Alors que la Turquie s’apprête à accueillir la COP 31 à Antalya, le mont Cilo, situé dans le sud-est du pays, glacier vieux de 20000 ans pourrait disparaître dans les 20 ans alors qu’il commence à s’ouvrir aux visiteurs. Comment laisser un site ouvert au plus grand nombre tout en le préservant?
A la frontière de l’Irak, le mont Clio, deuxième plus haut sommet de Turquie derrière le mont Ararat continue de fondre. En trente ans, ses glaces ont diminué de près de 55 pourcent alerte le professeur Faruk Alaeddinoğlu.
Le glacier du mont Cilo en Turquie face au changement climatique
Ce phénomène représente une véritable menace écologique pour les ressources en eau de la région. Au cours de l’hiver, la neige s'accumule pour se transformer en glace, puis fondent pour alimenter le cours d’eau pendant les périodes chaudes.
Haci Tansu, Président du club d’alpinisme de Cilo affirme dans une interview à Medyascope “Chaque fois que je viens, je peux voir que la forme des glaces a changé. La glace fond à une vitesse incroyable, et on peut le voir à l'œil nu.” Bien sûr, le changement climatique est une des causes, mais l’ouverture au public vient également poser de nouveaux défis.
Le mont Cilo s’ouvre au tourisme dans le sud-est de la Turquie après des décennies de conflit
Les montagnes du mont Cilo ont été pendant des décennies un des lieux d’affrontement entre le PKK et l’armée turque. Haci Tansu raconte que longtemps les montagnes étaient placées sous haute surveillance. Lorsqu’il s’y rendait pour photographier les lieux et leur beauté naturelle, il était régulièrement questionné par les forces de l’ordre se demandant s’il soutenait les terroristes.
Après des décennies de conflit, la région s’ouvre alors progressivement aux visiteurs. Classé en 2020 parc national, le site a commencé à attirer des dizaines de milliers de visiteurs par an venus des quatres coins de Turquie et de l’etranger.
Cette nouvelle situation coïncide avec le processus de paix (“Turquie sans terreur”) qui met fin aux quarante années de conflit. Il s’accompagne du développement d'investissements et d'infrastructures visant à désenclaver la région. En juin 2026, l’ouverture d’un tunnel d’un pont et d’une rocade renforce l’accessibilité du site. Dans la foulée sont annoncés le début de travaux d’élargissement de la route menant au site. Mais cette nouvelle attractivité soulève également une question : comment accueillir davantage de visiteurs sans fragiliser un environnement déjà menacé par le changement climatique ?
Les risques du tourisme pour le glacier du mont Cilo
Cette nouvelle attractivité vient poser de nouveaux défis quant à la conservation de ce patrimoine. Les montagnes sont en train de devenir un lieu de tourisme de masse accueillant par exemple des festivals et autres évènements. Si tout le monde s'accorde à vouloir préserver ce patrimoine naturel, les solutions sont loin de faire l'unanimité. Certains scientifiques préconisent l’interdiction aux visiteurs afin de préserver le glacier, ou même recouvrir certaines parties du glacier d’une couverture protectrice.
Toutefois nombreux sont ceux qui pointent du doigt le développement très rapide du tourisme. Mais l’équilibre est difficile à trouver dans une région marqué par les stygmates de la guerre et à la recherche d’un nouveau souffle.
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