Pour les fêtes de fin d'année, nous vous proposons la recette du fameux cozonac. Pour ceux et celles d’entre vous qui ne savent pas du tout à quoi rime le cozonac, disons que ce pain sucré auquel on ajoute du lait, des œufs, du beurre et selon la recette, des raisins secs, des noix, du loukoum ou du cacao ressemble très bien au Panettone italien, à l’exception de la forme.
1 kilo de farine, 7 oeufs, 250 gr de sucre en poudre, 25 cl de lait, 50 gr de levure de boulanger, 180 gr de beurre, zestes d'une orange, zestes d'un citron, 1 cuillerée à café d'essence de vanille, 2 cuillerée à soupe de rhum ambré, 1 pincée de sel.
Pour la farce, cela dépend de ce que vous préférez : raisins secs, amandes décortiquées, chocolat, noix ou loukoum. Ou un peu du tout !
Et maintenant, suivez nos pas :
Commencez la veille par mélanger dans un bol la levure avec 1 cuillerée à soupe de sucre et 1 cuillerée à soupe de farine. Laissez gonfler la pâte jusqu’à ce qu’elle double de volume. Réserver.
Dans un saladier mélanger les jaunes d’œufs avec la moitié du sucre et le sel. Y ajouter les zestes d'orange et du citron. Bien mélanger et réserver.
Faire fondre le beurre, ensuite chauffer le lait dans lequel ajoutez les 125 gr de sucre en poudre restant. Dans un autre récipient, mettre la farine et y ajouter le mélange d’œuf et sucre et la levure. Commencer à pétrir. Ajouter ensuite le lait sucré tiédi et 3 blancs d’œufs en neige. Mettre ensuite le rhum et la vanille. Pétrir 2 minutes. Ajouter le beurre fondu par petite quantité. Attendre que la pâte l'absorbe avant d'en ajouter encore. Une fois le beurre terminé, continuez à pétrir un petit quart d’heure jusqu’à ce que la pâte se détache des mains et du pétrin. On en fait une grosse boule, on la parsème de farine et on la laisse reposer quelques heures, voir toute la nuit, recouverte d'une vielle nappe propre et bien au chaud, loin de la porte et de la fenêtre. Votre pâte doit doubler de volume.
Lorsque la pâte a levé et elle est prête à déborder, on enduit ses mains de beurre (chaud, naturellement), on prend des morceaux de la pâte qu'on tresse sur la planche enfarinée. On y ajoute des raisins secs sans pépin ou bien des amandes décortiquées ou de morceaux de loukoum et on place ces nattes dans des moules beurrés, ne les remplissant qu'à moitié. On laisse de nouveau lever.
Lorsqu'ils sont pleins à ras, on badigeonne la pâte d'oeuf fouetté et on met les moules au four où on les laisse à feu doux, une heure environ. Lorsqu'ils sont prêts, ils doivent être légers. On les laisse tiédir dans leurs moules, toujours au chaud. On les sort lorsqu'ils sont tièdes et on les laisse refroidir sur une planche avant de les entamer.
Bon appétit et bonnes fêtes à tous !
Alexandru Diaconescu
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