Bien que de nombreux articles sur Internet affirment que les saris de soie de Kancheepuram ont été enregistrés comme Appellation d'Origine Contrôlée, ce qui a réellement été enregistré en 2005-2006, puis renouvelé, est la soie de Kancheepuram. Cette catégorie plus large englobe les articles textiles et les vêtements, y compris les saris et les rumals.
Malgré l'utilisation de la soie pour divers produits, la principale application de la soie de Kancheepuram reste le tissage de saris. L'importance des saris de soie de Kancheepuram, leur symbolisme dans la culture locale et leur rôle central dans de nombreux conflits sociaux sont remarquablement dépeints dans le film de 2008, "Kanchivaram". Ce film a remporté le prix du meilleur film et celui du meilleur acteur pour Prakash Raj aux 55ᵉ Prix National du Film de l'Inde. Je le recommande vivement.
La ville de Kancheepuram
Kancheepuram était déjà une ville importante sous le règne des Cholas et est mentionnée dans la littérature Sangam. Son importance s'est accrue lorsque les Pallavas en ont fait leur capitale, un statut qu'elle a conservé pendant deux siècles. Sous les Cholas, elle est restée une capitale secondaire. Après la chute du royaume Chola au XIIIe siècle, la ville est passée sous le contrôle de l'empire Vijayanagar, puis des Moghols. Aujourd'hui, elle demeure un centre culturel et religieux majeur.
L'héritage religieux, culturel, social et politique accumulé au fil des siècles a fait de Kancheepuram un centre du patrimoine religieux, notamment pour les temples dédiés à Shiva et Vishnu. La ville compte plus de cent cinquante temples, dont les onze plus importants sont inclus dans la proposition d'inscription au patrimoine.
La tradition des tisserands de Kancheepuram remonte au IIe siècle et perdure encore aujourd'hui. En 2008, on estimait que 5 000 familles étaient impliquées dans la production de saris dans la région.
Les saris
Le Registre des AOC recense 56 types différents de saris, illustrant la complexité du monde des saris en Inde. Les saris de Kancheepuram se distinguent par leurs larges bordures contrastées et leurs motifs inspirés des temples du sud de l'Inde ainsi que d'éléments naturels. Ils sont caractérisés par un riche pallu tissé, la partie du sari drapée sur l'épaule.
Ces saris sont prisés comme tenues de mariée et pour les occasions spéciales par les femmes du Tamil Nadu, du Kerala, du Karnataka et de l'Andhra Pradesh. Bien que magnifiques, ils sont lourds et rigides, ce qui les rend peu adaptés à un usage quotidien.
Les saris exceptionnels
L'expertise des tisserands de Kancheepuram permet la création de saris exceptionnels, notamment ceux inspirés du Mahabharata et du Ramayana. Un sari unique, vendu par "Chennai Silk", a été inscrit au livre Guinness des Records en 2014 comme le sari le plus cher jamais vendu. Bien que de nombreux détails sur ce sari aient été rendus publics, le lieu exact de sa production reste incertain. Cependant, compte tenu de sa complexité et des compétences requises, il est fort probable qu'il ait été confectionné à Kancheepuram.
Les prix des saris de Kancheepuram
Les saris de Kancheepuram sont disponibles dans les grands magasins de Chennai. Les prix des saris en soie commencent autour de 150 € et peuvent atteindre 3000 €, voire plus pour des pièces exceptionnelles. Des saris sur mesure sont également disponibles, sans limite de prix.
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