La traditionnelle fête de Dragon Boat fait son grand retour à Hong Kong en format large, après les années de Covid. C'est l’occasion, à partir de Jeudi 22 juin, d’aller à la rencontre des sportifs, de découvrir leurs magnifiques embarcations parées d’une tête et d’une queue de dragon.
Retour sur une tradition millénaire
La tradition de la fête des bateaux dragons (端午節 : Tuen Ng qui signifie "le moment où le soleil est le plus haut", le solstice d’été) remonte à plus de 2500 ans dans le sud de la Chine. Lors du rite du "réveil du dragon", le prêtre peignait symboliquement les yeux de la tête de dragon des bateaux avant que les rameurs ne s’activent, pour appeler le dragon céleste en hibernation. On considère que la noyade de certains participants aux courses constituait un sacrifice aux forces de la nature !
L'origine de cette fête : le malheureux suicide d'un poète
En commémoration du suicide du poète et ministre Qu Yuan (屈原), la fête est célébrée par l’organisation de courses de bateaux et en mangeant des dumplings de riz appelés Zongzi (粽子). En effet, Qu Yuan (340–278 BC), apprécié du peuple, aurait été exilé par un roi ambitieux. Après 32 ans, apprenant que sa cour avait été finalement détruite par des ennemis, il se serait suicidé de désespoir en se jetant dans la rivière. On raconte que des villageois sont alors sortis sur la rivière avec des bateaux et des tambours pour tenter de sauver son corps en jetant ces boulettes de riz gluantes dans l’eau pour empêcher les poissons de manger son cadavre. La date du suicide de Qu Yuan étant le cinquième jour du cinquième mois lunaire, le même jour que le festival Tuen Ng, les zongzi sont traditionnellement consommés ce jour-là.
Réintégration tardive dans la culture
Les courses de bateaux-dragons, tombées dans l’oubli pendant la Révolution Culturelle en Chine, connurent une renaissance à partir des années 1980 sous l’impulsion du Hong Kong, qui cherchait alors à développer le tourisme. Cette disciple est devenue en 1991 un sport officiel régi par une fédération internationale (IDBF), se développant dans une soixantaine de pays, dont la Chine communiste.
Où aller voir ces courses cette année ?
À Hong Kong, les courses les plus populaires se déroulent à Stanley, Aberdeen, Sai Kung, Cheung Chau, Sha Tin, Tai Po et Tai O, rassemblant des milliers de participants et de spectateurs. Notre préférée reste Tai O, qui se déroulera ce jeudi 22 juin à partir de 8:00 jusqu’à 14:00, pour son caractère traditionnel (on sort les dieux des temples le matin sur les bateaux pour qu’ils assistent aux affrontements et on les ramène le soir) mais c’est Aberdeen et Stanley qui remportent le suffrage du public, du fait de la participation d’équipes professionnelles ou non, souvent issues du monde des entreprises et des associations locales. Un grand nombre d’entreprises participent en effet à cette compétition, dans le but notamment de profiter d’un sport traditionnel pour souder des collègues, dont l'équipe féminine française "So French" qui ramera pour vous à Stanley ce jeudi 22 juin à partir de 8h30 jusqu’à 17:30.
La course internationale des dragon boats
Après quatre années de pause imposée par le covid, la course internationale de dragon boats se déroulera enfin les 24 et 25 Juin sur le Victoria Harbour, le long de la promenade de Tsim Sha Tsui entre 8:00 et 18:30 Samedi et 8:00 et 16:45 Dimanche. Assistez à un événement intense de deux jours de courses professionnels de bateau-dragon, de couleurs vibrantes et d'ambiance électrisante au Victoria Harbour. Les rameurs rivaliseront pour atteindre la ligne d'arrivée au son des tambours, faisant de cet événement un souvenir mémorable. Ne manquez pas les compétitions excitantes entre les équipes sélectionnées lors des courses internationales de Macao et Hong Kong, ainsi que le championnat de la région de la Grande Baie de Guangdong-Hong Kong-Macao.
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