Voici à quoi ressemblera l’Espagne en 2041

Bienvenue en Espagne, en 2041. Le pays a gagné plus de quatre millions d’habitants. Les foyers d’une seule personne sont désormais les plus nombreux, la Communauté valencienne et les Baléares ont continué de se remplir, tandis que l’Extremadure s’est dépeuplée. Et ce grand bond démographique ne doit rien à un retour des berceaux : pendant ces quinze années, il est mort chaque année davantage de personnes qu’il n’en est né.

De la science-fiction ? Pas vraiment. C’est l’Espagne que dessinent les dernières projections démographiques de l’Institut national de la statistique (INE), publiées en juin 2026. Un pays plus peuplé, plus âgé, plus solitaire aussi, et dont la croissance repose entièrement sur l’immigration.

Une précision s’impose avant d’embarquer : l’INE n’a pas de boule de cristal. Ses projections ne prédisent pas ce que sera l’Espagne en 2041 ; elles calculent ce qu’elle deviendrait si les hypothèses démographiques retenues aujourd’hui se réalisaient. À quinze ans, la trajectoire est éclairante, pas écrite dans le marbre. La prudence statistique étant posée, le voyage dans l’Espagne de demain peut commencer.

 

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53,8 millions d’habitants : l’Espagne n’a pas fini de grandir

Les 50 millions ne seraient bientôt plus qu’un souvenir. Selon le scénario central de l’INE, l’Espagne gagnerait 4.251.150 habitants entre 2026 et 2041, soit une hausse de 8,6 %. Partie d’environ 49,6 millions, elle dépasserait ainsi 53,8 millions d’habitants dans quinze ans.

À l’échelle d’une génération, le changement est saisissant. Au début des années 2000, quelque 41 millions de personnes vivaient en Espagne. En 2041, elles seraient près de 13 millions de plus. De quoi remplir, à la louche, plusieurs Madrid supplémentaires.

Et la poussée ne s’arrêterait pas là. Dans le scénario central, la population continuerait de progresser jusqu’au début des années 2050, pour culminer autour de 54,6 millions d’habitants, avant d’amorcer un lent reflux.

Mais le plus intéressant n’est peut-être pas de savoir combien d’habitants l’Espagne gagnerait. C’est de comprendre d’où ils viendraient.

 

Sans immigration, l’Espagne perdrait des habitants

Voilà le paradoxe : l’Espagne se peuplerait en se dépeuplant. Entre 2026 et 2040, quelque 5,3 millions d’enfants naîtraient dans le pays, soit 6,2 % de moins que durant les quinze années précédentes. La fécondité remonterait légèrement, de 1,10 enfant par femme en 2024 à 1,16 en 2040. Un petit mieux, mais très loin d’un baby-boom. Car dans le même temps, les décès resteraient plus nombreux que les naissances, et ce chaque année. Sans apport extérieur, l’Espagne perdrait donc des habitants.

C’est l’immigration qui inverserait la courbe. Dans le scénario central de l’INE, le solde migratoire international apporterait 6,3 millions d’habitants entre 2026 et 2040. De quoi éponger largement le déficit naturel et permettre au pays de gagner, au bout du compte, un peu plus de quatre millions d’habitants.

Le mouvement est déjà à l’œuvre. Mais à l’horizon 2041, il changerait d’échelle : la croissance démographique espagnole reposerait entièrement sur l’immigration. Les berceaux ne suffiraient plus à faire grandir le pays ; les nouveaux arrivants, si.

En 2076, quatre habitants sur dix seraient nés hors d’Espagne

Pour mesurer l’ampleur du changement, il faut pousser la machine un peu plus loin. Aujourd’hui, les personnes nées en Espagne représentent environ 79,8 % de la population. Dans le scénario central de l’INE, cette proportion reculerait progressivement jusqu’à 59,6 % en 2076. Autrement dit, quatre habitants sur dix seraient alors nés hors du pays.

Attention au raccourci, cela ne signifie pas que 40 % de la population serait étrangère. Lieu de naissance et nationalité ne racontent pas la même chose. Un Colombien, un Marocain ou un Argentin installé de longue date peut avoir acquis la nationalité espagnole.

Ce que raconte la projection est ailleurs : dans une Espagne qui vieillit et où les naissances restent peu nombreuses, les migrations prendraient une place croissante dans le renouvellement de la population et, avec elle, de la main-d’œuvre.

L’INE a d’ailleurs poussé l’exercice jusqu’à imaginer une Espagne sans aucun solde migratoire. Le résultat est saisissant : en 2076, le pays ne compterait plus que 31,7 millions d’habitants, contre environ 53 millions dans le scénario central. Plus de vingt millions d’habitants d’écart.

À cinquante ans, bien sûr, on quitte le terrain des trajectoires relativement lisibles pour celui des hypothèses. Mais l’écart donne la mesure du phénomène : l’immigration n’est plus une variable périphérique de la démographie espagnole. Elle en est devenue l’une des pièces maîtresses.

 

En 2041, vivre seul serait plus fréquent que vivre à deux

La révolution démographique se jouerait aussi derrière les portes des appartements. En 2026, l’Espagne compte 19,76 millions de ménages. En 2041, ils seraient 21,94 millions : 2,18 millions de foyers supplémentaires, soit une hausse de 11,1 %, plus rapide que celle de la population.

L’explication tient en peu de mots. On serait plus nombreux, mais moins nombreux sous chaque toit. Les ménages d’une seule personne passeraient de 5,62 à 6,72 millions, une hausse de 19,6 %. Ils deviendraient même, pour la première fois, le type de foyer le plus répandu en Espagne : 30,6 % du total, d’une courte tête devant les ménages de deux personnes (30,5 %).

Nuance importante : il s’agit bien de 30,6 % des ménages, et non des habitants. Rapportées à l’ensemble de la population, les personnes vivant seules représenteraient 12,5 % des Espagnols en 2041, contre 11,3 % en 2026.

C’est l’aboutissement d’une métamorphose commencée depuis longtemps. En 1970, près de quatre personnes partageaient encore en moyenne un même foyer. Le chiffre est passé sous les trois au début des années 2000, puis à 2,49 en 2026. En 2041, il tomberait à 2,43.

Les petits foyers tireraient toute la croissance : +19,6 % pour ceux d’une personne, +16,7 % pour ceux de deux. Les ménages de trois personnes progresseraient à peine (+3,6 %), tandis que ceux de quatre personnes ou davantage reculeraient légèrement (-0,4 %).

L’Espagne ne gagnerait donc pas seulement des habitants : elle multiplierait encore plus vite les portes d’entrée, les cuisines et les chambres à coucher nécessaires pour les loger.

 

La Communauté valencienne, grande gagnante démographique de 2041

L’Espagne de 2041 ne pousserait pas partout à la même vitesse. Et sur la carte de cette croissance, la Méditerranée prendrait nettement l’avantage. La Communauté valencienne enregistrerait la plus forte progression démographique du pays : +16,4 % en quinze ans, juste devant les Baléares (+16,2 %) et Madrid (+14,4 %).

Ailleurs, la vieille fracture territoriale résisterait. L’Extremadure perdrait 4,5 % de ses habitants, les Asturies 1,6 % et Castilla y León 1 %. Au total, treize communautés autonomes gagneraient de la population et quatre en perdraient. L’« Espagne vidée » ne disparaîtrait donc pas de la carte ; elle cohabiterait avec une Espagne méditerranéenne et métropolitaine toujours plus attractive.

Mais changeons de lunettes. Lorsqu’on compte les ménages plutôt que les habitants, aucune région ne recule. Leur nombre augmenterait partout, y compris là où la population diminuerait, notamment parce que les foyers continueraient de rétrécir.

Et cette fois, Murcia décrocherait la première place : +20,7 % de ménages d’ici 2041, devant la Communauté valencienne (+16 %) et les Baléares (+14,7 %). Un paradoxe aux conséquences très concrètes : une région peut perdre des habitants tout en ayant besoin de davantage de logements. Sur la carte immobilière de l’Espagne de demain, compter les têtes ne suffira donc plus ; il faudra aussi compter les portes.

 

À chacun son toit : la nouvelle géographie espagnole

La solitude aurait, elle aussi, sa géographie. En 2041, 39,2 % des ménages de Castilla y León ne compteraient qu’une seule personne. Presque quatre portes sur dix derrière lesquelles on vivrait seul. Les Asturies suivraient avec 37,7 %, devant le Pays basque à 36,7 %.

Sur les îles et dans les grandes régions métropolitaines, le paysage serait sensiblement différent : 25,9 % aux Baléares, 26,8 % à Madrid et 27,5 % en Catalogne.

Cette carte recoupe en partie celle du vieillissement et des dynamiques démographiques régionales, sans s’y confondre totalement. Elle rappelle surtout les limites d’une moyenne nationale. Dire que 30,6 % des ménages espagnols seraient composés d’une seule personne raconte une Espagne qui, en réalité, n’existe nulle part tout à fait de la même manière.

En 2041, entre les Baléares et Castilla y León, vivre seul ne pèserait décidément pas le même poids dans le paysage.

 

Plus nombreuse, mais aussi beaucoup plus vieille

Il reste une donnée à laquelle l’Espagne n’échappera pas : elle vieillit. Les 65 ans et plus représentent aujourd’hui environ 21,1 % de la population. Leur poids continuerait de progresser au fil des décennies et atteindrait, dans le scénario central de l’INE, un maximum de 30,9 % en 2076. À l’inverse, les 20-64 ans, qui pèsent aujourd’hui 60,9 % de la population, occuperaient une place de moins en moins importante.

Et là, la démographie quitte les tableaux Excel. Qui travaillera ? Qui financera les retraites ? Combien faudra-t-il de soignants, de places en maisons de retraite, de logements adaptés ? Et comment les territoires déjà les plus âgés encaisseront-ils quelques décennies supplémentaires de vieillissement ?

L’immigration peut amortir le choc en apportant de nouveaux actifs et en rajeunissant une partie de la population. Mais elle ne fait pas disparaître d’un coup de baguette magique la pyramide des âges. L’Espagne de demain serait donc plus populeuse, mais aussi nettement plus grisonnante.

 

Alors, l’Espagne de 2041 ressemblera-t-elle vraiment à cela ?

Peut-être. Mais certainement pas au chiffre près. C’est toute la différence entre une projection et une prédiction.

L’INE ne prétend pas connaître l’avenir. Il pose des hypothèses sur la fécondité, la mortalité et les migrations, puis déroule le film démographique qui en découlerait. À quinze ans, l’exercice permet de dégager une trajectoire. À cinquante, le brouillard s’épaissit sérieusement. Selon les hypothèses retenues, l’Espagne pourrait compter entre 42,7 et 64 millions d’habitants en 2076.

Entre-temps, beaucoup de choses peuvent faire dérailler les courbes : guerres, crises économiques, politiques migratoires, prix du logement, changement climatique, progrès médicaux ou nouvelles façons de faire famille... Cinquante ans, en démographie comme ailleurs, c’est long.

Mais c’est justement l’intérêt de ces projections. Elles ne racontent pas tant l’avenir qu’elles grossissent les lignes déjà visibles du présent. Moins de naissances, davantage d’immigration, des foyers plus petits, une population qui se concentre dans certains territoires et un pays qui vieillit.

En 2041, les chiffres seront sans doute un peu différents. La direction, elle, est déjà sous nos yeux. L’Espagne de demain n’est pas écrite, mais ses premières pages se lisent aujourd’hui.

Méthodologie : cet article s’appuie sur les Projections de population 2026-2076 et la Proyección de hogares 2026-2041 publiées par l’INE le 17 juin 2026. Ces travaux constituent des simulations fondées sur des hypothèses concernant notamment la fécondité, la mortalité et les migrations. Ils ne doivent pas être interprétés comme des prévisions certaines. Pour les ménages, l’INE prend comme point de départ leur situation au 1er janvier 2026 et définit un ménage comme une personne ou un ensemble de personnes résidant habituellement dans un logement familial.