Preethi Pal : une athlète accomplie
Samedi, Preethi Pal, fille d'un agriculteur d’Uttar Pradesh, a remporté la première médaille d'athlétisme para de l'Inde en décrochant le bronze dans l'épreuve féminine du 100m T35 avec un temps de 14,21 secondes, son record personnel. Dimanche, elle réalise un doublé en remportant aussi une médaille de bronze au 200m.
Âgée de 23 ans, elle avait déjà remporté le bronze dans la même épreuve aux Championnats du monde de para-athlétisme à Kobe, au Japon.
La classification T35 aux Jeux Paralympiques est une catégorie d'athlétisme destinée aux athlètes présentant des handicaps physiques qui affectent la coordination, comme l'hypertonie, l'ataxie et l'athétose. Ces conditions sont souvent associées à des troubles neurologiques, tels que la paralysie cérébrale, qui influencent le contrôle musculaire et la coordination des mouvements.
Preethi, qui a surmonté des défis physiques en portant des attelles dès l’âge de 5 ans et cela, pendant huit ans, a été inspirée par les Jeux Paralympiques qu’elle regarde sur les réseaux sociaux à l'âge de 17 ans. Elle rencontre l'athlète paralympique Fatima Khatoon qui lui fait découvrir le para-athlétisme. Elle a commencé à participer à des compétitions en 2018 puis part s'entraîner à Delhi sous la direction de l'entraîneur Gajender Singh.
Preethi Pal, athlète sponsorisé par l'Inde
Elle bénéficie d’un soutien financier dans le cadre du programme Target Olympic Podium Scheme pour ses entraînements et compétitions. Le Target Olympic Podium Scheme (TOPS) est un programme, mis en place par le gouvernement de Narendra Modi en 2014 pour soutenir les athlètes du pays en vue des Jeux Olympiques et Paralympiques. L'objectif principal du programme est d'identifier et de soutenir financièrement les athlètes ayant un fort potentiel de médailles afin de maximiser les chances de l'Inde de remporter des médailles aux Jeux Olympiques, Paralympiques et autres compétitions internationales majeures.
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