Au Cambodge, une nouvelle zone de conservation protège l’habitat du crocodile du Siam dans le parc national des Cardamomes, à Pursat, afin de soutenir sa reproduction et sa survie.
Le Cambodge a désigné une nouvelle zone de conservation et de protection destinée à préserver le crocodile du Siam, une espèce menacée, dans le parc national des Cardamomes, situé dans la province de Pursat.
Selon le ministère de l’Environnement, cette zone a été créée sous le nom de Zone de conservation des ressources génétiques et de l’habitat du crocodile « Boeung Veal Veng ». Elle couvre une superficie de 315,11 hectares, dans le district de Veal Veng.
Cette nouvelle aire protégée vise à préserver l’habitat naturel et les sites de nidification du crocodile du Siam. Elle doit également favoriser la reproduction de cette espèce rare dans son écosystème d’origine, selon une proclamation officielle publiée par le ministère le 22 juillet.
Un site de recherche et de sensibilisation au Cambodge
La zone servira également de site de recherche consacré à la biologie, à la reproduction et aux conditions écologiques de l’espèce. Elle contribuera aussi à la préservation des valeurs culturelles, des croyances locales et des paysages naturels de la région, selon le ministère de l’Environnement.
Le nouvel espace de conservation doit par ailleurs renforcer la sensibilisation du public à l’importance de la protection du crocodile du Siam. Des formations techniques consacrées aux méthodes de sauvetage, à la préservation des lignées naturelles et à la reproduction de l’espèce pourront également y être organisées.
Selon le ministère, la création de cette zone constitue un appel aux communautés locales, au public et à l’ensemble des parties prenantes afin qu’ils participent activement à la protection des sites de nidification et à la préservation des écosystèmes naturels du Cambodge.
Les efforts de conservation déjà engagés au Cambodge
Depuis 25 ans, l’organisation Fauna & Flora Cambodia mène un programme de conservation consacré au crocodile du Siam, en collaboration avec les institutions publiques, les autorités locales et les communautés rurales.
Selon Fauna & Flora Cambodia, 236 crocodiles siamois ont été relâchés dans les monts Cardamomes. Pour la première fois depuis deux décennies, dix autres spécimens ont aussi été réintroduits dans le parc national de Virachey, situé dans le nord-est du Cambodge.
Pour en savoir plus : Retour des crocodiles siamois dans les forêts du Cambodge
Un centre d’élevage géré par l’organisation abrite actuellement plus de 500 crocodiles siamois. Cette structure soutient la reproduction de l’espèce et le renforcement des populations sauvages. Dans les monts Cardamomes, le dernier groupe de naissances observé a permis à 60 petits crocodiles d’éclore naturellement dans des nids. Ce résultat constitue un indicateur favorable pour la survie de l’espèce dans son milieu naturel.
Présente au Cambodge depuis 1997, Fauna & Flora International mène aussi des actions en faveur d’autres espèces menacées, notamment les éléphants d’Asie, les tortues marines et les gibbons. L’organisation participe également à la protection et à la restauration d’habitats essentiels, comme les forêts tropicales, les mangroves, les herbiers marins et les récifs coralliens.
Le crocodile du Siam, une espèce en danger critique
Le crocodile du Siam figure dans la catégorie « en danger critique » de la Liste rouge de l’Union internationale pour la conservation de la nature. L’espèce a déjà disparu de nombreux territoires qui constituaient autrefois son habitat.
Au Cambodge, elle a longtemps été considérée comme disparue avant d’être redécouverte dans la chaîne des Cardamomes en 2000. Les programmes de conservation déployés depuis plus de vingt ans ont permis de soutenir le retour de l’espèce dans plusieurs zones protégées du pays.
La création de la zone de Boeung Veal Veng intervient dans ce contexte de restauration des populations de crocodiles du Siam dans les monts Cardamomes. Fauna & Flora estime la population mondiale de l’espèce à environ 1 000 individus, dont plus de 300 vivent au Cambodge.
Un rôle important dans les écosystèmes aquatiques
Le crocodile du Siam n’est pas un animal agressif et n’attaque pas les humains. Il joue un rôle important dans le maintien de la santé des écosystèmes aquatiques, en particulier dans les zones humides et les cours d’eau situés au cœur des forêts.
En tant que prédateur, il contribue au maintien de la biodiversité en régulant les populations de poissons et d’autres animaux aquatiques. Cette fonction limite la prolifération excessive de certaines espèces et contribue à préserver l’équilibre de la chaîne alimentaire aquatique.
La présence de l’une des espèces les plus rares au monde constitue également un indicateur de la qualité des ressources en eau et de la solidité des écosystèmes forestiers environnants.
Un abri naturel pendant la saison sèche
Le crocodile du Siam joue aussi un rôle de créateur d’abris naturels durant la saison sèche.
En creusant des cavités dans le sol, il peut former de petites mares qui servent de refuges essentiels aux poissons, aux grenouilles et à de nombreux insectes lorsque les ressources en eau diminuent.
La protection du crocodile du Siam revient ainsi à préserver les « artères hydriques » dont dépendent des milliers d’autres espèces animales, ainsi que les populations humaines.
source :Cambodianess
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