Des vacances entre mer et montagnes en Californie : notre guide de voyage !

Découvrez tout ce qu’il faut savoir sur les plages et les montagnes de cette région des Etats-Unis, ainsi que notre itinéraire conseillé pour profiter de tous les paysages qui s’offrent à vous en Californie en 14 jours.

Les plages californiennes : Paradis des familles et des surfeurs

Avec plus de 1 300 km de littoral, chaque plage californienne a son propre charme et ses centres d’intérêts. Malibu Beach, célèbre pour ses vagues déferlantes, séduit les surfeurs de tous niveaux tout au long de l'année. Santa Monica, avec sa jetée emblématique et ses activités familiales, est excellente pour passer une journée sereine au bord de l'océan. Plus au sud, Venice Beach se distingue par son ambiance bohème, ses artistes de rue et son célèbre skatepark.

Pour ceux qui recherchent des expériences plus sauvages, Big Sur est une étape indispensable. Les plages de cette région de Californie sont isolées au creux de falaises escarpées. Elles sont accessibles après de magnifiques randonnées qui font le bonheur des amateurs de photographies et de paysages insolites. Pfeiffer Beach, avec son sable violet unique et ses formations rocheuses, est souvent moins fréquenté par les touristes.

Carmel City Beach, connue pour son sable blanc et ses cyprès impressionnants, dévoile une ambiance plus tranquille, idéale pour une escapade romantique. Plus au nord, El Matador State Beach à Malibu propose également un cadre plus intime et isolé, parfait pour des pique-niques au coucher du soleil.

Ces plages ne sont qu'un aperçu des trésors côtiers de la Californie. Le littoral californien a de quoi satisfaire toutes vos envies. Pour profiter des plages et des montagnes au gré d’un unique séjour, réaliser un circuit en Californie est une option à privilégier.

Les montagnes californiennes : Des paysages à couper le souffle pour les passionnés d’aventures sportives

Les Sierra Nevada, avec leurs pics imposants et leurs vallées profondes, sont appréciées par les randonneurs et les skieurs. Le parc national de Yosemite est célèbre pour ses amas rocheux emblématiques comme le Half Dome et El Capitan qui attirent des grimpeurs du monde entier. Sequoia National Park, avec ses arbres géants, invite à marcher sur ses sentiers pour contempler la nature.

Mount Whitney, le point culminant des États-Unis continentaux, propose une ascension ardue mais gratifiante. Le long de la Pacific Crest Trail, les randonneurs peuvent découvrir des panoramas qui valent le détour et une vaste biodiversité. Les monts de San Bernardino, avec des destinations populaires comme Big Bear Lake, proposent des activités toute l'année, du ski en hiver et des sports nautiques en été.

Itinéraire de voyage : 14 jours en Californie

De l'effervescence de San Francisco aux plages sereines de Santa Barbara, en passant par les majestueux séquoias de Sequoia National Park et les eaux cristallines du lac Tahoe, cet itinéraire de 14 jours vous mènera des rives de l'océan Pacifique aux sommets imposants de la Sierra Nevada.

Jour 1 : San Francisco

Commencez votre séjour à San Francisco, une ville dynamique riche en histoire et en divertissements. Traversez le célèbre Golden Gate Bridge, flânez dans le quartier de Fisherman’s Wharf et prenez un ferry pour visiter Alcatraz. Ne manquez pas de vous promener dans les rues escarpées de Nob Hill et de profiter des vues en hauteur depuis le sentier de randonnée Twin Peaks.

Jour 2 : Sausalito et Muir Woods

Visitez le charmant village côtier de Sausalito, avec ses vues imprenables sur la baie de San Francisco et ses maisons colorées au style méditerranéen. Ensuite, partez pour Muir Woods National Monument pour une balade parmi lesséquoias géants. Les sentiers bien balisés offrent des randonnées pour tous les niveaux, pour une immersion totale dans cette forêt millénaire.

Jour 3 : Carmel et Monterey

Prenez la Highway 1 en direction de Carmel. Visitez ce village huppé au style europpéen, connu pour ses chaumières inspirées des contes de fées des frères Grimm, ses galeries d'art et ses plages de sable blanc. Ensuite, dirigez-vous vers Monterey pour observer des paysages authentiques dotés de champs de fleurs sauvages, de cyprès millénaires et de formations rocheuses qui se jettent dans le pacifique. Profitez d’une fin de journée animée dans la ville portuaire de Monterey pour déguster des plats typiques dans l’un des nombreux restaurants de la ville.

Jour 4 : Big Sur

Faites une randonnée au Pfeiffer Big Sur State Park pour admirer des cascades grandioses et arpentez Garrapata State Park pour observer la faune locale. Ne manquez pas le célèbre Bixby Bridge pour des horizons saisissants et arrêtez-vous à Point Lobos State Park pour découvrir sa réserve marine et ses sentiers de randonnée accessibles à tous.

Jour 5 : San Luis Obispo

Rejoignez San Luis Obispo et visitez Morro Bay pour voir le majestueux Morro Rock. Faites une excursion en kayak pour observer les phoques et les otaries de près. Déambulez ensuite dans le centre-ville animé avec ses boutiques et restaurants avant de terminer la journée par une dégustation de vins à Paso Robles, célèbre pour ses vignes et ses excellents crus.

Jour 6 : Santa Barbara

Descendez vers Santa Barbara, surnommée la "Riviera américaine". Promenez-vous sur State Street avec ses boutiques et restaurants, visitez la vieille mission de Santa Barbara, un joyau historique de 1786. Visitez aussi le quai Stearns Wharf, construit en 1872, où vous pouvez déguster des fruits de mer frais, visiter le musée de l'histoire marine, et admirer la vue sur l'océan Pacifique.

Jour 7 : Los Angeles

Passez une journée à Los Angeles pour découvrir Hollywood, Beverly Hills, et les plages de Santa Monica et Venice. Promenez-vous sur le Walk of Fame et visitez le Griffith Observatory pour des vues imprenables sur la ville. Visitez les Universal Studios Hollywood pour une expérience cinématographique immersive et faites du lèche-vitrine sur Rodeo Drive.

Jour 8 : San Diego

Visitez le célèbre zoo de San Diego, l'un des plus grands et diversifiés au monde. Rendez-vous ensuite à Balboa Park avec ses musées, ses jardins et son ambiance hispanique conviviale. Découvrez également Gaslamp Quarter avec ses bâtiments victoriens et sa vie nocturne animée. Terminez la journée sur les plages de La Jolla, parfaites pour une baignade rafraîchissante.

Jour 9 : Palm Springs

Laissez la côte pour vous aventurer dans le désert de Palm Springs. Détendez-vous dans les sources chaudes naturelles et faites du shopping dans les boutiques vintage de Palm Canyon Drive. Admirez l'architecture mid-century de cette ville emblématique, et prenez le Palm Springs Aerial Tramway jusqu'au mont San Jacinto pour admirer de haut la vallée de Coachella.

Jour 10 : Joshua Tree National Park

Joshua Tree National Park est renommé pour ses paysages désertiques et ses emblématiques arbres de Josué au feuillage étrange. Il combine les écosystèmes du désert de Mojave et du Colorado qui donnent vie à une biodiversité riche. Les formations rocheuses comme Skull Rock et Arch Rock sont réputées pour l'escalade et la randonnée. En accédant à Keys View, vous pouvez admirer des vues panoramiques sur la vallée de Coachella. Le parc est également réputé pour ses ciels étoilés la nuit.

Jour 11 : Sequoia National Park

Admirez le General Sherman Tree, l'arbre le plus volumineux au monde, et aventurez-vous dans la Giant Forest du Sequoia National Park. Traversez le Tunnel Log, un séquoia tombé puis transformé en tunnel. Profitez des sentiers de randonnée pour découvrir la sérénité de la forêt et les vues spectaculaires depuis le sommet du mont Whitney.

Jour 12 : Yosemite National Park

Prenez le temps de vous émerveiller devant des chutes d'eau impressionnantes comme Yosemite Falls et Bridalveil Fall. Admirez les massifs rocheux emblématiques tels qu'El Capitan et Half Dome. Si vous êtes bon marcheur, faites une randonnée sur le Mist Trail ou louez un vélo pour parcourir les nombreux chemins forestiers du parc. Avec un peu de chance, entre les séquoias centenaires, vous aurez peut-être l’occasion d’observer quelques ours.

Jour 13 : Lac Tahoe

Continuez vers le nord jusqu'au Lac Tahoe, niché dans la Sierra Nevada. Profitez des activités nautiques en été comme le paddle et le kayak, ou du ski en hiver sur les pistes de Heavenly et Squaw Valley. Arpentez les sentiers de randonnée tels que le Rubicon Trail pour accéder à des points de vues magnifiques sur le lac et sur les montagnes avoisinantes. Ne manquez pas de visiter le château Vikingsholm d’Emerald Bay.

Jour 14 : Sacramento

Terminez votre itinéraire à Sacramento, la capitale de la Californie. Visitez le musée du chemin de fer de Californie pour une immersion dans l'histoire ferroviaire de l'État. Parcourez le quartier Old Sacramento avec ses bâtiments anciens, ses boutiques et ses restaurants. Profitez des parcs et jardins de la ville, comme le Capitol Park, et découvrez le Crocker Art Museum pour une dose de culture. Flânez le long de la rivière Sacramento pour vous relaxer paisiblement.

La Californie, avec ses différentes facettes et ses nombreuses activités, est une destination idéale pour des vacances aventureuses et dynamiques.