Depuis 1936, le basket-ball fait partie des épreuves officielles des Jeux Olympiques. Beaucoup moins populaire que le football ou le rugby en France, ce sport est pourtant l'un des plus spectaculaires
(Leg : la Dream team américaine aux Jeux de Barcelone)
Il n'est pas rare de voir un match de basket se jouer dans les dernières secondes. Les supporteurs retiennent leur souffle pendant qu'un joueur tente un ultime panier qui pourrait changer le cours de la partie. C'est ce qui fait la beauté de ce sport et le rend si sensationnel.
À Londres, les fans de basket pourront assister à la compétition du 28 juillet au 12 août sur deux sites, la Basketball Arena pour le tour préliminaire et la North Greenwich Arena pour le reste. Ils verront s'affronter douze équipes réparties en deux groupes. Chaque match, d'une durée de 40 minutes subdivisée en quatre quarts temps, opposent cinq joueurs de chaque équipe.
Sous le règne des États-Unis
C'est en 1936, à l'occasion des Jeux Olympiques de Berlin, que le basket devient une épreuve officielle. Et jusqu'en 1972, les Jeux sont tous remportés par les États-Unis. Lors de ces Jeux de Munich, la finale oppose les Américains à l'URSS. Après de nombreux arrêts de jeux dans les dernières minutes et diverses contestations, la Russie finit par s'imposer, mettant ainsi fin au règne des États-Unis.
Les USA seront détrônés deux fois par la suite, lors des Jeux de Moscou, gagnés par la Yougoslavie (les États-Unis les avaient boycottés) et lors des Jeux de Séoul remportés par l'URSS.
Et la "Dream team" fut?
Si jusque là, les États-Unis envoyaient leurs équipes universitaires, avec cette nouvelle défaite, ils comprennent qu'ils doivent s'investir davantage. En 1989, la Fiba (Fédération internationale de basket-ball) ne distingue plus les joueurs amateurs et professionnels et autorise ainsi les joueurs NBA à participer aux Jeux.
On assiste alors à la naissance de la "Dream team" à Barcelone en 1992. Équipe de rêve qui réunit les meilleurs joueurs de l'histoire du basket : Michael Jordan, Magic Johnson, Larry Bird, Charles Barkley? Sans surprise, ils deviennent champions olympiques. Les USA dominent largement la compétition jusqu'en 2004, date à laquelle ils s'inclinent en demi-finale face à l'Argentine qui gagne la compétition. En 2008, à Pékin, les États-Unis reprennent leur titre, face à l'Espagne.
Aujourd'hui, pour ces Jeux Olympiques de Londres, les États-Unis font une nouvelle fois figure de favori. Mais la concurrence est rude. Champion d'Europe et vice-champion olympique, l'Espagne est leur principal adversaire. L'argentine déjà championne olympique et la France joueront quant à elles un rôle d'outsider.
Emilie Lopes (www.lepetitjournal.com/jeux-olympiques) vendredi 13 juillet 2012
Calendrier
Les douze équipes sont réparties en deux groupes. Les quatre premières équipes de chaque poule se qualifient pour les quarts de finale. Le groupe A est composé de la France, la Tunisie, les États-Unis, l'Argentine et deux équipes qualifiés lors du Tournoi de qualification olympique qui aura lieu la première semaine de Juillet. Le groupe B se compose du Brésil, de la Chine, l'Espagne, la Grande-Bretagne, l'Australie et une équipe qualifiée lors du TQO.
Petit lexique à connaître
Air ball : Tir manqué qui ne touche ni le panier, ni le cercle.
Cinq majeurs : Les cinq joueurs qui entrent sur le terrain en début de match. Il exite différents postes : pivot ou intérieur, meneur, arrière, aillier.
Dribble : Faire rebondir le ballon avec une seule main.
Double pas : Le joueur termine sa course par deux appuis avant de tirer.
Dunk : Il s'agit de marquer en s'accrochant au panier.
Entre-deux : En début de quart temps, l'arbitre lance le ballon entre deux adversaires.
Lancer franc : Action accordée après une faute sur un joueur qui tire.
Raquette : Zone délimitée par le lancer-franc et située sous le panier.
Se faire basher : Lorsque l'adversaire contre le ballon lors d'un tir.
Trois points : Panier qui compte trois points, tiré derrière une ligne placée à 6m75.
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