Le Cambodge en route vers les World Games 2025 avec l’épreuve de pirogue

Les athlètes cambodgiens ont franchi avec succès les qualifications pour les World Games 2025 et affronteront, en août prochain en Chine, les équipes de 12 autres pays lors de l’épreuve de pirogue.

Le Cambodge fait partie des cinq pays d’Asie du Sud-Est engagés dans la compétition, aux côtés de l’Indonésie, du Myanmar, des Philippines et de la Thaïlande.

Une compétition internationale hors du circuit olympique

Organisés tous les quatre ans, les World Games sont un événement sportif international réunissant des disciplines absentes des Jeux olympiques. On y retrouve notamment le football américain, le tir à l’arc, la danse sportive, le fistball, le kickboxing, le ju-jitsu et bien d’autres.

L’édition 2025 se tiendra du 7 au 17 août dans la ville de Chengdu, en Chine, et rassemblera des athlètes venus d’environ 100 pays, répartis sur 34 disciplines sportives.

Chaque nation participante a dû passer par une phase de qualification pour obtenir son billet d’entrée. Le Cambodge a décroché sa qualification lors des épreuves de 2024, organisées aux Philippines.

Des athlètes déterminés à hisser les couleurs nationales

Naing Naing Htoo, entraîneur birman de pirogue basé au Cambodge, souligne que les pays de l’ASEAN disposent de nombreux athlètes talentueux dans cette discipline. Mais selon lui, la compétition s’annonce rude, malgré les trois mois restants avant le coup d’envoi.

Les athlètes cambodgiens se concentrent sur les épreuves où ils se sentent les plus compétents. L’essentiel, affirme l’entraîneur, est de se fixer un objectif commun : obtenir un bon classement pour le pays.

« Nous ne pouvons pas nous engager dans toutes les disciplines », explique Naing Naing Htoo. « Il faut se focaliser sur une ou deux épreuves seulement, surtout avec les trois ou quatre mois de préparation qui nous restent, alors que d’autres se préparent depuis trois ou quatre ans. »

« Choisir un nombre réduit de disciplines permet d’augmenter nos chances de succès », ajoute-t-il. « Il est inutile de gaspiller notre énergie dans des épreuves où nous n’avons pas de potentiel. Nous ne voulons pas mettre l’équipe en difficulté dans des disciplines que nous ne maîtrisons pas. »

Un camp d’entraînement à Svay Reang

La Fédération cambodgienne de canoë et d’aviron a sélectionné 26 athlètes nationaux, dont six femmes, pour un camp d’entraînement intensif organisé sur la rivière Vaiko, dans la province de Svay Reang.

Les rameurs s’y préparent non seulement pour les World Games 2025, mais aussi pour les 33es Jeux d’Asie du Sud-Est (SEA Games), prévus en décembre 2025 à Bangkok, en Thaïlande.

Avec l'aimable autorisation de Cambodianess qui nous permet d'offrir cet article à un public francophone.