S’expatrier en Allemagne, c’est découvrir un voisin proche mais parfois déroutant. Derrière la proximité géographique se révèlent des différences de mentalité, de rythme de vie et de culture, sans oublier le poids d’une histoire qui continue de marquer la société. Pour les francophones, ces contrastes peuvent surprendre, intriguer, voire déstabiliser. Une multitude d’auteurs installés outre-Rhin ont choisi de les raconter et de les décrypter. Leurs ouvrages, entre témoignage personnel, chronique urbaine, guide socioculturel, récit de mémoire et essai géo-littéraire, offrent un regard vivant et accessible qui accompagne les expatriés dans leur découverte de l’Allemagne.
1. Maureen Thumas-Eitel – « L’Allemagne je t’aime. Un peu, beaucoup, passionnément… » (2020)
Originaire de Pontivy, Maureen Thumas-Eitel a suivi l’amour à Berlin en 2014 avant de s’installer à Magdebourg. Dans ce récit, elle se penche sur les petits chocs culturels et les détails du quotidien qui jalonnent la vie d’expatriée.
Avec humour, elle raconte comment l’« aua ! » échappé lors d’une coupure au doigt lui a fait comprendre que son intégration était en bonne voie. En mettant des mots sur ces moments où l’on se sent à la fois étranger et chez soi, l'autrice offre aux lecteurs expats le réconfort de reconnaître leurs propres expériences.
Entre bizarreries du quotidien, voisins surprenants et start-ups berlinoises, son récit agit comme un miroir complice : on s’y retrouve, on sourit, et l’on se sent un peu moins seul dans l’aventure de l’expatriation.
2. Hélène Kohl – « Une vie de Pintade à Berlin » (2011)
Berlin est une ville vibrante, aux mille visages, et Hélène Kohl en dévoile une facette originale : celle des femmes qui y vivent.
À travers huit chapitres, elle dresse des portraits colorés de Berlinoises indépendantes, rebelles, parfois excentriques, souvent libres. Comment elles s’habillent, se déplacent, socialisent, assument leur corps et leur liberté : tout cela prend un relief particulier dans une capitale marquée par son histoire et sa créativité sans limite.
Avec un style vif et un carnet d’adresses pointu, ce livre emmène le lecteur dans les coulisses féminines de Berlin et aide à mieux comprendre l’âme de cette ville si atypique au sein de l’Allemagne.
3. Bienvenue Angui – « L’abécédaire économique et socioculturel de l’Allemagne » (2025)
Cet ouvrage adopte une approche originale : présenter le pays par mots-clés, de la formation duale au Mittelstand, en passant par la culture d’entreprise, et alterne données factuelles et expériences personnelles. Le tout est structuré autour de trois verbes directeurs : informer, inspirer, inclure.
Pensé autant pour les curieux de sciences humaines que pour les expatriés désireux de comprendre leur environnement, l’ouvrage offre une lecture claire et accessible du modèle économique et social allemand.
Un outil précieux pour dépasser les clichés et saisir les ressorts d’une société à la fois pragmatique et complexe.
4. Georges-Arthur Goldschmidt – « L’Après-exil » (2004) et « Le Chemin barré » (2025)
Ces ouvrages de Georges-Arthur Goldschmidt, profondément autobiographiques, plongent au cœur de son expérience juive de l’exil entre l’Allemagne et la France. Né en Allemagne, il a été contraint de fuir le régime nazi et de grandir en France, un déracinement qui a marqué durablement sa mémoire et son regard sur le monde.
Écrits d’abord en allemand, il a choisi de les traduire lui-même en français, un geste intime qui lui a permis de concilier ses deux langues et ses deux cultures, tout en préservant les nuances et la musicalité de son récit.
Traduire ses œuvres est ainsi devenu un acte de fidélité à son histoire personnelle, à sa langue maternelle et à ses lecteurs, un moyen de maîtriser le fragile équilibre entre identité et expression.
5. Benoît Goffin et Boris Grésillon – « Allemagnes » (2025)
Paru en septembre 2025, ce premier volume de la collection « Odyssée, villes-portraits » (ENS Éditions) propose un voyage littéraire et géographique à travers l’Allemagne, de Strasbourg à Berlin, Hambourg, Cologne ou Munich.
Porté par le regard de spécialistes ayant longuement vécu sur place, l’ouvrage offre une immersion au cœur des villes allemandes et de leurs habitants. Il dévoile une Allemagne urbaine, plus diverse et complexe qu’on ne l’imagine, consciente de son héritage et des défis actuels : intégration des étrangers, vieillissement, équilibre entre économie et écologie.
Un « s » s’impose à Allemagne, tant celle des villes est plurielle.
En somme, ces ouvrages offrent aux francophones un éclairage précieux sur l’Allemagne. Qu’ils servent de guide, de miroir ou d’inspiration, ils intriguent les expatriés à la découverte d’un pays proche mais complexe, et invitent chacun à mieux comprendre ce que signifie vivre entre deux cultures.
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