VENDENBROUCKE – L'enfant terrible du cyclisme Belge décédé

Le coureur cycliste Frank Vandenbroucke, 34 ans, a été retrouvé inanimé dans une chambre d'hôtel du Sénégal, où il séjournait en vacances. C'est une embolie pulmonaire qui aurait subitement emporté l'ancien champion. Il avait grandi au sein d'une famille de cyclistes et avait pris sa place chez les professionnels à l'âge de 18 ans. Son palmarès restera dans les annales : 1er de Paris-Bruxelles en 1995, 1er du Tour Méditerranéen et du Grand Prix Ouest-France en 1996, 1er de Paris-Nice et de Gand-Wevelgem en 1998, 1er dans Liège-Bastogne-Liège en 1999, c'était le coureur belge le plus doué de sa génération. Ses frasques aussi resteront dans les annales, car l'homme a été inculpé à plusieurs reprise dans des affaires de dopage. Sa vie personnelle, très mouvementée ces dernières années, ne l'empêchait pas de vouloir revenir dans la compétition. Il avait d'ailleurs obtenu sur la Boucle de l'Artois en avril dernier sa première victoire depuis ses heures de gloire de 1999.
L.G. (www.lepetitjournal.com) mardi 13 octobre 2009