Du samedi 26 au lundi 28 août, a lieu un des événements les plus attendus à Londres : le Notting Hill Carnival.La parade se déroule chaque année, et le public est toujours au rendez-vous. Nous vous proposons un petit guide pratique de l’événement, avec 5 choses à savoir sur la parade annuelle.
La fin de l’été approche doucement mais sûrement et comme chaque année le “Notting Hill Carnaval” viendra clôturer la saison de la meilleure des manières. Ainsi, les jeunes londoniens n’ont que deux mots à la bouche dernièrement : Notting Hill. Mais qu’est-ce-que représente le carnaval et pourquoi est-il autant réputé ? Tant de questions auxquelles nous allons répondre, avec ces 5 choses à savoir :
Le Notting Hill Carnival, késako ?
Pour de nombreux Londoniens, le Carnaval de Notting Hill est l'un des moments forts de l'été, remplissant le week-end férié d'août (Bank holiday) d'une explosion de danseurs vêtus de costumes ornés de plumes, de bons moments alimentés par de la “Red Stripe” (bière, ndlr) sur des musiques aux rythmes afros vibrants. L'édition de cette année ne va pas déroger à la règle. Pas moins de deux millions de personnes vont affluer vers l'ouest de Londres en direction de Notting Hill, pour trois grosses journées d'événements.
Le carnaval est l'une des plus anciennes fêtes de rue au monde. Initié par les communautés caribéennes de Londres en 1966, il s'agit d'une célébration de la liberté et de la culture caribéenne, avec un défilé emblématique mettant en avant le meilleur du “mas”, du “soca”, du “calypso”, mais aussi du reggae. Vous l’aurez compris, c’est aussi l’occasion pour faire des rencontres et le Notting Hill est réputé dans le domaine. De nombreux célibataires s’y rendent et l’ambiance caribéenne et festive peut parfois être d’une grande aide…
Où se déroule le carnaval et comment s'y rendre ?
Mieux vaut ne pas sortir si vous habitez dans l'ouest de Londres. Pour vous rendre au carnaval, vous pourrez descendre à la station Notting Hill Gate, Westbourne Park ou Royal Oak, puis suivre simplement la foule. Il ne faudra que quelques minutes avant que vous ne tombiez sur une mini-fête de rue, ou le défilé lui-même.
Pour ce qui est du parcours du défilé, il parcourt environ trois kilomètres et demi et s'étend sur la majeure partie de “W10”. Le circuit du défilé démarre généralement près de la station de métro Westbourne Grove à 9h30 et descend Great Western Road, puis remonte vers Ladbroke Grove.
Les routes de Notting Hill seront fermées pendant tout le week-end du Bank Holiday, vous ne pourrez pas prendre d'Uber ou de bus pour vous rendre au cœur de l'action. Il faudra se tourner vers les métros à proximité notamment Notting Hill Gate, qui sera accessible uniquement en sortie de 11h à 19h chaque jour, afin d'accueillir les centaines de milliers de personnes utilisant la station ce jour-là.
À noter qu’il n'y aura pas d'interconnexion entre la Circle Line, la District Line et la Central Line pendant les trois jours. Les stations Royal Oak et Westbourne Park seront accessibles uniquement de 11h à 18h. Le mieux est de convenir d’un point de rendez-vous à l'avance, car vous perdrez forcément quelques-uns de vos compagnons en route…
Informations pratiques sur l'événement
Le Carnaval aura lieu du samedi 26 au lundi 28 août, envahissant le quartier avec ses chars, ses artistes vêtus de costumes kaléidoscopiques et les haut-parleurs qui résonnent dans l’ouest de la ville.
Des invités surprises font leur apparition le long du parcours du défilé, ajoutant encore un peu de piment à la recette. En 2022, Sean Paul et Koffee étaient venus faire bouger les foules. N’essayez pas de chercher qui viendra cette année, les annonceurs de la parade ont un péché mignon : annoncer les invités à la dernière minute.
Une programmation connue, mais incomplète
Que sait-on de la présentation pour l’instant ?
Le Panorama aura lieu, il s’agit de la plus grande compétition de “steel pans” (compétition de batteurs sur casseroles, ndlr) du Royaume-Uni, au parc Emslie Horniman Pleasance, le samedi 26 août. Peu après aura lieu le J'Ouvert : un événement traditionnel caribéen qui marque le début du carnaval et commence juste avant le lever du soleil, le dimanche 27 août. Les enfants ne seront pas en reste avec le célèbre défilé des enfants : un événement matinal le dimanche qui voit les enfants danser dans les rues avec des costumes de carnaval faits maison.
Le défilé traditionnel a lieu juste après mais aussi la journée de lundi, mettant en avant les masques, le maquillage traditionnel et bien plus encore.
Bien évidemment vous profiterez toute la journée de dimanches des installations sonores pour danser toute la journée. Il y a pas moins de 30 systèmes sonores accessibles donc pas de soucis pour l'acoustique...
Ne parlons pas des stands de nourriture, qui sont répartis tout le long du quartier. Il y en a des centaines. Vous trouverez du poulet jerk jamaïcain, du rôti trinidadien et du pepper pot guyanais, de dimanche à lundi.
En bref, de la joie et de la danse avec des Français
L’année dernière, un groupe français s’est produit à la parade : United Kreyol Mas. On peut tout de même espérer voir un autre groupe français cette année, mais seuls les programmateurs le savent pour l’instant. Attendez-vous d’ailleurs à rencontrer un grand nombre de francophones sur place : entre les Français qui font le déplacement, les expatriés qui viennent en masse et les Caribéens qui s’expriment dans la langue de Molière.
Si l’événement a fait son retour en 2022, l’événement avait été annulé, dû au COVID en 2020 et 2021. Ainsi, la plus grande fête de rue du continent n'avait pas eu lieu, laissant un goût amer aux habitués.
Le Carnaval de Notting Hill annulé pour la deuxième fois consécutive
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