Entre les cargos au mouillage et les vedettes rapides, quelques voiliers remontent désormais Victoria Harbour. La culture de la voile, ancrée dans l'histoire de Hong Kong, fait aujourd'hui son grand retour. Explications.
Une histoire de la navigation à voile
Hong Kong compte 465 kilomètres de côtes, 263 îles et plus de 12 500 navires de plaisance immatriculés. Il faut dire que le nautisme fait partie de l'histoire de la ville et aux Britanniques. Ainsi, le prestigieux Royal Hong Kong Yacht Club a été fondé en 1849. Situé à Causeway Bay, accessible par un tunnel piéton depuis le World Trade Center, il propose encore aujourd'hui voile, aviron et régates. En 2025, le club s'est engagé dans l'Admiral's Cup, l'une des compétitions les plus mythiques de la voile internationale. Un signal fort d'une ville qui entend peser dans les grandes régates mondiales.
Au Nord-Est du territoire, près de Sai Kung, le port de Hebe sert aussi de mouillage à de nombreux voiliers pour profiter des nombreuses baies abritées, eaux claires, formations volcaniques et plages accessibles uniquement par bateau de cette partie de Hong Kong. Quant à Stanley Beach, au Sud-Est, c'est un spot apprécié des planches à voile, car le vent y est stable de septembre à avril. Pas moins de trois clubs proposant location et cours de wind surf.
2018 et 2026, temps forts de la voile à Hong Kong
Le premier grand signal avait été envoyé en 2018, quand la Volvo Ocean Race avait fait escale à Hong Kong pour la première fois de ses 44 ans d'histoire. L'arrivée en premier d'un voilier hongkongais, Team Sun Hung Kai/Scallywag, avait mis la ville en fête. Un paradoxe corrigé : Hong Kong était enfin reconnue pour ce qu'elle avait toujours été, un port. En novembre 2026, Hong Kong va accueillir le Dragon World Championship pour la première fois en 98 ans et pour la toute première fois en Asie. Plus de 90 voiliers et 270 navigateurs venus de 22 nations vont converger vers les eaux de Hong Kong.
Alors que la demande est forte pour immatriculer de nouveau voiliers à Hong Kong, la principale contrainte reste la pénurie de places dans les marinas. Ainsi certains propriétaires attendent des années avant d'obtenir un emplacement dans les clubs les plus prisés et les tarifs d'amarrage y sont parmi les plus élevés d'Asie. N'oublions pas que la saison des typhons, de mai à septembre, impose une vigilance constante.
Les grands constructeurs français ont pourtant commencé à investir le marché comme Beneteau et Jeanneau, Beneteau organisant désormais sa propre régate locale, fédérant une communauté de propriétaires qui ne cesse de grandir. Sur le front de l'innovation aussi, l'Université polytechnique de Hong Kong vient de signer un accord avec les chantiers Cheoy Lee, pour travailler ensemble sur la propulsion électrique et les matériaux écologiques.
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