CIHANGIR – Un quartier où il fait bon vivre

Selon le quotidien anglais The Guardian, Cihangir se place parmi les meilleurs endroits où vivre aux côtés de Portland aux États-Unis, le quartier St. Pauli à Hambourg, en Allemagne, Maui à Hawaii, et Santa Cruz en Espagne. L'article du Guardian intitulé "The five best places to live in the world, and why " souligne que "compte tenu de la position de la Turquie courtisant à la fois l'UE et l'Asie orientale" le quartier aux rues raides donnant sur le Bosphore a su conserver son charme avec ses petites ruelles et ses nombreuses boutiques de créateurs et d'antiquaires

" Il y a encore des épiciers qui vous livrent des figues à la porte", a ajouté ébahi le journaliste Tom Dyckhoff. L'ouverture récente de la maison des derviches tourneurs près de la Tour de Galata ajoute du charme à ce quartier habité par de nombreux étrangers.
Portland, situé au Nord-Ouest des Etats-Unis, le quartier de St. Pauli à Hambourg, Maui à Hawaï, Cihangir à Istanbul et Santa Cruz à Tenerife sont les endroits coup de cœur du journaliste du Guardian.

Géographiquement, la colline de Cihangir, en bordure des vieux quartiers de Péra, domine l'entrée du Bosphore sur la rive européenne. Autrefois peuplé presque que par des Grecs, le quartier est aujourd'hui plus cosmopolite et on y trouve des musulmans, des Arméniens, des Grecs et des Levantins mêlés à une importante communauté d'étrangers. Le sous-district de Cihangir n'est en fait qu'une partie du quartier de Beyoğlu qui comprend entre autres les sous-districts de Galata, Péra, Karaköy, Tünel, Taksim, Tophane et Kabataş.
L'histoire de Cihangir remonte, selon des fouilles, à des millénaires.
Le sous-district de Galata, proche de Cihangir, a été stratégiquement habité par les marchands génois et vénitiens du 13ème siècle au 15ème siècle. Suite à la conquête d'Istanbul par les Ottomans en 1453, le quartier de Beyoğlu passa aux mains des autorités ottomanes comme le reste de la ville. Cependant, de nombreux européens restèrent dans le quartier de Beyoğlu après cette date avec implantation de nombreuses ambassades . Ainsi, depuis le 19ème siècle, Beyoğlu représente sans aucun doute la partie la plus occidentale d'Istanbul avec la présence de nombreuses boutiques et ambassades européennes, et une forte influence des arts et technologies venant d'Europe.

Gabrielle Steiblen (www.lepetitjournal.com/istanbul) vendredi 27 janvier 2012