Jeremy Wariner collectionne tout ce qui est en or. Champion olympique et double champion du monde en titre, l'Américain, sur les traces de son mentor Michael Johnson, règne sur le 400 mètres sans partage? ou presque
D'apparence plus frèle que ses adversaires, Jeremy Wariner est une boule de muscle (photo AFP)
De Jeremy Wariner à Michael Johnson, il n'y a qu'un pas, ou plutôt 27 centièmes. Le champion olympique en titre est le digne successeur de "la loco de Waco". A 23 ans, la dernière star américaine du 400 mètres a un record personnel de 43 secondes et 45 centièmes, la troisième performance mondiale de tous les temps. Il se rapproche doucement du record de son mentor et agent Michael Johnson de 43,18. Né à Irving au Texas, celui qu'on surnomme d?ailleurs "la nouvelle Loco de Waco"a déjà tout gagné. Révélé aux Jeux Olympiques d'Athènes en 2004 avec la médaille d'or, le jeune champion a enchaîné en 2005 avec le titre de champion du monde à Helsinki, conservé en 2007 à Osaka.
Leadership menacé
Il est facile de reconnaître Jérémy Wariner sur une piste d'athlétisme. En général, il est le seul caucasien encore présent en finale et il porte toujours des lunettes de soleil, avec ou sans soleil.
Début 2008, il déclare être convaincu de conserver son titre aux Jeux Olympiques de Pékin et de battre le record de Michael Johnson. Le véritable rêve de Jeremy Wariner est d'être le premier homme à descendre sous les 43 secondes. Avant cela, celui qu'on surnomme également "white little"devra surtout écarter la menace LaShawn Merritt. Son compatriote l'avait battu lors des sélections américaines pour les Jeux Olympiques de Pékin avant que Wariner ne remette les pendules à l'heure au meeting de Saint-Denis le 18 juillet dernier. Un duel qui promet à Pékin, dans lequel le Français Leslie Djhone aura du mal à s'immiscer. Benoît SOILLY. (www.lepetitjournal.com) mercredi 30 juillet 2008
Vidéo - La finale du 400 mètres aux Championnats du monde d'athlétisme d'Osaka
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