Le 20 septembre, Valencia s'est une nouvelle fois transformée en arène culinaire pour accueillir des chefs du monde entier autour de la paella. Si l'année dernière, un chef français avait créé la surprise en décrochant le titre, cette édition a vu la consécration du Japonais Kohei Hatashita.
Un succès qui souligne la dimension universelle de ce plat traditionnel espagnol. La paella n'a décidément pas fini de nous surprendre.
À chacun sa version de la paella
"Aujourd'hui est le seul jour où les Valenciens acceptent volontairement de ne pas suivre la recette traditionnelle de la paella", a déclaré la maire María José Catalá. Car chaque chef étranger s'est permis de revisiter et de proposer sa recette personnelle, bousculant les codes du plat iconique.
Le palmarès de cette année a d'ailleurs consacré une paella pour le moins audacieuse. Le gagnant japonais a séduit les juges avec une recette mêlant orange, canard et poireau, des ingrédients loin de la tradition valencienne. Mais la créativité ne s'est pas arrêtée là : truffe noire de Transylvanie, pastrami, lait de coco, compote d'ail noir ou encore pommes de terre des Andes ont égayé les assiettes hier sur la place de la mairie.
World Paella Day 2023 : une compétition pour promouvoir la paella dans le monde
Le World Paella Day, bien plus qu'une simple célébration culinaire, s'affirme comme un véritable ambassadeur de la richesse gastronomique valencienne à travers le monde. Cette année, en préambule à la compétition, un parcours éducatif a été spécialement conçu pour les participants. Des cours intensifs alliant théorie et pratique, centrés sur le riz, les techniques de cuisson, et la découverte des ingrédients essentiels à cette recette emblématique.
Du 16 au 19 septembre, un voyage initiatique a conduit ces chefs en herbe vers des lieux emblématiques de la gastronomie valencienne. Accompagnés de sommités culinaires, ils ont exploré l'Albufera, écrin de diversité pour les variétés de riz, et plongé au cœur des jardins potagers, berceau des ingrédients traditionnels de la paella.
Ces instants d'apprentissage ont été ponctués par des masterclasses dispensées par Rafa Margós des Bairetes, ainsi que par Chabe Soler et Noelia Pascual, lauréats des éditions 2020 et 2021. Une immersion profonde et savoureuse pour faire de chaque participant à son tour un ambassadeur de la paella valencienne.
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