Le Cambodge sur le qui-vive face à El Niño

Le Cambodge se prépare à un potentiel épisode prolongé d'El Niño. Selon les scientifiques, il pourrait entraîner une hausse des températures, une diminution des précipitations et une aggravation de la sécheresse jusqu'au début de l'année 2027. Ces facteurs suscitent des inquiétudes quant à la production alimentaire et à la sécurité de l'eau.

L'Organisation météorologique mondiale estime qu'il existe 80 % de chances qu'El Niño se développe de juin à août 2026, puis environ 90 % d'ici la fin de l'année. Ce phénomène devrait entraîner des températures supérieures à la normale, des précipitations inférieures à la moyenne et des risques accrus pour l'agriculture en Asie du Sud-Est, dont le Cambodge.

Mobilisation des autorités face au risque climatique

Lors d'une réunion plénière du Conseil des ministres le 26 juin, le Premier ministre Hun Manet a ordonné aux ministères concernés et aux autorités nationales et locales de coordonner le suivi, la sensibilisation du public et les mesures d'urgence.

Le ministère des Ressources en eau et de la Météorologie a été chargé de renforcer la surveillance météorologique et les alertes publiques. Le Comité national de gestion des catastrophes prépare des plans d'intervention. De son côté, le ministère de l'Agriculture travaille à sécuriser les réserves alimentaires et à soutenir les agriculteurs touchés.

Le ministère des Ressources en eau prévoit un renforcement du phénomène atteignant 100 % de probabilité en juillet, avec un pic attendu en novembre 2026.

La sécheresse persistante et les limites de l'irrigation

Le Cambodge connaît des « vagues de chaleur sévères » depuis janvier, avec des précipitations en baisse d'environ 50 % par rapport à l'année précédente, selon Chan Yutha, porte-parole du ministère des Ressources en eau.

Ces conditions pourraient durer jusqu'au début de 2027, aggravant les pénuries d'eau, notamment dans les principales provinces rizicoles comme Battambang, Banteay Meanchey, Oddar Meanchey, Pursat et Kampong Thom.

Le système d'irrigation actuel couvre environ deux millions d'hectares, alors que la superficie agricole totale avoisine les trois millions d'hectares.

Khim Finan, porte-parole du ministère de l'Agriculture, indique que les autorités travaillent avec les ministères concernés pour élaborer des mesures préventives face aux sécheresses.

« Nous sommes actuellement en phase de suivi et d'évaluation », selon Khim Finan.

Des impacts étendus et des vulnérabilités persistantes

Selon Soth Kimkolmony, porte-parole du Comité national de gestion des catastrophes, les autorités coordonnent les mesures de préparation. Il avertit que des sécheresses prolongées pourraient affecter l'agriculture, la santé publique et l'accès à l'eau potable.

« Ce phénomène n'est pas seulement une question météorologique ; il affecte la vie quotidienne des populations de multiples façons », selon Soth Kimkolmony.

Soeung Saroeun, directeur exécutif du NGO Forum on Cambodia, estime que les efforts restent insuffisants au niveau local.

« La préparation reste insuffisante, surtout à la base, car les investissements dans les infrastructures hydrauliques et le partage d'informations demeurent limités », selon Soeung Saroeun.

Une préparation en progrès mais encore insuffisante

L'organisation souligne que le pays est aujourd'hui mieux préparé qu'il y a dix ans, grâce aux investissements dans l'irrigation, les systèmes d'alerte et les services climatiques.

Pour en savoir plus : La France partenaire de l'irrigation du Cambodge 

Cependant, des vulnérabilités structurelles persistent, notamment en raison de la dépendance aux précipitations et de la couverture limitée de l'irrigation. La FAO appelle à renforcer les investissements et la coordination pour améliorer la résilience.

Avec l'aimable autorisation de CamboJA News, qui a permis la traduction de cet article et ainsi de le rendre accessible au lectorat francophone.