Dimanche 26 juillet, une secousse de magnitude 3,6 a été ressentie dans la province de Grenade. Si l’événement n’a causé aucun dommage, il rappelle à quel point la région est active sur le plan sismique. Mais la science pourrait bien avoir trouvé un allié inattendu pour anticiper ces secousses : les sources thermales.
Secousse de 3,6 à Grenade : ce qu'il s'est passé ce dimanche ?
Dimanche dernier, aux alentours de 15h30, la terre s’est de nouveau agitée dans la province de Grenade. L’épicentre a été localisé au sud-est de la commune d’Armilla, et la secousse principale, d’une magnitude de 3,6, a été nettement ressentie par de nombreux habitants et visiteurs du centre-ville.
L’Agencia de Emergencias de Andalucía a rapidement tenu à rassurer la population en classant l’événement comme un séisme mineur, bien loin du tremblement de terre qui a frappé le Venezuela le mois dernier. Quelques répliques très faibles, mesurées à 1,7, ont ensuite été enregistrées dans les communes voisines.
Séisme à Grenade : pourquoi la terre tremble en Andalousie ?
Pour les géologues, ce phénomène n'a rien de surprenant : la province enregistre pas moins de 2 000 tremblements de terre par an. La quasi-totalité d'entre eux passe totalement inaperçue et se résume à plus de peur que de mal. Le dernier séisme véritablement meurtrier remonte à 1884, à Alhama de Granada, où plus de 800 personnes avaient perdu la vie.
L’explication réside dans le sous-sol : la région est le théâtre de la rencontre directe entre les plaques tectoniques d'Afrique et d'Europe. La jonction s'opère notamment au niveau de la Sierra Elvira, dans la périphérie de Grenade, ce qui provoque une tension constante sous nos pieds.
Prédiction des séismes : la chimie des sources thermales au service de
Cette intense activité tectonique a une autre conséquence bien connue : les fractures du sol permettent à l’eau brûlante des profondeurs de remonter à la surface, créant de nombreuses sources thermales. Mais au-delà de leur attrait touristique, ces eaux pourraient devenir un outil de prévention majeur.
Lors de l'importante vague de séismes de 2020-2021, des chercheurs de l'Institut Géologique et Minéral d'Espagne ont analysé quotidiennement la composition de ces eaux. Leur constat est capital : la « recette » chimique des sources se modifie juste avant une secousse.
En effet, lorsque les roches sous tension s'étirent avant le séisme, elles provoquent une « injection » d'eaux encore plus profondes et très chargées en minéraux, entraînant un pic soudain de sulfates. En surveillant la chimie de ces sources en continu, les scientifiques espèrent désormais détecter ces variations à temps pour prédire l'arrivée imminente d'une secousse.
Si les petites secousses font partie du quotidien des Grenadins, cette découverte scientifique marque une étape prometteuse pour la sécurité de la région. En apprenant à « lire » la chimie des sources thermales, l'Andalousie se dote d'un outil précurseur qui pourrait, à terme, révolutionner la prévention sismique et mieux protéger ses habitants.
Sur le même sujet
L'annuaire 
L'agenda 
