Ce mercredi 12 août, le ciel offrira un rare doublé : une éclipse partielle du Soleil au crépuscule avec près de 87 % de l'astre occulté vers 20 h, juste avant le pic des Perséides, la plus belle pluie d'étoiles filantes de l'année en Allemagne. Voici tout ce qu'il faut savoir pour ne rien manquer.
La nuit du 12 au 13 août approche, et avec elle, le rendez-vous astronomique le plus spectaculaire de l’année : la pluie d’étoiles filantes des Perséides. Pour cette année 2026, il sera possible d’observer entre 50 et 100 météores par heure, si les conditions idéales, ce qui a valu à cette pluie d'être surnommée par la NASA « la meilleure pluie d'étoiles filantes de l'année ».
Avant les étoiles filantes, le Soleil s'éclipse
Le phénomène débutera vers 19 h 15 à Berlin, un peu plus tard à l'ouest du pays, et atteindra son maximum autour de 20h08, heure à laquelle près de 90 % du disque solaire sera masquée dans l'ouest du pays (Rhénanie), plus proche de la bande de totalité qui traverse l'Espagne, et autour de 80 % dans l'est, du côté de Berlin, une proportion inhabituellement élevée pour une éclipse partielle sous nos latitudes. Le spectacle se terminera peu avant 20h35, au moment même où le Soleil disparaît sous l'horizon.
Pour en profiter dans de bonnes conditions, quelques précautions s'imposent. D'abord, la sécurité : il ne faut jamais regarder le Soleil directement, même partiellement éclipsé. Des lunettes d'éclipse certifiées (norme ISO 12312-2) sont indispensables ; les lunettes de soleil classiques ne protègent pas. Ensuite, l'emplacement : au maximum de l'éclipse, le Soleil sera très bas dans le ciel, à quelques degrés seulement au-dessus de l'horizon nord-ouest. Il faut donc choisir un point de vue dégagé vers le nord-ouest (en hauteur ou au bord d'un lac ou un grand espace sans immeubles ni arbres) pour ne pas voir l'astre masqué par le paysage. Un ciel clair fera le reste : mieux vaut surveiller la météo dans les heures qui précèdent.
Comprendre les Perséides 2026
Qu’est-ce que la pluie d’étoiles filantes ?
Ces étoiles filantes visibles tous les ans sont en réalité des débris laissés par une comète. En effet, la Terre traverse, une fois par an, l’orbite (trajectoire d’un corps céleste, ndlr) de la célèbre comète périodique 109P, communément appelée Swift-Tuttle, et y rencontre un nuage de poussière que la comète a abandonné sur son passage. Lorsque ses débris entrent dans l’atmosphère terrestre, ces poussières atteignent une vitesse de 59 kilomètres par seconde, et entrent en collision avec les molécules d’air de l’atmosphère terrestre, ce qui permet un fort échauffement, provoquant la vaporisation de la poussière et créant ainsi ce phénomène qu’on appelle les « étoiles filantes ».
Perséides : période d’activité, météores et bolides
On appelle la nuit des Perséides le pic où les étoiles filantes sont les plus nombreuses et donc les plus visibles. En réalité, les Perséides ne se cantonnent pas à une seule nuit. Ce phénomène est actif depuis le 17 juillet, et ce jusqu’au 24 août. Même si les « étoiles filantes » que l’on peut voir ont la même origine, l’effet visuel peut différer selon la composition des débris.
Les poussières, semblables à des grains de sable, sont des « Perséides classiques » : des traits lumineux, parfois colorés, qui traversent le ciel en quelques fractions de seconde. La traînée visuelle dure parfois encore une ou deux secondes après son passage. Ce phénomène se nomme le « train » du météore.
Les « bolides » sont des météores exceptionnellement lumineux, dus à des fragments comportant une masse bien plus importante que les autres (peut être plus brillant que Jupiter dans certains cas, ndlr), et leur traînée lumineuse et colorée peut parfois durer plusieurs dizaines de secondes.
La comète Swift-Tuttle, à l’origine des Perséides
Découverte en 1862 par Lewis Swift et Horace Tuttle, elle est la plus grande des comètes périodiques connues à croiser sa trajectoire avec celle de la Terre. Avec un noyau d’environ 26 kilomètres de diamètre selon la NASA, un éventuel impact serait une menace pour la Terre. Certains calculs envisagent un passage rapproché entre la comète et la Terre dans l’un de ses prochains passages, même si le risque de collision reste extrêmement faible. Son orbite et son existence sont étudiées de très près par les astronomes. Avec son orbite allongée, la comète met 133 années à faire une révolution autour du Soleil. Son dernier passage au périhélie (le plus proche du Soleil, ndlr) remonte à 1992. D’ici son retour en 2125, son comportement est toujours sujet à étude et fascination grâce à ses débris qui créent cet événement astronomique spectaculaire : la nuit des Perséides.
Observer les Perséides en Allemagne en 2026
Les étoiles de Persée
Ce phénomène s’appelle « les Perséides » car son radiant semble provenir de la constellation de Persée (fils de Danaé et de Zeus, ndlr). Le radiant est le point où les météores semblent tous, depuis notre point de vue sur Terre, trouver leur origine avant de diverger dans le ciel. Ce radiant permet aussi de connaître l’heure à laquelle les météores seront le plus présents. Ici, Persée monte dans le ciel et sera au plus haut après minuit. Les météores afflueront sur cette période.
La nouvelle Lune : des conditions idéales pour observer les Perséides
Cette année, le calendrier offre des conditions optimales pour voir ce phénomène cosmique : la nouvelle Lune arrive le soir du 12 août. Le ciel sera dépourvu de Lune et donc de sa lumière, ce qui laissera place à la nuit des Perséides. Selon Universe Today, cette heureuse conjonction n’arrive qu’une année sur quinze. Cependant, même s’il faut des lunettes d’éclipse pour regarder le Soleil, elles ne seront pas nécessaires pour observer les Perséides, qui peuvent se voir à l’œil nu.
Pour recevoir gratuitement notre newsletter du lundi au vendredi, inscrivez-vous !
Pour nous suivre sur Facebook, Twitter, LinkedIn et Instagram.
Sur le même sujet
L'annuaire 
L'agenda 
