Les taxis londoniens, célèbres dans le monde entier, seront bientôt équipés de moteurs électriques un d'un petit moteur essence couplé à un générateur, servant uniquement à recharger les batteries. L'objectif est de réduire les émissions de CO2 de 75 % et de mettre en circulation 9 000 taxis « green » d'ici 2020.
Annoncée pour 2018, cette nouvelle génération de « black cabs » va heureusement conserver sa forme emblématique. Le poids des batteries lithium n'empêchera pas les taxis d'atteindre une vitesse de pointe de 130 km/h. La firme anglaise qui a décroché le marché - Frazer-Nash Research ? basée dans le Surrey, annonce une autonomie de 560 km. Des bornes de rechargement dédiées seront par ailleurs mises en place un peu partout dans la capitale.
Le saviez-vous ?
Aucune loi n'impose le « noir » aux taxis de Londres. Jusqu'à la fin des années 1970, le Austin FX3 puis le FX4 n'étaient proposés dans cette couleur unique que par simple souci d'économie. La commercialisation du FX4 par Carbodies en 1982 sera l'occasion d'avoir un large éventail de teintes à disposition. C'est aussi à cette époque qu'est instauré le « Knowledge » pour les chauffeurs de taxi. Il s'agit pour eux de connaître les 25 000 rues de Londres, l'emplacement de lieux importants (hôpitaux, gares, hôtels, parcs, restaurants, théâtres?). Il faut habituellement trois ans pour passer cet examen. Un seul français est titulaire de cette licence.
Laurent Colin (www.lepetitjournal.com/londres), le 10 avril 2016
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