Après le refus de Barcelone d'accueillir une antenne du musée de l'Ermitage -la prestigieuse pinacothèque de Saint-Pétersbourg-, la mairie de Madrid est en pourparlers avec les promoteurs du projet Ermitage en Espagne pour que la capitale puisse devenir une succursale du musée russe.
Dans la lignée de musées comme le Louvre ou le Centre Pompidou, l'Ermitage compte poursuivre l’ouverture d’antennes dans d'autres villes européennes, comme c'est le cas actuellement à Amsterdam et Venise.
Barcelone était la ville qui, en principe, allait abriter la galerie d'art en Espagne, un projet qui était en négociation depuis sept ans. Cependant, le conseil municipal l’a rejeté après plusieurs rapports techniques négatifs.
Les premiers emplacements envisagés à Madrid sont le marché Legazpi, pour sa proximité avec le Matadero et le second pourrait se situer dans le futur "Madrid Nuevo Norte".