VOYAGE – Belo Horizonte – Vitória dans le train de la Vallée de l’Or

Comment découvrir le Brésil de l'intérieur? En empruntant le trem da vale do Ouro (train de la vallée de l'Or) qui relie la capitale de l'État du Minas Gerais, Belo Horizonte, à la capitale de l'État de l'Espirito Santo, Vitória. Traversée étonnante du centre du Brésil à la côte atlantique

Plongée dans le Brésil de l'intérieur
Départ de la gare de Belo Horizonte à 7h30 du matin. Le train traverse d'abord des paysages grandioses de montagnes couvertes de forêts denses, en altitude, puis au fur et à mesure de la descente, les arbres sont de plus en plus clairsemés et la végétation sèche. Tout au long du trajet, les paysages défilent et se diversifient. La campagne se donne à voir : grands élevages de boeufs et de chevaux, rivières et petits villages de campagnes dont les maisons ressemblent aux petits maisons de briques des favelas cariocas. Au moindre petit arrêt du train, des femmes et des enfants viennent vendre aux passagers, à travers les fenêtres, des cocadas (sucreries à base de noix de coco) faites le jour

même pour un real seulement. Image typique des longues traversées.

Le train de la mine
Ce train est l'unique train de passagers quotidien inter-états au Brésil ! La multinationale d'extraction minière, Vale, en est étonnamment l'opérateur. Ceci s'explique par l'histoire de l'extraction minière au Brésil : le Minas Gerais a été le coeur de la ruée vers l'or au XVIIIème siècle. Cet État est encore aujourd'hui le principal producteur de minerais du Brésil. En réalité, la ligne ferroviaire sert plus à la Vale pour le transport du charbon ou du minerais de fer qu'au transport de passagers. On croise donc régulièrement, à proximité ou au loin, des usines repérables à leurs hautes cheminées, des trains interminables remplis de charbon, ou encore une mine de charbon à ciel ouvert, découverte lunaire au petit matin quand la brume d'altitude règne encore. Le spectacle du défilé des énormes camions jusqu'au fond de la mine noire est tout simplement époustouflant.

Service à bord impeccable
Dans l'après-midi, on arrive au coeur de la vallée du Rio Doce, large fleuve aux courbes sinueuses. Le service à bord est irréprochable. Des employés de la Vale passent plusieurs fois faire le nettoyage du train de fond en comble. Un vendeur de boissons et de nourriture passe également régulièrement et il est même possible de se faire livrer à sa place un repas pour le déjeuner (8R$) en classe économique. Ce voyage de 14 heures (tout de même) se déroule donc sans aucun problème - à faire pâlir de nombreux trains longue-distance en Europe. Le soleil se couche, le ciel se fait rose. Le train est très utilisé et, très vite, à mesure qu'il avance, chaque siège trouve un occupant. Aux personnes avides de grands paysages, cette aventure est grandement conseillée. Arrivée à la gare de Vitoria à 21h - le train n'aura eu que 30 minutes de retard.

Antoine SOULIER-THOMAZEAU (www.lepetitjournal.com/rio) Rediffusion

Plus d'informations sur le site de la Vale
Départ quotidien : de Belo Horizonte à 7h30 et de Vitória dans le sens opposé à 7h.
Billet pour le trajet entier en classe économique, 50R$ et en classe Luxe, 75R$.