William Beecher, le reporter du New York Times qui a révélé la campagne de bombardements secrets du Président Richard Nixon au-dessus du Cambodge pendant la guerre du Vietnam, est décédé le 9 février à son domicile à Wilmington, en Caroline du Nord, à l'âge de 90 ans.
Le président Nixon avait ordonné ces bombardements en mars 1969, en réponse à des attaques accrues de l'armée nord-vietnamienne qui utilisait le Cambodge, un pays neutre comme base arrière.
L’article de Beecher sur les bombardements, paru en première page du New York Times le 9 mai 1969, a suscité une réaction immédiate à la Maison Blanche, conduisant même au piratage du téléphone de Beecher par le FBI.
Malgré cela, Beecher a continué à publier des scoops grâce à ses sources bien placées au sein du gouvernement. Après avoir quitté le Times, il a travaillé pour le Département de la Défense avant de retourner au journalisme, remportant finalement un prix Pulitzer avec une équipe du Boston Globe pour leur rapport sur la course aux armements nucléaires en 1983.
Beecher était également un romancier et a enseigné le journalisme à l'Université du Maryland après sa retraite.
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