Entretien avec Mme l’Ambassadrice de France à Singapour

Madame l’Ambassadrice, tout d’abord, qu’est-ce qui vous a amené à Singapour ?

Singapour est mon premier poste d’expatriation en tant qu’ambassadrice. Mais ce n’est pas mon premier séjour professionnel ici. J’ai travaillé à l’ambassade comme conseiller politique, il y a une vingtaine d’années : c’était mon premier poste d’expatriation après avoir intégré le ministère des affaires étrangères.

J’ai été bien préparée à ce poste après avoir été pendant cinq ans en charge de l’Asie du Sud-Est au ministère des affaires étrangères. En effet, le hub régional qu’est Singapour ne peut être complétement appréhendé sans sa relation avec tous les pays environnants.

J’ai aussi passé de nombreuses années sur des postes liés à la défense, qui est un domaine important de coopération entre la France et Singapour. Ce pays par exemple est le seul à avoir une présence militaire permanente en France avec un escadron basé sur la base aérienne de Cazaux, assurant la formation de pilotes singapouriens depuis plus de 25 ans. Nous avons aussi des échanges stratégiques, des laboratoires communs, et nous coopérons dans le domaine de l’intelligence artificielle.

Par ailleurs, je parle le chinois, ce qui est un atout supplémentaire.

Avez-vous trouvé du changement depuis votre premier séjour ?

Singapour est une ville toujours aussi fascinante, avec une diversité de gens telle qu’on y découvre régulièrement de nouvelles cultures. C’est une ville magnifique, alliant la végétation tropicale a une architecture traditionnelle et moderne. Les jardins suspendus en pleine ville sont particulièrement remarquables.

Les fondamentaux du pays subsistent : pays très actif, en relation avec le reste du monde. Mais le rythme s’est accéléré. La vie culturelle est plus intense. Les relations extérieures ont également progressé : aujourd’hui 19 pays européens sur 27 sont représentés de manière permanente à Singapour.

La coopération avec la France s’est aussi élargie dans de nombreux domaines : politique, économique, recherche, défense, … Il y a aujourd’hui près de 1000 entreprises françaises présentes à Singapour. Le festival culturel Voilah, maintenant scindé en deux parties, le cinéma en novembre et le reste en mai, est la seule manifestation culturelle organisée par un pays étranger à Singapour. Cela enrichit considérablement mon travail de diplomate.

Quels sont les sujets sur lesquels vous souhaitez travailler en priorité durant votre séjour à Singapour ?

Il y en a deux, qui correspondent à des stratégies gouvernementales.

Tout d’abord, je souhaite accroitre la coopération entre la France et Singapour en matière de durabilité, au moment où Singapour s’intéresse de plus en plus à ce sujet. J’en veux pour preuve le Pavillon de ce pays à la COP 28. De son côté, avec le plan France 2030 notre pays va consacrer 27 milliards € sur cinq ans à la transition écologique. Nous devons mieux faire connaitre les performances et les qualités notamment technologiques des entreprises françaises, comme par exemple Schneider, dans ce domaine.

Ensuite, je voudrais accroitre la mobilité étudiante et la coopération en matière de recherche entre nos deux pays. Aujourd’hui, malgré la grande qualité de leurs formations scientifiques, les organismes d’enseignement français ne sont pas le choix préféré des étudiants singapouriens, qui se tournent plutôt vers des pays anglo-saxons. Pourtant, la langue est de moins en moins un obstacle, certaines écoles françaises proposant maintenant un cursus complètement en anglais. Je souhaite donc accroitre le nombre d’étudiants singapouriens allant suivre des études scientifiques en France en faisant mieux connaitre les capacités de notre pays, notamment à travers les activités de Campus France, agence qui vise à promouvoir les parcours d’enseignements en France auprès des étudiants étrangers et dans le cadre duquel l’INSA de Lyon a récemment été présentée à Singapour.

Avez-vous des messages pour la communauté française de Singapour ?

Tout d’abord, L’ambassade organise une présentation à la Défense et à la citoyenneté pour les élèves de Terminale (ou équivalent pour les élèves non scolarisés à l’International French School) le vendredi 15 mars 2024 de 15h00 à 17h00 dans les locaux de l’IFS. Le certificat obtenu à l’issue de cette session est nécessaire pour s’inscrire en France à des examens (comme le baccalauréat ou le permis de conduire) ou un concours administratif avant 25 ans. Normalement, tous les jeunes Français nés en 2006 et résidant à Singapour devraient avoir reçu une convocation. Ceux qui ne l’auraient pas reçue doivent contacter d’urgence le consulat.

Ensuite, le 9 juin auront lieu les élections européennes, auxquelles les Français résidant à Singapour sont invités à participer, comme leurs compatriotes en métropole. Pour cela, il est important qu’ils s’inscrivent sur la liste électorale consulaire tenue par l’ambassade de France à Singapour avant le 3 mai 2024. Deux modes de scrutin seront possibles pour cette élection : soit le scrutin à l’urne dans les locaux de l’ambassade le 9 juin entre 8h et 18h, soit par procuration auprès d’une personne de confiance inscrite sur la même liste électorale que vous. La procuration peut être établie en ligne ou au consulat.

La résidence de France, à deux pas de l’ambassade, est en travaux depuis un certain temps. Quand pensez-vous pouvoir y retourner ?

Les travaux devraient se terminer avant la mi-année. Ils étaient nécessaires pour mettre aux normes cette magnifique maison black and white, que nous louons au gouvernement singapourien. Elle pourra donc de nouveau accueillir la remise des trophées des français de l’ASEAN organisés par Lepetitjournal.com en fin d’année.