COUCHE D'OZONE – Un trou béant au-dessus de l'Arctique

On connaissait le trou de la couche d'ozone, ce gaz qui protège la terre contre les rayons ultraviolets du soleil, situé au-dessus de l'Antarctique. Au pôle nord, le niveau de la couche d'ozone n'a également jamais été aussi bas. Les observations par ballon sonde et par satellite ont révélé "que la colonne d'ozone a accusé une déperdition d'environ 40% dans cette région entre le début de l'hiver et la fin du mois de mars". Cette baisse spectaculaire est due à la persistance de substances nocives dans l'atmosphère et à un hiver plus froid que d'ordinaire au niveau de la stratosphère. "La raréfaction de l'ozone constatée cette année montre que nous devons rester vigilants et suivre de près la situation dans l'Arctique ces prochaines années", estime le secrétaire général de l'Organisation météorologique mondiale (OMM), Michel Jarraud. Les populations des pays du nord (Scandinavie) sont appelées à être vigilantes et à se protéger du soleil.
Le protocole de Montréal, signé en 1987, interdisant les gaz CFC qui attaquaient la couche d'ozone, a semble-t-il permis de limiter ce phénomène. Malgré tout, le trou qui se forme chaque printemps au-dessus de l'Antarctique devrait persister jusque vers 2045-2060, dix à vingt ans plus tôt au dessus de l'Arctique.
MPP (www.lepetitjournal.com) mercredi 6 avril 2011