Célébrée dans le pays depuis plus de 400 ans, la Puck Fair, qui se déroule à Killorglin, dans le comté de Kerry, est une des plus anciennes foires d'Irlande. La foire, ou le festival agricole si l’on préfère, a lieu chaque année entre le 10 et le 12 août.
Organisée chaque année à Killorglin, la Puck Fair (littéralement 'Foire du bouc') est une foire aux bestiaux de trois jours qui débute lorsqu'un chasseur de chèvres part dans les montagnes pour attraper un bouc sauvage et le ramener en ville où il est couronné King Puck. Il est ensuite gardé et exposé sur un support surélevé (ou un stand) pendant trois jours, avant d'être rendu à la nature.
Un peu d’histoire
Bien qu'il n'y ait aucune certitude exacte des débuts de la Puck Fair, les preuves suggèrent que la foire existait bien avant que l’on consigne les événements dans des registres. Les premières traces écrites remontent cependant au début du 17ème siècle.
Puck Fair (an Puca, 'bouc' en gaélique) signifie « Foire du bouc ». Pendant la foire, un « attrapeur de boucs» se rend au sommet des collines afin de capturer un bouc sauvage. Le bouc est alors couronné roi de la ville ('King Puck'), par une jeune fille de la ville elle-même couronnée 'Queen Puck', durant trois jours avant de reprendre sa vie normale dans les collines irlandaises.
Et c'est ainsi que le festival commence avec son lot de boissons, de musiques et de chants ! Le troisième jour, mais sans sa couronne, le bouc est ramené dans sa colline.
Controverse autour du bien-être de l'animal
Ces dernières années, une interdiction ou une modification du festival a été demandée en raison du souci apporté au bien-être animal. Cela a rencontré une forte résistance locale.
En 2022, la chèvre avait été retirée de sa cage à plusieurs reprises au cours de la foire en raison de la canicule qui sévissait à l'époque.
"Le comité de la Puck Fair a subi une pression incroyable de la part des gens qui se plaignent de la façon dont l'animal est traité, et de la part des sponsors qui craignent la controverse", avait déclaré Michael Cahill, conseiller du comté de Kerry.
"Le comité ne semble pas avoir eu d'autre choix que de décider de garder la chèvre hors du stand pendant la majeure partie de la durée du festival, en raison de différents types de menaces pesant sur le festival."
Selon le site officiel de l'événement, "Le bien-être de la chèvre est de la plus haute importance pour toutes les personnes impliquées dans l'organisation du Puck Fair. Nous avons mis en place des protocoles stricts pour garantir cela et ils sont supervisés et vérifiés par un vétérinaire indépendant."
À Dromavally, dans le comté de Kerry, il existe une sculpture du King Puck. Voici son emplacement ci-dessous.
Sur Youtube, vous pouvez trouver des vidéos d'anciennes éditions du Puck Fair, comme dans cette vidéo de Killorglin Archive, qui documente l'édition de 1965.
Vous voulez en savoir plus sur l'histoire et les origines de la Puck Fair ? Consultez le SITE OFFICIEL du festival.
Crédit photo principale : Dave Ruck
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