À l’occasion de la Journée internationale des droits des femmes, le 8 mars, retour sur la situation des femmes en Chine. Entre forte participation au marché du travail, montée de l’entrepreneuriat et évolutions démographiques, les Chinoises occupent une place centrale dans la société et l’économie du pays, tout en faisant face à des transformations sociales rapides.
Les femmes portent la moitié du ciel
L’expression est devenue emblématique en Chine : « les femmes portent la moitié du ciel ». Elle reflète l’importance accordée à leur participation à la société et à l’économie depuis la seconde moitié du XXᵉ siècle.
Aujourd’hui encore, la présence féminine dans la population active reste élevée. Selon les données récentes, environ 320 millions de femmes travaillent en Chine, soit près de 43 % de l’emploi total dans le pays.
Le taux de participation des femmes au marché du travail reste supérieur à la moyenne mondiale : environ 59,6 % des femmes en âge de travailler sont actives, contre 71,1 % des hommes.
Cette forte présence s’explique notamment par l’histoire économique du pays et par une tradition d’emploi féminin dans l’industrie, l’agriculture et les services.
Des femmes très présentes dans l’éducation et l’entrepreneuriat
Les femmes sont également nombreuses dans l’enseignement supérieur. Elles représentent près de la moitié des étudiants à l’université en Chine.
Dans le domaine économique, leur rôle est également visible. Selon des données gouvernementales citées dans plusieurs études, plus d’un quart des entrepreneurs chinois sont des femmes, et elles seraient à l’origine d’environ 55 % des nouvelles entreprises Internet créées dans le pays.
La Chine compte aussi un nombre important de femmes parmi les grandes fortunes mondiales : plusieurs des milliardaires ayant construit leur richesse seules sont chinoises.
Ces tendances se retrouvent particulièrement dans les secteurs technologiques, du commerce en ligne ou des services numériques, où de nombreuses entreprises ont été créées par des femmes.
Une participation élevée mais en évolution
Si la participation féminine au marché du travail reste importante, elle a toutefois évolué au fil des décennies.
Dans les années 1990, plus de 70 % des femmes participaient à la population active. Ce taux a progressivement diminué pour se situer autour de 60 % aujourd’hui, tout en restant supérieur à la moyenne mondiale.
Les transformations économiques, l’urbanisation rapide et l’évolution des structures familiales font partie des facteurs souvent mentionnés pour expliquer cette évolution.
Éducation, travail et mutations sociales
Les évolutions démographiques et sociales influencent également la vie des femmes chinoises.
La Chine connaît depuis plusieurs années une baisse importante de la natalité, avec un nombre de naissances qui a atteint un niveau historiquement bas en 2025.
Dans ce contexte, de nombreux observateurs notent que les trajectoires de vie changent : études plus longues, entrée plus tardive dans le mariage et priorité accordée à la carrière ou à la mobilité professionnelle.
Ces transformations accompagnent l’évolution rapide de la société chinoise, marquée par l’urbanisation, l’essor des nouvelles technologies et l’intégration croissante dans l’économie mondiale.
Sur le même sujet
L'annuaire 
