conviviale, on me fait signe, on m’apporte un thé. C’est pas rien, l'accueil, vraiment, ça je le mesure, et il y a des jours où je passe beaucoup de temps à dessiner, à parler et à échanger avec les personnes qui sont là.

Au niveau du trafic, est-ce que vous essayez de peindre un peu le trafic d'Istanbul, ou pas du tout ?

Le trafic automobile justement, je me disais que ça manquait peut-être un peu dans mes images. Je pense que ça représente quelque chose de la ville, mais pour le moment, je ne me suis pas trop arrêté dessus.

Ah si, il y a l'espèce d'immense carrefour qui est avant le pont de Galata, qui est particulièrement chaotique. C’est un mélange de piétons et de véhicules à moteur. Celui-ci, je l'ai fait, mais justement, je pense que mon dessin est en deçà de la réalité. Enfin voilà, je pourrais y retourner, ça fait partie de mes idées.

Et parce qu'en ce moment, vous êtes en train d'écrire un livre, c'est ça ? Sur Istanbul, quelque chose comme ça auquel vous pensez ?

Alors, je suis en train de dessiner et des textes accompagneront mes images. Ce sera vraiment un livre d'images avec mes réflexions, qui sont enfin avec ces textes, mes sensations de la ville.

Autrement, est-ce que vous avez quelque chose à ajouter un petit peu sur ce que vous avez dit ou sur Istanbul ou quoi que ce soit ?

J'espère rendre justice à Istanbul. Ce n’est pas une mince affaire en tant qu'artiste venant de l'étranger qui arrive pour la première fois dans une ville, de sortir quelque chose qui va être édité, pour représenter quelque chose. La question, effectivement, de ce que je raconte est quand même essentielle. Donc je vais prendre mon temps pour finaliser tout ça.