La Turquie à la chance d'avoir un territoire et un climat propices à la culture de nombreux fruits, la rendant quasiment autosuffisante dans ce domaine. Le pays est par ailleurs le 7ème producteur agricole de la planète. Avec son industrie alimentaire performante et développée, l'exportation de sa production est d'autant plus florissante. Zoom aujourd'hui sur les fruits secs, dont beaucoup de Turcs raffolent?
Le marché des fruits secs représente quatre milliards de dollars (chiffre d'affaire) chaque année, dont trois milliards d'exportations. La production annuelle est de 550 mille tonnes, dont 90% sont consommées en Turquie, ce qui représente sept kilogrammes par habitant et par an. Certains fruits sont naturellement secs, mais d'autres sont parfois soumis au séchage. Leur réputation a largement dépassé les frontières nationales, et s'exportent dans le monde entier. Voici quelques informations concernant cinq fruits secs: l'abricot, la figue, la noisette, la pistache et enfin l'amande.
L'abricot sec (kay?s?)
Malatya, région située au sud-est du pays, est réputée pour sa production d'abricots (photo Fikri Karakoyun/Flick/CC). A défaut d'une activité touristique développée, cette région très sèche, quasiment désertique, abrite de nombreux vergers irrigués par l'Euphrate. Le pays est le premier producteur et exportateur d'abricots secs et de figues sèches (ainsi que de raisins secs). Selon les chiffres annoncés par la préfecture de Malatya, 117.861 tonnes? d'abricots secs ont été exportées en 2013?, pour un chiffre d'affaires précis de l'ordre de 315.263.534 de dollars, et ce dans une centaine de pays?. Les premiers importateurs d'abricots turcs sont les Etats-Unis (15.042 tonnes), la Russie (15.326 tonnes), l'Allemagne (8.587 tonnes), la France (7.643 tonnes) et les Emirats Arabes Unis (7.151 tonnes)?. Ils représentent à eux cinq plus de 50% des exportations. Riches en vitamine A antioxydante, en fer, et en potassium, manger des abricots réduit les risques d'hypertension en stabilisant la pression sanguine.
Malheureusement, les températures trop basses du début de l'année 2014 ont entrainé un manque à gagner important pour les agriculteurs de la région, qui déplorent la perte de leur production. Les gelées ont en effet détruit la floraison quelque peu prématurée.
Elle provient principalement de Bursa, d'Izmir et surtout d'Ayd?n, sur la côte de la mer Egée, dans l'ouest de la Turquie. Environ 76,9 tonnes de figues séchées ont été produites entre septembre 2013 et octobre 2014, pour des revenus de 253,2 millions de dollars. Selon plusieurs études, la présence d'antioxydants et de fibres diminuent le risque de maladies cardiovasculaires, ou encore du diabète (type 2). La figue sèche (photo Lisa Andersson/Flick/CC) contient également des vitamines A, K, B1, et B5, et des minéraux tels que le potassium, le calcium, le magnésium et le fer.
L'expression "mi-figue, mi-raisin" provient de l'habitude des marchands grecs de l'Antiquité basés à Corinthe d'ajouter dans leurs fameux raisins des petits morceaux de figue sèche, car celles-ci étaient moins chères. Les Vénitiens, qui achetaient ces fruits secs, étaient partagés entre l'appréciation de la qualité des produits et leur sensation de se faire "berner". Aujourd'hui, l'expression fait référence à cette même ambiguïté.
Elle est principalement produite sur la côte de la mer Noire, au Nord du territoire turc, comme dans la ville d'Akça Koca. La région bénéficie d'une saison hivernale assez douce, et d'un été frais, idéal pour la culture de la noisette. La Turquie est le premier producteur mondial, grâce au climat chaud et humide de la région. En 2013, 276 mille tonnes de noisettes (photo sadece oguz/Flick/CC) ont été produites, pour un revenu de 1,73 milliard de dollars. La culture de la noisette fait vivre environ deux millions de personnes en Turquie. Ce fruit est réputé pour sa capacité à diminuer les risques de contraction de maladies cardiovasculaires, ainsi que le diabète (type 2). La noisette a des bienfaits antioxydant reconnus. Elle contient par ailleurs divers nutriments tels que le cuivre, les vitamines E, B6 et B1, le magnésium, et du fer.
L'année 2014 a été catastrophique pour les récoltes, du fait d'une météo désastreuse en Turquie, ce qui a entrainé la destruction des deux tiers de la production. Le groupe Ferrero utilise le quart de la production mondiale de noisettes, que vous retrouvez au rayon "chocolat" de votre supermarché, notamment dans les pots de Nutella (contenant 50 noisettes par unité) ou les Ferrero Rocher. Le cours de la noisette s'est fortement accru et atteint environ 8.500 euros la tonne (contre 5.000 euros les mois précédent le gel de la production). Amateurs de pâte à tartiner, attendez-vous à voir les prix grimper!
La Turquie est le troisième producteur au monde de pistaches (photo istanbulnorthend/Flick/CC). Gaziantep, au sud-est du pays près de la frontière syrienne, est connue pour la qualité de ces fruits. Le climat sec de la région est idéal pour leur culture. En 2013, le pays a exporté 6.800 tonnes de pistache, engendrant une recette de 80 millions de dollars (d'après l'Union des exportations du sud-est de l'Anatolie). La pistache de Turquie est reconnue pour être d'un petit calibre mais très douce, voire fruitée. Le fruit apporte des nutriments tels que des protéines, des fibres, des minéraux (potassium et phosphore) et de nombreuses vitamines (B6, E, K, etc). La consommation de 50 à 80 grammes de pistache chaque jour aurait des effets bénéfiques quant à la prévention des maladies cardiovasculaires comme le cholestérol LDL.
La Turquie a annoncé il y a quelques mois qu'elle avait l'intention de construire la première ville du pays qui serait chauffée à la pistache! Le site prévu pour cette "première" se trouve à une dizaine de kilomètre de Gaziantep, et concernerait quelques 200.000 personnes. La coque de pistache pourrait bien devenir la meilleure amie des écologistes.
La ville de Datça, à l'extrême sud-ouest de la Turquie, est connue pour accueillir le festival des amandes (photo angrywayne/Flick/CC) pendant l'été. Cet évènement est l'occasion pour les producteurs de présenter leurs produits. Environ 13.000 tonnes sont produites chaque année. Les exportations de l'amande se chiffrent à 8.000 tonnes, ce qui représente 65 millions de dollars de revenus pour l'année 2013. Riche en vitamines E, B2 et B3, l'amande contient également de nombreux oligo-éléments et minéraux (magnésium, calcium and phosphore). Riche en lipides et en protéines, une petite quantité est suffisante pour apporter à l'organisme beaucoup d'énergie. Plusieurs études ont prouvées que sa consommation participait à la réduction du cholestérol LDL.
Où les trouver à Istanbul ?
S'il y a un endroit incontournable où vous ne pouvez pas les manquer, c'est bien le Bazar égyptien (photo MS), lieu incontournable de la métropole avec ses petites ruelles souvent bondées. Déambuler dans ce quartier très commerçant est un régal tant pour les yeux, l'odorat, que ? les papilles! Au milieu des étals d'épices colorées, de fromages ou encore de délices sucrés, des "montagnes" de fruits secs, vendus à des prix raisonnables, ne manqueront pas de retenir l'attention des visiteurs. Vous y trouverez par exemple des abricots secs à 18 TL/kg (6,5 euros), ou encore des figues sèches au pris de 24 TL/kg (8,6 euros).
Depuis plusieurs semaines, l'automne est bien amorcé : l'occasion idéale pour ressortir des tiroirs les recettes "hivernales"! L'a?ure (photo GL) est un dessert turc qui se compose de graines, de fruits et de noix. C'est un plat traditionnel et commémore (selon la Bible) le jour où l'arche de Noé s'est échouée sur le Mont Ararat. Il est préparé en grande quantité, dans de larges casseroles, et il est d'usage d'en offrir aux amis, voisins, et autres relations en signe de paix et de respect. Il n'y a pas de recette spécifique pour préparer l'a?ure, les ingrédients varient selon les régions et les familles, mais si l'on veut suivre la tradition, les fruits secs et les noix sont à ne pas oublier! Pour en savoir plus, cliquez ici et là!
Marion Sagnard (www.lepetitjournal.com/istanbul) mercredi 5 novembre 2014
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