L'Etoile FC Academy, une école de football à Singapour dirigée par un Français

 

Ludovic, qu’est-ce qui vous a amené à Singapour ?

Originaire de Bourgogne, avec des racines vietnamiennes, je découvre le ballon à 6 ans. Je progresse dans les structures françaises, passant par l’AJ Auxerre, avant de devenir joueur professionnel au Danang FC au Vietnam. Une grave blessure à 29 ans met brusquement fin à ma carrière et me dirige vers le coaching, sans pour autant écarter ma curiosité entrepreneuriale.

Je découvre Singapour en 2008 dans le cadre d’un projet industriel que je tente de lancer. L’entreprise met plus de temps que prévu à démarrer, ce qui m’oblige à travailler dans différents secteurs pour rester sur place. Je passe notamment une année au bar Ku De Ta, devenu depuis Cé La Vi, où je tisse un réseau professionnel solide, déterminant pour la suite.

 

Quelle est l’origine de l’Etoile FC Academy que vous dirigez ?

L’Etoile FC, créé en 2010 à Singapour, est alors un club professionnel qui fait sensation : composé uniquement de joueurs français, il devient le premier club étranger à remporter la Singapore-League. Mais en 2012, une mauvaise gestion financière conduit à sa fermeture.

Suite à cet échec, je suis approché pour reprendre la partie formation du club et lui offrir une nouvelle direction. J’accepte le défi et transforme la structure en une école de football fondée sur la pédagogie française, la discipline, la diversité culturelle et l’inclusion sociale.

 

 

À Singapour, les jeunes subissent une pression académique importante. Pour beaucoup, les entraînements à l’Etoile FC sont le seul moment de décompression de la semaine.

 

Qu’est-ce que l’Etoile FC Academy aujourd’hui ?

Aujourd’hui, l’Etoile FC Academy accueille environ 200 enfants âgés de 4 à 16 ans :  ⅔ Singapouriens, 20 % de Français, et une diversité d’autres nationalités représentant l’esprit cosmopolite du pays. L’école propose deux entraînements et un match par semaine, et emploie neuf coachs pour encadrer les sessions. L’accent est mis sur le plaisir, le développement technique et la progression mentale, dans un cadre éducatif cohérent.

 

 

 

 

 

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L’accès coûte 100 à 200 SGD par mois, mais un tiers des élèves sont totalement sponsorisés, afin de permettre à des enfants de milieux modestes d’accéder au football dans un pays où les coûts sportifs sont élevés.

À Singapour, les jeunes subissent une pression académique importante. Pour beaucoup, les entraînements à l’Etoile FC sont le seul moment de décompression de la semaine.

Le terrain de football devient alors un lieu où ils peuvent souffler, s’exprimer, prendre confiance, et créer des liens forts avec des camarades de divers horizons culturels.

Malgré son ADN inclusif, l’Etoile FC affiche des résultats sportifs solides qui se traduisent par des progrès techniques significatifs pour les 11 à 15 ans. Les équipes participent aux principales ligues inter-académies de Singapour : chaque année, ils sont dans les trois premiers dans plusieurs catégories. Ils remportent aussi des victoires notables face à des académies reconnues dans le cadre de tournois en Asie du Sud-Est.

L’Etoile FC Academy ne se limite pas à former des joueurs à Singapour. J’ai organisé plusieurs voyages éducatifs visant à offrir une expérience unique à des jeunes talents. Trois joueurs de l’école ont été envoyés gratuitement ou sponsorisés au FC Nantes pour vivre une immersion complète au sein du centre de formation. De plus, une école internationale partenaire a été accompagnée à l’Olympique de Marseille pour participer à un programme d’immersion dans l’un des clubs les plus emblématiques de France. Ces expériences renforcent le lien entre l’Europe et l’Asie et incarnent la volonté d’offrir aux jeunes une ouverture exceptionnelle sur le haut niveau.

 

 

Quels sont les défis auxquels vous faites face ?

Le plus gros défi de l’Etoile FC Academy tient dans l’accès aux infrastructures. Contrairement à de nombreux pays où un terrain vague suffit, Singapour manque cruellement d’espaces de jeu. Les terrains sont rares, privés et très chers.

Nous louons plusieurs terrains à Clementi et Commonwealth, pour un coût annuel de 15.000 à 20.000 SGD malgré un nombre d’heures très limité. Dans un écosystème où les subventions sont uniquement réservées aux clubs professionnels, un centre de formation privé doit faire preuve d’ingéniosité pour rester à flot chaque année.

 

Quels sont vos projets pour le futur ?

Compte tenu de la difficulté de développer la formation au football dans un pays qui n’y est pas très attaché, je travaille aujourd’hui avec des investisseurs, sponsors et partenaires potentiels sur plusieurs projets structurants dans d’autres pays d’Asie du Sud-Est où le contexte est plus favorable, comme l’Indonésie, la Malaisie, ou les Philippines. L’idée commune est de créer des centres où les jeunes peuvent non seulement être formés au football, mais aussi recevoir une éducation générale, voire être logés et nourris pour les plus défavorisés. Selon les opportunités, cela peut aussi déboucher sur la création d’un club professionnel.

Fort de plus de dix ans de mise en œuvre, de résultats pédagogiques et de solidité organisationnelle, je souhaite désormais franchiser le modèle Etoile FC Academy, pour permettre à d’autres pays de la région d’adopter la même méthodologie, le même cadre éducatif, la même structure technique et les mêmes valeurs humaines, tout en assurant une cohérence de marque et de qualité. Cette expansion devrait permettre d’ancrer Etoile FC comme une référence régionale dans la formation des jeunes.

 

Quelle est la place du football à Singapour aujourd’hui ?

Si la passion est réelle, elle se porte surtout vers les clubs étrangers, notamment ceux de l’English Premier League, comme Liverpool et Manchester. Le championnat local souffre d’un manque d’exposition, malgré plus de 200 joueurs professionnels et plusieurs compétitions annuelles.

 

 

Sous l’impulsion de Ludovic Casset, l’Etoile FC Academy est devenue bien plus qu’une simple école de football. C’est un lieu d’apprentissage, d’intégration, de progression et d’espoir. Une structure qui, à travers ses projets régionaux, ses immersions européennes et son projet de franchisage, ambitionne désormais de contribuer au développement du football dans toute l’Asie du Sud-Est.

Plus d’informations ici  ou là ou contactez info@efc-academy.com.