S'étalant de mai à septembre, la saison des typhons revient. Si 2019 a été relativement calme, tout le monde se souvient de Mangkhut qui en septembre 2018 avait balayé Hong Kong en causant de terribles dégats. Revenons ensemble sur les typhons qui ont marqué l'histoire de Hong Kong.
Manghut, le typhon du siècle?
Pour considérer qu’un typhon "frappe" la ville, il doit passer à moins de 100 km. Dans le cas de Manghkut, ce sont des vents de 216 km/h qui ont secoué Hong Kong le 16 septembre 2018, venant des Philippines, entre 10:00 du matin et 13:00 de l'après-midi. Un niveau de la mer qui monte à 3,8 mètres, plus d'une centaine de chute d'arbres, de nombreux immeubles voyant leurs vitres voler en éclats: le coût des dégats causés par Mangkhut est estimé à 3.77 milliards USD! Fort heureusement aucune victime n'a été déplorée à Hong Kong, signe de la très bonne préparation de la population aux typhons.
Le typhon #Mangkhut est situé à quelques dizaines de kilomètres de la baie de #HongKong où les vents soufflent violemment. pic.twitter.com/fBPZzMt03X
— Keraunos (@KeraunosObs) 16 septembre 2018
Mangkhut is wreaking Hongkong!
— Faith❤ (@canceriandragon) 16 septembre 2018
The Harbour front Whampoa Garden. #TyphoonMangkhut Signal no.10 pic.twitter.com/ortkZkvfkv
Un typhon nommé Wanda
La ville se rappelait alors Wanda, autre tempête dévastatrice. En 1962, l’oeil de ce cyclone était passé sur la colonie britannique. Les vents soufflaient à 145 km/h avec des rafales à 260 km/h. Le niveau de l’eau est monté jusqu’à cinq mètres. Au moins 130 Hongkongais ont péri et 72.000 se sont trouvés sans logements. Wanda (1962) Ruby (1964), Rose (1971), Hope (1979) et Hato (2017) ont été qualifiés de super typhons. Cette catégorie est réservée aux cyclones ayant des vents de plus de 185 km/h. En 2017, Hato est passé à 60 km de l’île, le 23 et 24 août. Des vents ont été mesurés à 207 km/h. Hong Kong a déploré 121 blessés mais aucun décès. À Macao, 12 personnes sont mortes lors de ce typhon.
Great Hong Kong Typhoon
Les cyclones les plus meurtriers ont touché Hong Kong avant la Seconde guerre mondiale. Celui du 2 septembre 1937 reste dans les archives comme le Great Hong Kong typhoon. Bilan: 11.000 morts, en grande partie à Tai Po et Sha Tin à la suite d’un raz-de-marée. On estime que les vents ont atteint 260 km/h.
1906 et 1874, les plus meurtriers
Une ville peut perdre 5% de sa population en deux heures. C’est ce qui est arrivé à Hong Kong en 1906. Un typhon traverse la ville, tuant 16 000 personnes. Le contre-torpilleur français La Fronde est aussi pris dans la tempête. Cinq marins meurent dans le naufrage. Un monument, récemment rénové, leur rend hommage dans le cimetière d'Happy Valley.
La première confrontation entre une ville en essor et un typhon s’est déroulée en 1874, faisant de nombreux morts. La relativement récente colonie britannique prend alors conscience du danger. Un premier abri est construit pour les bateaux à Causeway Bay, sur l’emplacement actuel de Victoria Park. Neuf ans plus tard naît l’Observatoire.
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