Ohlalà! : festival de cinéma francophone de Barcelone pour raconter le monde

Comment est née l’aventure « Ohlalà! » ?

Mélody Brechet Gleizes : « Avant de créer ce festival, j’organisais des projections de cinéma français inédit en Espagne, en collaboration avec les cinémas Verdi, l’Institut français et Unifrance. C'était une façon de faire découvrir des films qui, malgré leur passage dans de grands festivals internationaux, n’avaient pas trouvé de distributeur en Espagne. Cette formule avait trouvé son public, mais s’est arrêtée, faute de financements. En 2017, j’ai découvert un appel à projets de la Generalitat de Catalunya et de la mairie de Barcelone. Je me suis dit que c’était l’occasion de recréer un événement, cette fois sous la forme d’un véritable festival. Nous avons fondé l’association porteuse du projet avec Ana Belén en 2017, et organisé la première édition en 2018 ».

Ana Belén Fernández : « La naissance du festival est aussi bien sûr le fruit de notre rencontre avec Mélody. Nous partagions déjà la même passion du cinéma, et surtout nous nous sommes rapidement rendu compte que nous étions très complémentaires, y compris dans le déroulement de nos carrières respectives. Mon parcours combine la communication et la gestion de projets; celui de Mélody s’est construit autour de la distribution de films et le cinéma d’auteur. Nos compétences se complètent ».

 

 

Le festival était-il d’abord dédié aux Français de Barcelone ?

Mélody Brechet Gleizes : « Nous n’avons jamais voulu nous adresser uniquement aux expatriés français. Nous cherchons aussi à attirer les cinéphiles catalans, les francophiles et tous ceux qui ont envie de découvrir des films singuliers. C’est pour cela que nous proposons des films sous-titrés en espagnol ou en catalan : il n’est donc pas nécessaire de parler français pour apprécier notre programmation ».

Ana Belén Fernández : « Construire des ponts entre les deux cultures fait partie de notre objectif. Le nom du festival traduit d'ailleurs aussi cette envie. Pour l'anecdote, nous cherchions au départ une expression française connue des Espagnols, facile à retenir et sympathique. « Oh là là » évoque la surprise, la joie, le drame : toute une gamme d’émotions que l’on retrouve au cinéma. Avec, en plus, un petit clin d’oeil  au « hola » espagnol ! »

 

« Réfléchir à notre manière d’habiter le monde et à notre rapport au vivant. »

Comment se fait la sélection des films présentés dans le cadre du festival ?

Ana Belén Fernández : « Nous choisissons des films récents, souvent passés par Cannes, Venise, Berlin ou Locarno. Nous ne cherchons pas les grands succès français ou francophones déjà accessibles en salle. La qualité artistique compte, mais aussi les sujets qui nous touchent : les droits des femmes, les migrations, les questions sociales et environnementales. Nous avons dépassé les cent films programmés et les quarante rencontres ou masterclass en l’espace de six éditions. Selon les éditions et le nombre de séances, nous accueillons entre 3.000 et 4.000 spectateurs. Cela montre qu’une place existe pour cette proposition ».

Mélody Brechet Gleizes : « Nous aimons notre rôle de « passeuses d’images » : faire découvrir des films que le public ne verrait pas en temps normal, parce qu’ils ne sont pas distribués en Espagne. Et en ce sens, la francophonie ouvre un espace beaucoup plus large que la seule production française, que l'on peut apprécier à travers la programmation d'œuvres marocaines, tunisiennes, sénégalaises, québécoises… Ces films d’auteur proposent des regards sur le monde qui trouvent moins facilement leur place dans les circuits commerciaux. Nous gardons aussi des films plus accessibles, notamment pour l’ouverture et la clôture. L’idée est de donner envie d’entrer dans le festival, puis d’y faire des découvertes ».

 

 

Que représente la création, cette année, de la nouvelle section « Ohlalà! La Planète » ?

Ana Belén Fernández : « Nous avions déjà présenté des films sur des questions écologiques, mais nous voulions cette fois leur donner une place plus importante. Cette section représente environ la moitié de la programmation. Il ne s’agit pas seulement de parler d’écologie au sens strict, mais de réfléchir à notre manière d’habiter le monde et à notre rapport au vivant. Certains films abordent les forêts, les océans ou la biodiversité. D’autres montrent comment la nature peut devenir un refuge, un espace protecteur ou un lieu de résistance. Quelles relations entretenons-nous avec les territoires dans lesquels nous vivons ? Comment souhaitons-nous les habiter demain ? Ces questions relient des films pourtant très différents ».

 

Quelques exemples de films présentés illustrent cette approche ?

Ana Belén Fernández : « Il est toujours difficile de faire des choix tellement la programmation est dense, mais on peut citer Sauvage : l’histoire d’une jeune femme souffrant de troubles psychiques qui trouve une forme de refuge dans la nature ; le film est inspiré d’une histoire vraie dans les Cévennes, et montre une autre manière de vivre ce rapport au monde. Autre exemple avec Magma, où Marina Foïs incarne une volcanologue en Guadeloupe. Le film interroge la gestion du risque naturel et les relations entre les scientifiques, les autorités et la population. Avec les questions qui en découlent : jusqu’où écoute-t-on la parole scientifique ? Comment prend-on des décisions face à une menace ? Nous voulons ouvrir ces réflexions à travers des histoires et des personnages, avec tout ce que le cinéma permet de transmettre ».

 

Un temps pour les échanges et les rencontres

 

Puisque les films suscitent réflexions et débats : quelle place accordez-vous aux rencontres autour des projections ?

Mélody Brechet Gleizes : « Elles sont très importantes. Lors des précédentes éditions, nous avons reçu notamment Agnès Jaoui, Nicole Garcia, Isabel Coixet ou encore Thierry Frémaux - Délégué Général du Festival de Cannes - en tant qu’invités d’honneur. Nous avons aussi organisé des échanges avec les étudiants des écoles de cinéma locales, dont Bande à Part. Cette année, Camille Ponsin, le réalisateur de Sauvage, sera présent, et cinq échanges avec des réalisateurs sont prévus en visioconférence. Le dernier trimestre concentre énormément de festivals et il est difficile de faire venir les invités, souvent sollicités ailleurs dans le monde, mais nous tenions néanmoins à préserver ces moments de dialogue ».

Ana Belén Fernández : « Nous maintenons aussi des séances scolaires, en parallèle de la programmation publique. Ce travail avec les établissements et les professeurs de français existe depuis le début, même s’il est moins visible. Il faut préciser que cette édition 2026 est plus concentrée : treize séances pour le grand public, deux séances scolaires et un lieu unique, l’Institut français. Nous préférons un format réaliste qui préserve l’essentiel. D'autant que le festival repose sur une équipe très réduite, composée essentiellement de trois personnes : nous deux, et Martin Samper, qui participe activement à l’organisation du festival, notamment dans la recherche de financements et de soutiens, la programmation et l’organisation des échanges avec les artistes. Une petite équipe fidèle de bénévoles nous rejoint ensuite  à l’approche de l’événement ».

 

Quelles sont les difficultés pour organiser régulièrement cet évènement ? Et comment parvenez-vous à les surmonter ?

Mélody Brechet Gleizes : « Le modèle de financement d’un festival repose sur trois piliers : les partenaires privés, les subventions publiques et la billetterie. Si l’un faiblit, le festival peut être compromis ou nous obliger à prendre personnellement des risques financiers. Or, les soutiens ne sont jamais garantis d’une édition à l’autre. Nous avons le sentiment de devoir repartir de zéro à chaque édition, pour chercher des financements. Ce travail commence presque dix mois avant le festival. Après les difficultés liées au Covid, dont l’annulation de l’édition 2020 à la veille de l’ouverture, nous avons dû adapter notre rythme. Nous envisageons désormais un festival tous les deux ans ».

Ana Belén Fernández : « Heureusement, l’attachement des spectateurs a grandi au fil des ans, mais comme le souligne Mélody la solidité économique reste toujours un enjeu complexe. Nous devons souvent compléter les ressources par une campagne de mécénat. Pour l’avenir, nous avons besoin de partenaires qui nous accompagnent dans la durée. C'est un travail éprouvant, mais aussi passionnant ; ce qui nous fait continuer dans les moments difficiles, ce sont les réactions après les séances, les débats et le plaisir du public à retrouver les films. 
Si l'on revient à la première édition en 2018, nous étions dans une totale inconnue, nous ne savions pas si les spectateurs répondraient présents. Ils sont venus, puis revenus. C’est aussi pour cela que nous tenons à poursuivre ».

Propos recueillis par Francis Mateo