INDE: Rencontre avec Madhureeta Anand et son livre Krishna Circus : un mythe revisité au féminin

Qui est Madhureeta Anand ?

Madhureeta Anand est une réalisatrice, scénariste, productrice et écrivaine indienne, dont le travail explore notamment les questions de société, les droits des femmes et la protection de l'enfance. Formée au cinéma à la Jamia Millia Islamia de New Delhi, elle a réalisé de nombreux documentaires ainsi que plusieurs longs métrages, dont Mere Khwabon Mein Jo Aaye (2009) et Kajarya (2015), un film qui aborde la question de l'infanticide des filles en Inde. Récompensée en Inde et à l'international, elle poursuit également son engagement en faveur de l'émancipation des femmes à travers Phree For Safety, une initiative consacrée à la sécurité des femmes dans l'espace public.

Son premier roman, Krishna Circus, dans lequel elle mêle science-fiction, mythologie et féminisme, vient d’être traduit en français par Sophie Jolly pour la maison d’édition Reconnaissance, qui œuvre à faire porter des voix féministes et engagées.

 

 

Les éditions Reconaissance, une maison d’édition à modèle innovant

Alors que ces dernières années, le monde de l’édition a connu de profonds bouleversements en France, Ophélie Derlon, Isabelle Siac et Pierre-André Terisse ont décidé de prendre le contrepied des modèles traditionnels en fondant une maison d’édition indépendante, dont le but serait d’apporter une meilleure reconnaissance du travail des auteurs, et notamment leur rémunération.

Avec Reconnaissance, ils souhaitent mettre en avant une vision féministe, écologique en publiant de beaux livres durables, qui racontent des histoires différentes et méconnues, et qui permettent de penser d’autres mondes.  

De leurs propres mots : « Au-delà de la relation avec l’écrivain(e), Reconnaissance veut remettre la lecture au cœur des activités qui font du bien tant à l’âme qu’au corps. Lire fait voyager, lire fait rêver, lire apaise. Dans un monde saturé d’images, nous avons tous besoin de ralentir et la lecture est un moyen d’y parvenir. »

Le livre Krishna Circus de Madhureeta Anand fait partie de leur collection “Mythes au féminin” qui réinvente les mythes célèbres du point de vue des personnages généralement relégués au second plan ou racontés d’un point de vue masculin.

 

 

L’histoire de Krishna Circus

Krishna Circus se situe dans un monde post-apocalyptique, dont le dernier sanctuaire est la ville artificielle de Mathura; une ville enfermée sous un dôme et dirigée par le tyran Kams qui a trouvé la secret de l’immortalité et le propose à quelques chanceux en échange de la promesse de ne jamais se reproduire.  

L’autrice explique son histoire : « Dans mon récit, Kams est un milliardaire qui a mal tourné et qui est obsédé par l’immortalité. Il a enfermé Mathura, son royaume, sous un immense dôme. À l’extérieur, c’est l’apocalypse : une situation qui ressemble beaucoup à ce que nous voyons aujourd’hui, avec une pollution extrême et une dégradation de l’environnement. Il a éliminé une grande partie de l’humanité. À l’intérieur du dôme, on a découvert l’immortalité. Mais il y a une condition : personne ne peut avoir d’enfant. Un astrologue avait prédit que Krishna naîtrait à Mathura et le tuerait. Kams a donc décidé qu’aucun enfant ne devait plus jamais naître. C’est dans cet univers figé qu’arrive le dernier exode, conduit par deux personnages que beaucoup d’Indiens connaissent : Devaki et Vasu, les parents de Krishna. Devaki est enceinte pour la huitième fois, comme dans le mythe. Ses enfants précédents sont morts à cause du changement climatique et des terribles conséquences de la pollution. Elle sait qu’elle doit sauver celui-ci. »

 

La genèse du livre Krishna Circus

Au départ, Krishna’s Circus est un scénario. Lors du tournage de son premier film, la production avait engagé des peintres d’affiches, ces hommes qui peignent les grandes affiches publicitaires. À l’époque,  où l’IA n’existe pas encore et  les effets visuels coûtent très cher, il n’est pas rare de créer les décors en les peignant. Madhureeta explique :

 

« L’un de ces hommes avait peint un grand panneau avec des arbres et une perspective magnifique. Je ne sais pas ce qui s’est passé, mais je me suis retrouvée devant cette peinture et j’ai soudain eu une idée très claire : l’histoire de Krishna, un super-héro qui voyage dans le temps pour sauver la planète. »

À ce moment-là, le personnage de Krishna est un homme, parce « qu’il est beaucoup plus facile de faire produire un film avec un héros masculin qu’avec une héroïne ». Le problème est que Madhureeta n’arrive pas à transformer cette vision en un bon scénario... pendant des semaines, elle n’arrive pas à écrire, puis en rencontrant une amie scénariste, celle-ci écoutant sa vision de l’histoire, lui dit  

 

 « Tu essaies, je crois, d’écrire l’histoire d’une super-héroïne. »

Madhureeta voit la perspective d’écrire une Krishna féminine comme un obstacle à la possibilité de financement du film mais force est de constater qu’une fois la possibilité envisagée, elle ne peut que s’accorder sur la vision de son amie. En une semaine, le scénario est bouclé.

Puis Covid arrive, et en développant cet univers visuel, Madhureeta décide d’en faire un roman plutôt qu’un scénario.

 

Krishna, un personnage féminin ?

Beaucoup lui pose la question : pourquoi faire de son personnage principal une femme, et de lui laisser le prénom de Krishna ?

Elle explique tout d’abord que contrairement à ce que beaucoup pensent, Krishna est un nom neutre, porté aussi bien par des femmes que des hommes. Pour elle, son personnage ne pouvait que s’appeler Krishna. Elle ajoute que Krishna n’est pas genré, c’est « l’un des personnages les plus fluides de la mythologie hindoue ».

Et puis en hindouisme, beaucoup de déesses n’ont pas leur propre Royaume  ou voient leur existence et leur place dans le monde définis par leur relation aux divinités masculines. À travers son héroïne, Madhureeta Anand entend ainsi renverser cette représentation traditionnelle et donner à une figure féminine une place centrale, autonome et toute-puissante dans le récit mythologique.

Pour la réalisatrice, il ne s'agit pas simplement d'inverser les rôles, mais de rétablir un équilibre entre les genres et avec la nature. Elle déplore ainsi que, pendant des siècles, la société a écarté ce qu'elle appelle le « féminin divin », privant les femmes de leur puissance, de leur colère et de leur capacité à s'affirmer, mais aussi les hommes de leur aptitude à aimer et à prendre soin des autres.

Dans son roman, Krishna devient ainsi une super-héroïne et une guerrière au service de la Terre-Mère, dont les pouvoirs sont intimement liés à la nature. « Ma super-héroïne, Krishna, revient pour rétablir cet équilibre.

 

L’écologie au cœur de l’intrigue

Pour Madhureeta, la question du divin féminin est aussi intimement liée aux questions écologiques.  

À travers cette dystopie, Madhureeta Anand imagine les conséquences extrêmes d'un système fondé sur la cupidité et l'accumulation du pouvoir. Kams, milliardaire obsédé par l'immortalité, incarne cette volonté de contrôler la vie elle-même, tandis que la nature devient la première victime de cette quête de domination.

Pour l'autrice, cette destruction de l'environnement est indissociable de notre rapport au pouvoir et aux autres. Elle établit notamment un parallèle entre la mise à l'écart des femmes et celle de la nature, toutes deux soumises à des logiques d'exploitation et de domination.

« Lorsque l'on retire le féminin divin de la société, deux choses se produisent », explique-t-elle. Les femmes sont privées de leur puissance et de leur colère, tandis que les hommes perdent leur capacité à prendre soin des autres, à aimer et à faire preuve de sollicitude. Cette dévalorisation s'étend également à la nature, qu'elle considère comme la plus grande représentante du féminin divin : « La nature, la Terre et tout ce qui nous entoure, c'est précisément la vie. C'est la vraie vie. Et, au bout du compte, elle est la Terre-Mère. »

L'autrice revendique ainsi une approche proche de l'écoféminisme, qui met en relation les mécanismes de domination exercés sur les femmes et ceux qui conduisent à l'exploitation de l'environnement. Elle souhaite notamment faire revenir le « féminin divin » dans la politique et dans tous les aspects de la vie. Pour elle, les changements individuels ne suffisent pas si les fondements du système restent inchangés. Elle interroge ainsi notre capacité à nous accommoder de la dégradation de notre environnement plutôt qu'à la combattre : « Nous installons un purificateur d'air, nous fermons les fenêtres et nous faisons comme si tout allait bien. Mais est-ce vraiment le cas ? »

À travers Krishna Circus, Madhureeta Anand ne cherche donc pas seulement à raconter une aventure de super-héroïne. Elle utilise la science-fiction et la mythologie pour mettre en garde contre les dérives de nos sociétés contemporaines. Comme elle le rappelle, les auteurs de science-fiction ne font pas des prédictions : « Ce sont des avertissements. »

 

 

Pour découvrir le livre Krishna Circus en anglais, rendez-vous dans votre librairie locale.

Pour le découvrir en français, rendez-vous sur le site de la maison d’édition Reconnaissance ou sur le site Lireka.