Arriver dans une ville comme Pékin peut être à la fois fascinant et déroutant. Nouvelle langue, nouveaux repères, nouvelle organisation du quotidien : pour beaucoup d'expatriés, les premières semaines sont une période d'adaptation intense, souvent mêlée d'excitation. Depuis plus de vingt ans, l'association Pékin Accueil joue ce rôle de passerelle pour les francophones qui s'installent dans la capitale chinoise. Nous avons rencontré Sylvie Dreyfus, sa présidente depuis juin 2025.
Nous sommes au service des francophones à Pékin
Quel est votre parcours et comment êtes vous arrivée à Pékin ?
Originaire d’Alsace et professeure de français langue étrangère de formation, Sylvie Dreyfus connaît bien la réalité des expatriations successives. Épouse de militaire, elle a vécu dans plusieurs pays avant d’arriver en Chine. « J’ai toujours eu l’habitude de beaucoup déménager : en France, en Allemagne et en Belgique. J’ai aussi suivi mon mari au Nigeria puis au Soudan lorsqu’il a rejoint l’Union européenne. Nous sommes finalement arrivés en Chine pour son nouveau poste à la délégation de l’UE à Pékin. » Elle découvre ainsi la Chine pour la première fois en septembre 2023, lors de son arrivée dans la capitale.
Depuis 2004, Pékin Accueil accompagne les francophones qui s’installent à Pékin. L’association appartient au réseau international de la FIAFE, qui fédère aujourd’hui 160 associations dans 90 pays. Son ambition est claire : faciliter l’installation et l’intégration des expatriés francophones dans leur nouveau pays. « Le but de ces associations est d’aider les expatriés francophones à s’insérer dans leur pays d’accueil grâce à la langue française en partage », résume Sylvie Dreyfus. En Chine, ce réseau est également présent dans d’autres grandes villes, avec Shanghai Accueil, Guangzhou Accueil et Hong Kong Accueil.
Créer du lien social par des activités et rencontres
Quelles sont les activités de Pékin Accueil ?
L’association propose une grande variété d’activités tout au long de l’année : sorties culturelles, balades, visites de musées, calligraphie ou peinture chinoise, cours de chinois, découverte de la médecine traditionnelle, repas ou apéritifs entre francophones. Au-delà des activités elles-mêmes, ces rendez-vous permettent surtout aux nouveaux arrivants de créer rapidement du lien dans une ville où les repères peuvent parfois manquer au début.
« Nous avons toutes sortes de profils dans l’association : des expatriés récemment arrivés ou installés depuis longtemps, de tous âges, seuls ou en famille », explique Sylvie Dreyfus. Certaines activités sont réservées aux membres, mais d’autres – comme les apéritifs mensuels, conférences ou dégustations – sont ouvertes à l’ensemble des francophones souhaitant passer une soirée dans la langue de Molière. Chaque année, l’association organise également une grande fête de fin d’année autour d’une soirée à thème.
Arrivée à Pékin en 2023, Sylvie Dreyfus a elle-même découvert Pékin Accueil peu après son installation. « J’ai participé à un apéritif pour les nouveaux arrivants et j’y ai reçu un accueil très chaleureux. » Elle s’engage ensuite dans l’équipe de la gazette de l’association avant de rejoindre le bureau, puis d’être élue présidente lors de l’assemblée générale de juin 2025.
Aujourd’hui, elle insiste sur l’importance du rôle social que joue l’association : « Le conseil le plus utile pour quelqu’un qui arrive à Pékin est de ne pas s’isoler. Pékin Accueil permet de créer rapidement du lien et de bénéficier de recommandations précieuses pour la vie quotidienne et la découverte de la Chine. » Pour la présidente, cette mission repose aussi sur l’engagement collectif de l’équipe qui fait vivre l’association au quotidien. « Un président ou une présidente n’est rien sans les membres du bureau qui l’entourent. Je suis fière d’avoir une équipe dynamique où chacun s’engage selon ses compétences. » Le défi reste cependant de continuer à faire vivre cette dynamique bénévole tout en proposant des activités capables de répondre aux attentes de profils très différents.
Une communauté francophone vivante à Pékin
Quelles sont les actions prévues cette année ?
Pour les années à venir, Pékin Accueil souhaite élargir encore son public et renforcer les liens entre les différentes communautés francophones de la capitale. Pour Sylvie Dreyfus, cette diversité culturelle constitue même l’une des grandes richesses de l’association : « La diversité des cultures francophones est une richesse pour l’association. »
À l’occasion de cette année du Cheval de Feu dans l’astrologie chinoise, elle adresse aussi un vœu à la communauté francophone de Pékin : « Le cheval de feu symbolise le dynamisme et le mouvement. J’espère que notre communauté continuera à être un lieu de solidarité et de partage de nouvelles opportunités, dans l’élan et la beauté d’un cheval au galop. »
Celles et ceux qui souhaitent rejoindre Pékin Accueil peuvent remplir directement la fiche d’adhésion en ligne sur le site de l’association. Une démarche simple, à l’image de l’esprit que défend sa présidente : créer du lien, accueillir et accompagner. Les informations et les adhésions sont disponibles sur le site de l’association.
Pour conclure notre rencontre, Sylvie Dreyfus cite volontiers l’écrivain Dany Laferrière : « La langue française est une maison où habitent des peuples différents. » Et d’ajouter : « À Pékin Accueil, nous essayons simplement d’ouvrir la porte de cette maison à ceux qui arrivent, pour qu’ils trouvent rapidement la chaleur de nouveaux liens. »
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